Angela Ahrendts

Angela Ahrendts grandit à New Palestine, une petite ville proche d'Indianapolis, avec ses cinq frères et sœurs. Sa mère a exercé l'activité de mannequin dans la région avant d'épouser Richard Ahrendts, qui dirige une petite entreprise[1] - [2]. Elle s'intéresse à la mode et commence à coudre ses propres vêtements durant son enfance[3] - [4]. Elle pense devenir styliste, mais se réoriente au cours de ses études à l'université d'État de Ball[5] - [6]. En 1981, elle obtient une licence (Bachelor of Arts) en marketing et merchandising[7] - [8].

Angela Ahrendts s'installe à New York où elle fait carrière dans l'industrie de la mode. Elle préside la firme Donna Karan International (en) entre 1989 et 1996[3]. Elle est recrutée en tant que vice-présidente exécutive par Les Wexner de Limited Brands, qui souhaite étendre le réseau du détaillant Henri Bendel. Il prévoit l'ouverture de nouvelles boutiques à travers les États-Unis mais, après 18 mois, l'initiative est interrompue par le conseil d'administration[3] - [5]. Ahrendts intègre en 1998 le groupe de prêt-à-porter Liz Claiborne (qui a adopté le nom Fifth & Pacific Companies (en) en 2012)[9]. Elle supervise l'acquisition de différentes marques, notamment Juicy Couture et Lucky Brand Jeans (en), et est chargée des lignes masculines et féminines de Liz Claiborne, dont elle devient vice-présidente senior en 2001[4] - [5].

Ahrendts est choisie par Rose Marie Bravo (en), la présidente de Burberry, pour lui succéder. Après une période de transition, elle est nommée CEO de la firme britannique en juillet 2006. Elle développe la marque sur le marché chinois et lutte contre la contrefaçon. Elle reprend en main le réseau de distribution, augmentant le nombre de boutiques en nom propre, et développe le commerce en ligne[3] - [9]. Ahrendts rachète les licences accordées à d'autres firmes, qui leur permettaient d'utiliser le motif écossais caractéristique de Burberry sur toutes sortes de produits[1] - [8]. Elle travaille étroitement avec le styliste Christopher Bailey, qu'elle a déjà côtoyé chez Donna Karan, et auquel elle confie l'image de la marque[2] - [3].

En huit ans, le chiffre d'affaires passe de 850 millions à 2 milliards de livres et le cours de l'action Burberry est multiplié par trois[10]. Sous sa direction, 40 % du budget marketing est investi dans le numérique. La firme, qui lance notamment son réseau social Art of Trench, est considérée comme « le groupe de luxe le plus connecté du monde »[11] - [12]. Angela Ahrendts est la « chief executive » le mieux rémunéré parmi les entreprises cotées à l'indice FTSE 100[10] - [13]. Après son départ, Christopher Bailey prend la direction de Burberry[14].

En octobre 2013, elle est recrutée par Apple pour occuper le poste de vice-présidente senior chargée des boutiques de la firme et des ventes en ligne. Elle occupe ce poste depuis le 1^er mai 2014[15]. La fonction était jusque-là occupée par intérim par Tim Cook (PDG d'Apple), depuis le renvoi de John Browett en 2012[16].

En février 2019, Apple annonce qu'Angela Ahrendts quittera Apple en avril 2019 pour « de nouvelles aventures personnelles et professionnelles »[17].