Arthur Steele
Arthur Steele (1921-1944) fut, pendant la Seconde Guerre mondiale, un agent du Special Operations Executive, section F (française).
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Espion, agent du SOE |
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Identités
- État civil : Arthur Steele
- Comme agent SOE :
- Nom de guerre (field name) : « Laurent »
- Nom de code opérationnel : WAITER (en français SERVEUR)
- Fausse identité : Arthur Saulnier
Parcours militaire : SOE, section F, General List ; grade : capitaine ; matricule : 263403
Éléments biographiques
Né le en France. Fils d’Arthur et de Marie Hortense Steele. Mari d’Isabelle Steele, Watford, Hertfordshire. Résidence : Bedfordshire.
Opérateur radio du réseau MONK de Charles Skepper « Bernard », il est parachuté le . Il reste à Barjols, logé et nourri par Eugène Garcin, gérant d'une station d'essence. Il installe six émetteurs autour de Barjols, dans la colline, en des endroits seulement accessibles à des gens de la localité, et à Saint-Martin-de-Pallières. Chaque jour de à , les liaisons avec Londres sont régulières. À plusieurs reprises, Italiens et Allemands cherchent à localiser et surprendre des émissions. Mais les difficultés de passage pour atteindre les caches les amènent à tourner autour des lieux sans jamais y parvenir, l'émission cessant à chaque alerte. Au début de , Eugène Garcin refusant de participer avec ses hommes à un parachutage si l’on n’attend pas la pleine lune, Arthur Steele quitte Barjols et rejoint le groupe à Marseille. Il est arrêté le à Marseille, au 6, rue Mérintier, en même temps qu'Éliane Plewman « Gaby », et juste après Charles Skepper. Durant son année d’activité, Arthur Steele a opéré environ 400 messages radio. Déporté en Allemagne, il est exécuté à Buchenwald le , à l'âge de 23 ans, pendu au crématoire.
Reconnaissance
Distinctions
- Grande-Bretagne : Mention in Despatches
- France : croix de guerre 1939-1945 avec palme.
Monuments
- En tant que l'un des 104 agents de la section F morts pour la France, cet agent est honoré au mémorial de Valençay, Indre, France.
- Brookwood Memorial, Surrey, panneau 21, colonne 3.
- au camp de Buchenwald, une plaque, inaugurée le , honore la mémoire des officiers alliés du bloc 17 assassinés entre et , notamment vingt agents du SOE, parmi lesquels figure « Arthur Steele, Capt. A. ».
- Une plaque commémorative se trouve sur la façade du 8, rue Mérentié, à Marseille. Elle rend hommage aux trois agents du réseau MONK (Charles Skepper, Éliane Plewman et Arthur Steele) à l’endroit où ils ont été arrêtés par la Gestapo. Cette plaque, due à l’initiative de Robert Lafont, a été dévoilée par le maire de Marseille en 1998.
Sources
- Fiche Arthur Steele, sur le site Special Forces Roll of Honour.
- Le MĂ©morial de la section F, Gerry Holdsworth Special Forces Charitable Trust, 1992
- M. R. D. Foot et Jean-Louis Crémieux-Brilhac (avant-propos et notes) (trad. de l'anglais par Rachel Bouyssou), Des Anglais dans la Résistance : le service secret britannique d'action (SOE) en France, 1940-1944, Paris, Tallandier, , 799 p. (ISBN 978-2-84734-329-8, BNF 41218078). Traduction en français par Rachel Bouyssou de (en) SOE in France. An account of the Work of the British Special Operations Executive in France, 1940-1944, Londres, Her Majesty's Stationery Office, 1966, 1968 ; Whitehall History Publishing, in association with Frank Cass, 2004. Ce livre présente la version officielle britannique de l’histoire du SOE en France.
- Lt. Col. E.G. Boxshall, Chronology of SOE operations with the resistance in France during world war II, 1960, document dactylographié (exemplaire en provenance de la bibliothèque de Pearl Witherington-Cornioley, consultable à la bibliothèque de Valençay). Voir sheet 45, MONK CIRCUIT.
- 8, rue Mérentié, Histoire d’un réseau anglais dans la Résistance française à Marseille — 1943-1944, par Jean Contrucci et Jacques Virbel, sept.2011