Arabie du Sud

L'Arabie du Sud est un terme général qui peut se référer à plusieurs régions du sud de la péninsule arabique, en premier lieu l'actuel Yémen. Historiquement le terme regroupe également les régions de Najran, Jizan et 'Asir qui font partie aujourd'hui de l'Arabie saoudite et Dhofar aujourd'hui partie d'Oman et de manière plus générale toutes les régions où les populations parlent ou parlaient les langues ou dialectes dits sudarabiques anciens, et partageant des traditions et cultures qui dépassent les frontières politiques actuelles.

L'Arabie du Sud par Clouet, J. B. L. (Jean-Baptiste Louis)

Une des étymologies possible du nom Yémen ou al-yaman est « le sud »[1].

Traditionnellement, les populations arabes du Sud se revendiquaient être les descendants de Qahtan, et par lui du prophète Houd. À l'inverse, les Arabes du Nord se définissent comme Ismaélites et descendants d'Abraham.

Il se développa au I^er millénaire avant J-C, une florissante civilisation préislamique rendue possible par un habile et important système d'irrigation. Les Romains et les Grecs faisaient référence à cette partie de l'Arabie avec le terme d'Arabia felix (Arabie Heureuse[Note 1] - [2]), en opposition à l'Arabie pétrée et à l'Arabie Déserte. Différents états se disputèrent l’hégémonie de la région, qui fut unifiée successivement sous le royaume Ma'in au XIII^e siècle av. J.-C., puis de Saba au VII^e siècle av. J.-C., de Qataban au V^e siècle av. J.-C., d'Hadramaout au I^er siècle. La région fut connue pour le célèbre digue de Marib, la cosmopolite route de l'encens ou la légendaire reine de Saba.

À partir de 275, les Himyarites devinrent les maîtres de l'Arabie du Sud pendant plusieurs siècles, jusqu'à être chassés par les armées du royaume d'Aksoum qui venaient de l'Éthiopie voisine. Après un long règne éthiopien, les Perses Sassanides arrivèrent par la mer à la demande d'un prince juif yéménite, Sayf ibn Dhi Yazan, pour chasser les Abyssins. Cela se traduit par l'invasion perse qui renverse le roi abyssin Masrûq[3]. Un demi-siècle plus tard, 6 ans après l'hégire, en l'an 628, la région devint musulmane[4].

Notes et références

Notes

Le terme d'Arabie Heureuse vient d'une mauvaise traduction du latin : felix signifie en premier lieu fertile, et entre autres sens dérivés heureux. Cette zone étant la mieux irriguée de la péninsule, on l'a appelée « Arabie Fertile »

Références

Mackintosh-Smith, Yemen (London: John Murray 1997) at 8. Une des étymologies possibles dériverait de yamin le "bon côté" c'est-à-dire le sud, face au soleil, l'autre de yumn signifiant "félicité" comme la région est fertile;
Jean-Francois Breton, Arabia Felix (University of Notre Dame 1999) at 13-20, 23; 53-73; 3-5, 41-43.
al-Tabari, The History of al-Tabari, volume V, The Sasanids, the Byzantines, the Lakmids, and Yemen (S.U.N.Y. 1999) at 183-252; Guy Annequin, Little-Known Civilizations of the Red Sea (Geneva: Ferni 1979) at 196-202.
al-Tabari, The History of al-Tabari, volume VIII, The Victory of Islam (S.U.N.Y. 1997) at 114; Sally Ann Baynard, "Historical Setting" in The Yemens: Country Studies (Washington, D.C.: Foreign Area Studies, The American University, c.1985) at 1-89, 3-14.

Source

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « South Arabia » (voir la liste des auteurs).

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