Anselme Flamen

Anselme Flamen est formé à Paris dans l'atelier de Gaspard Marsy ; en 1673 il est troisième Prix de Rome de sculpture, sur le thème Le Passage du Rhin (Louis Lecomte dit le Picard est premier prix et Jean Cornu deuxième prix)[1] ; les trois artistes partent pour Rome le 6 avril 1675. Flamen demeure quatre ans à Rome à l'Académie de France, installée à cette date dans le palais Caffarelli et dirigée par Noël Coypel et Charles Errard[2].

Faune au chevreau, jardins de Versailles.

À son retour à Paris en juillet 1679, âgé de trente-deux ans, il travaille dans l'atelier de son ancien maître Gaspard Marsy, notamment pour les statues ajoutées en 1679-1680 à la façade ouest du Corps central du palais de Versailles[3] ; il collabore avec Marsy en 1680-1681 pour le groupe en pierre de Saint-Leu La Victoire sur l'Empire surmontant un des corps de garde encadrant la grille d'honneur du château de Versailles[4] et exécute en 1681 une statue d'Erato pour l'aile du midi[3].

Le 2 février 1680, il épouse Louise Blart, cousine et pupille de Charles Le Brun[5] ; leur fils, Anselme Flamen, né le 13 septembre 1680, porte le prénom de son père ; il est également sculpteur et intègrera l’Académie royale de peinture et de sculpture le 27 octobre 1708 avec une statuette en marbre représentant Plutus dieu des richesses[6] ; il mourra en 1730.

En 1681 Anselme Flamen père est reçu membre de l'Académie Royale avec un bas-relief en marbre représentant saint Jérôme.

Après la mort de Marsy en 1681, Flamen hérite de son atelier au Louvre en 1682 après un règlement testamentaire difficile, et achève des oeuvres commencées par Marsy[7] :

• en 1683 la tombe d'Anne, duc de Noailles à l'église Saint-Paul de Paris (dont Marsy n'avait dessiné que le modèle)[8] ;
• pour Versailles, un groupe en marbre représentant l'enlèvement d'Orithye par Borée[9] : cette œuvre fait partie de la Grande Commande, un ensemble de sculptures commandé par le roi Louis XIV en 1674 pour le Parterre d'eau, dont la réalisation s'est étalée sur une vingtaine d'années et qui est restée inachevée ; le groupe sculpté de Marsy et Flamen est une allégorie de l’Air : il représente le dieu du vent du nord, Borée, enlevant la princesse athénienne Orithyie, tout en luttant contre un autre vent, probablement le dieu Zéphyr. Des versions miniature en bronze de ce groupe ont été réalisées et plusieurs sont conservées dans différents musées.

Flamen travaille également à titre personnel pour des commandes royales : il copie en 1685-1686 un marbre antique qui se trouvait dans les collections de Christine de Suède, Faune au chevreau, représentant un jeune faune tenant de la main gauche un chevreau autour des épaules et de la droite un bâton ; il réalise en 1687 une statue en marbre représentant Cyparisse pour les jardins de Versailles ; il travaille en 1701 avec d'autres artistes au décor de bas-reliefs de putti moulés en stuc doré pour le Salon de l'Œil-de-bœuf dans l'appartement du roi ; en 1707 et 1708, il réalise trois des vingt-huit statues sculptées pour la corniche supérieure de la chapelle du château de Versailles : saint Philippe, saint Barthélemy et saint Irénée[3].

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  Nymphe de Diane ou Callisto
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  Cyparisse caressant son cerf
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  Borée enlevant Orithye
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  Compagne de Diane
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  Diane
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  Borée enlevant Orithye, réduction en bronze