Archibald Robertson

New York vue de Long Island, 1795.

Robertson est né à Monymusk, près d'Aberdeen[1] - [2] le 8 mai 1765[3]. Il est le fils de Jean Ross et de Guillaume Robertson[3] - [2], un dessinateur et un architecte. Il est l'aîné de trois frères artistes, dont Alexander et Andrew[4].

Robertson fréquente le Marischal College à Aberdeen de 1782 à 1786, où il étudie l'art. Il étudie ensuite à Édimbourg[5]. En 1786 il commence ses études avec Joshua Reynolds et Benjamin West à Londres. Il étudie également l'art à la Royal Academy of Arts[2].

Robertson ouvre une école d'art et un atelier à Aberdeen, en Écosse, après sa formation à Londres[2] - [5]. Robertson est un peintre à succès de portraits et de miniatures[2]. Il grave également, notamment des gravures topographiques. Archibald et Alexander collaborent sur des œuvres, comme les gravures[6].

Portrait de George Washington (1791).

Archibald vient aux États-Unis en 1791[6] à l'invitation de plusieurs personnes fortunées pour enseigner l'art. On lui demande de peindre le portrait de George et Martha Washington[5].

Alexander rejoint son frère aux États-Unis à l'automne 1792[1]. Ils fondent la Columbian Academy of Painting à New York sur William Street[2]. C'est l'une des premières écoles d'art du pays[4]. L'Académie colombienne d'art est rebaptisée Académie de peinture, qui continue à être dirigée par Archibald[6]. Alexandre ouvre sa propre école d'art en 1802[4] - [6].

Les deux frères Robertson sont des exposants actifs et impliqués dans la gestion de l'American Academy of the Fine Arts (AAFA) à New York[5] - [6]. Archibald s'y joint en 1817 et siège au conseil d'administration pendant 15 ans[2].

À New York, Archibald réalise des peintures de paysages à l'aquarelle de la vallée de la rivière Hudson et de New York[2]. En 1802, il écrit le livre, Elements of Drawing, sur son approche systématisée du dessin pour les artistes amateurs. Son approche est inspirée par William Sawrey Gilpin[5].