Aristolochia moupinensis

Le nom de genre Aristolochia, créé par Linné en 1753, vient du grec ἄριστος - aristos, « excellent », et λοχεία - lokhia, « accouchement ». Le pharmacologue grec du I^er siècle Dioscoride, donne l'explication suivante: « L'aristoloche tire son nom du fait qu'elle passe pour exceller à faciliter les accouchements » (MM, III, 4)[2].

L’épithète spécifique moupin.ensis dérive de Moupin, transcription phonétique du toponyme chinois Muping 穆坪 par le père David (et Moupine par Franchet, ce qui est plus proche de la phonétique de l’original), désignant actuellement le district de Baoxing dans le Sud-Ouest de la province du Sichuan en Chine et du suffixe latin -ensis « qui vit dans, originaire de », en référence au lieu de sa découverte.

A. moupinensis Herbier du père David

En juin 1869, le missionnaire botaniste Armand David a découvert cette aristoloche à Moupin dans le Tibet oriental lors d’un séjour qu’il y fit pour collecter pour le compte du Muséum d’histoire naturelle, des plantes et des animaux d’espèces inconnues jusque-là. Le lieu est devenu réputé parmi les botanistes en raison des 676 spécimens de plantes que le père David y récolta et envoya à Paris pour identification.

Le botaniste du Muséum Adrien Franchet en donnera une description botanique dans Plantae davidianae ex sinarum imperio[3].

Son nom chinois vernaculaire est 淮通 huaitong.

D’après Tropicos[4], les synonymes sont :

• Aristolochia bonatii H. Léveiller
• Aristolochia jinshanensis ZL Yang et SX Tan

Aristolochia moupinensis est une liane à tige striée, densément villeuse gris-jaune, grimpant dans les arbustes[5].

Les feuilles possèdent un pétiole de 3–8 cm, densément villeux et un limbe ovale à ovale-cordiforme, de 6-16 × 5–12 cm, papyracé, face inférieure densément villeuse, 2 à 3 paires de nervures palmées à partir de la base; cette base est profondément cordée ou auriculée, sinus 1- 2,5 cm de profondeur, apex aigu ou acuminé, portant près de la base des bractées ovales.

Les fleurs axillaires, zygomorphes sont solitaires ou jumelées, portées par un pédoncule légèrement pendant, de 3–8 cm, densément villeux. Le calice jaunâtre veiné de mauve est un tube courbé, avec une partie basale de 20–30 mm sur 8–10 mm, à 3 lobes largement ovales, rouge-marron, recourbés avec le cœur jaune[5].

Le fruit est une capsule cylindrique de 6-8 x 2–3,5 cm.

La floraison a lieu en mai-juin et la fructification en août-septembre.

L’aristoloche de Moupin est une espèce endémique de Chine, croissant dans les provinces du Fujian, Guizhou, Hunan, Jiangxi, Sichuan, Yunnan, Zhejiang[5].

Elle pousse dans les forêts, les fourrés et le long des ruisseaux de montagne entre 2 000 et 3 000 m d’altitude.

• (en) Référence The Plant List : Aristolochia moupinensis Franch. (source : KewGarden WCSP)

• (en) Référence Flora of China : Aristolochia moupinensis Franchet

• (en) Référence Tropicos : Aristolochia moupinensis Franchet (+ liste sous-taxons)