Arrosage automatique

Les premiers programmateurs d'arrosage , électromécaniques, apparaissent vers les années 1960 afin d'éviter les actions manuelles et répétées. Ces appareils sont peu précis et relativement coûteux[1]. L'électronique grand public se développant les décennies suivantes, les tarifs chutent et la précision augmente avec la disparition des parties mécaniques. Dans les années 1980 viennent les premiers appareils périphériques aux programmateurs avec essentiellement des systèmes agissant en fonction de la pluviométrie, afin d'optimiser ou d'économiser les apports d'eau[1]. Quelques années plus tard, la « gestion centralisée » à partir de micro-informatique est créée pour les grands ensembles tels les golfs ou les différents sites d'une même ville. Dans les années 2000, les sondes périphériques, apparues bien avant, évoluent vers plus de technicité, gérant plusieurs paramètres au-delà de la seule pluviométrie[2]. Vers le milieu des années 2010 sont commercialisés les premiers programmateurs « à distance », que ce soit avec une technologie bluetooth permettant une gestion à courte distance ou wifi autorisant une action de n'importe où dans le monde pourvu qu'une connexion internet soit disponible[1].

Outre de se défaire de la charge d'un arrosage manuel, l'usage d'un programmateur permet principalement d'économiser l'eau ; ces économies sont consécutives de plusieurs actions réalisées par l'homme sur le programmateur, telles la modulation des durées, des fréquences (répétitions) ou des quantités[2]. Mais les objets périphériques, principalement des sondes de vent, ensoleillement, température ou surtout pluviométrie, peuvent également agir sans action humaine pour diminuer les quantités d'eau apportées[2] ; certains modèles communicant à distance vont jusqu'à inclure l'évapotranspiration comme paramètre, alors que les générations les plus récentes gèrent les informations transmises par des stations météorologiques locales[2].

• Une fois le système en place, tant que l'eau ne manque pas, et que la pression est suffisante dans le tuyau, l'arroseur fonctionne presque sans entretien, la pression de l'eau alimente le système oscillatoire ou de rotation.
• Meilleur rendement des cultures.
• Réduction de l'intervention humaine (coûts, fatigue, disponibilité, inaccessibilité du lieu, dangerosité du lieu).
• Équilibre des répartitions d'eau sur une surface.

• Coûts élevés ; bien que ceci soit très relatif en agricole lorsqu'on inclus la rentabilité globale d'une exploitation qui ne repose que sur les rendements de ses cultures.
• Besoin de main d’œuvre pour le montage de certains grands systèmes agricoles.
• Hormis pour le goutte à goutte, quand il fait chaud ou qu'il y a du vent, une part significative de l'eau sera évaporée, ou non utilisée par les plantes (perdue avec le ruissellement ou par percolation dans le sol loin des racines), ce qui contribue au gaspillage et parfois à la pollution (par les nitrates et pesticides surtout) de la ressource en eau.
• Bien que cela soit techniquement possible, les systèmes de pompes ne sont généralement pas asservies à un système de contrôle régulant le débit selon les vrais besoins de la plante, ou selon le contexte thermohygrométrique.
• L'adaptation aux zones de pentes ou aux sols dont la perméabilité varie (ex : bordure de gazon) est parfois difficile.
• Peu de résistances aux périodes de grand froid.
• Moins d'économies d'eau qu'avec des dispositifs plus modernes et innovants (arrosage intelligent, arrosage connecté)