Astéroïde Aton

Les astéroïdes Aton (en anglais Aten asteroid) sont un groupe d'astéroïdes, nommés d'après (2062) Aton, le premier membre découvert. Ce sont les astéroïdes géocroiseurs qui possèdent un demi-grand axe de moins d'une unité astronomique et un aphélie supérieur au périhélie de la Terre, c'est-à-dire 0,983 ua.

Les astéroïdes Aton ont leur orbite située majoritairement à l'intérieur de l'orbite terrestre contrairement à l'autre grande catégorie de géocroiseurs : les astéroïdes Apollon (l'orbite terrestre est dessinée en bleu sur le schéma)

On connaît actuellement (20 juin 2021) 2 017 astéroïdes Aton[1] dont 237 sont numérotés[2] et 13 nommés.

Propriétés

Presque tous les Aton possèdent un aphélie supérieur à une unité astronomique (ua). Les astéroïdes Atira (ou apohele) sont une sous-classe des astéroïdes Aton dont les membres ont leur aphélie à l'intérieur de l'orbite de la Terre. En mi-2005, seuls trois Atira étaient connus : (163693) Atira, (434326) 2004 JG₆ et (164294) 2004 XZ₁₃₀. En juin 2021, on n'en connait encore que 24.

Le plus petit demi-grand axe est celui de (66391) Moshup avec 0,642 ua (son excentricité de 0,688 l'amène au périhélie à 0,200 ua du Soleil, bien en deçà de l'orbite de Mercure, pour un aphélie de 1,084 ua, il coupe donc l'orbite terrestre). Le demi-grand axe de 2019 LF₆ est encore plus petit (0,555 ua)[3].

L'astéroïde Aton qui a le plus faible périhélie est aussi celui qui possède la plus grande excentricité : celle de l'orbite de (137924) 2000 BD₁₉ est de 0,895, ce qui le fait passer d'un périhélie de 0,092 ua, bien à l'intérieur de l'orbite de Mercure, jusqu'à un aphélie de 1,661 ua.

Pendant une courte période à la fin de 2004, (99942) Apophis semblait menacer de percuter la Terre en 2029, mais la découverte d'observations antérieures permit de préciser son orbite et d'éliminer cette possibilité (même si une toute petite probabilité subsiste pour 2035 et 2036).

Nom

En 1976, en nommant (2062) Aten (Aton), nom proposé par Eleanor Helin, une ligne directrice est proposée : baptiser les objets de cette classe d'après des déesses de l'Égypte antique.

Cependant en 1986, la règle est brisée puisque que (3753) est nommé Cruithne, d'après une tribu qui a habité l'Écosse et l'Irlande, et en 2001, (66391) est baptisé Moshup, d'après un géant légendaire du peuple Mohegan vivant en Nouvelle-Angleterre.

Liste

Voici une liste de quelques Aton, dont tous les nommés (22 mars 2021) :

Nom	Diamètre ou dimensions (km)	Demi-grand axe (UA)	Découverte	Découvreur
(2062) Aton	0,9	0,96672	7 janvier 1976	Eleanor F. Helin
(2100) Ra-Shalom	0,9 × 2,5	0,8320	10 septembre 1978	Eleanor F. Helin
(2340) Hathor	0,4 × 1	0,8438	22 octobre 1976	Charles T. Kowal
(3362) Khoufou	0,7	0,989	30 août 1984	Roy Scott Dunbar, Maria Antonella Barucci
(3554) Amon	2,5	0,974	4 mars 1986	Carolyn Shoemaker, Eugene Shoemaker
(3753) Cruithne	5	0,99778	10 octobre 1986	J. Duncan Waldron
(5381) Sekhmet	1,4	0,947	14 mai 1991	Carolyn Shoemaker
(33342) 1998 WT₂₄	0,33	0,7185	25 novembre 1998	LINEAR (Lincoln Near-Earth Asteroid Research)
(66391) Moshup	1,5	0,642	20 mai 1999	LINEAR
(99907) 1989 VA	1,4	0,7285	2 novembre 1989	C. Shoemaker, E. Shoemaker, D. Levy
(99942) Apophis	0,325	0,9222	19 juin 2004	R. A. Tucker, D. J. Tholen
(136818) Selqet	~0,5	0,938	29 juin 1997	Roy Tucker
(137924) 2000 BD₁₉	1,6	0,876	29 janvier 2000	LINEAR
(202683) 2006 US₂₁₆	0,3 - 0,7	0,637	30 octobre 2006	Mount Lemmon Survey
(326290) Akhénaton	0,1	0,879	21 avril 1998	Roy Tucker
(367943) Duende	0,03	0,910	23 février 2012	La Sagra
(398188) Agni	0,46	0,86	3 juin 2010	WISE
(434326) 2004 JG₆	0,5 - 1,2	0,635	11 mai 2004	LONEOS
(524522) 2002 VE₆₈	0,2 - 0,5	0,7236	11 novembre 2002	LONEOS (Lowell Observatory Near-Earth-Object Search)
2000 SG₃₄₄	0,03	0,977	29 septembre 2000	D. J. Tholen
2002 AA₂₉	0,06	1,000	9 janvier 2002	LINEAR
2003 YN₁₀₇	0,03	0,997	20 décembre 2003	LINEAR
2004 FH	0,03	0,8173	16 mars 2004	LINEAR
2019 VO₃	0,04	0,6777	5 novembre 2019	Mount Lemmon Survey

Références

(en)List of Aten asteroids generated by the JPL Small-Body Database Search Engine Consulté le 22 mars 2021
(en)List of numbered Aten asteroids generated by the JPL Small-Body Database Search Engine Consulté le 20 juin 2021
« JPL Small-Body Database Browser », sur ssd.jpl.nasa.gov (consulté le 20 juin 2021)

Voir aussi

Liens externes

(en) « List of Aten minor planets (by designation) » [html], sur le site du Centre des planètes mineures
(en) « List of Aten minor planets (by perihelion distance) » [html], sur le site du Minor Planet Center

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