Ange de mer impérial

C'est un gros poisson-ange, qui peut atteindre 40 cm de long[2]. Sa couleur de fond est jaune vif (notamment les nageoires caudale et dorsale), mais les flancs sont barrés de larges bandes horizontales bleu électrique parfois ramifiées vers la queue. Ce même bleu forme un liseré autour de certaines parties noires, notamment le masque qui barre les yeux horizontalement en remontant sur le front, mais aussi les flancs antérieurs, jusqu'à la base des pectorales (transparentes). La bouche et les joues sont bleu très clair[3].

Le juvénile est d'un bleu très sombre (presque noir), avec des cercles concentriques blanc-jaunes (dont le centre est la base antérieure de la queue)[4].

Ce poisson est très largement réparti dans les récifs de corail de l'indo-pacifique, de la surface à 70 m de profondeur. C'est un poisson territorial[3].

Ce poisson qui vit dans les récifs coralliens a un régime spongivore[5] mais il mange aussi d’autres invertébrés fixés et des algues qu’il broute dans les récifs coralliens[6].

Les juvéniles entament leur métamorphose en adultes reproducteurs vers 8 à 12 cm de longueur : c'est alors qu'ils prennent leur livrée colorée[3].

Comme tous les Pomacanthidés, cette espèce est hermaphrodite protogyne : tous les individus naissent femelles, puis les plus vieux deviennent mâles, sans toutefois de changement morphologique notable[3].

En milieu naturel, au crépuscule, le couple de poissons-anges empereur fraîchement formé se précipite à la surface, loin de la barrière de corail, pour s'accoupler dans la zone où les œufs fécondés peuvent être emmenés par les courants. Ce mécanisme empêche non seulement les prédateurs d’œufs de les manger dès leur libération, mais les œufs sont maintenant en mesure de se disperser dans des zones où de nouvelles populations de poissons-anges empereur peuvent se former, via des larves planctoniques[3]. Ce compromis entre investissement parental et la fécondité permet une pérennité physique maximale à l'espèce.

Dans de bonnes conditions, adaptées à sa taille et à son alimentation, il peut vivre plusieurs décennies en aquarium. Lorsque l'on veut acquérir un spécimen de Pomacanthus imperator, il est préférable de l'acquérir juvénile car en vieillissant son acclimatation devient délicate. C'est un poisson territorial qui demande un aquarium d'une grande capacité.

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  Juvénile.
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  Jeune adulte
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• (en) Référence World Register of Marine Species : espèce Pomacanthus imperator (Bloch, 1787)
• (fr+en) Référence FishBase : espèce Pomacanthus imperator (Bloch, 1787) (+ traduction) (+ noms vernaculaires 1 & 2)
• (fr+en) Référence ITIS : Pomacanthus imperator (Bloch, 1787)
• (en) Référence Catalogue of Life : Pomacanthus imperator (Bloch, 1787) (consulté le 16 décembre 2020)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Pomacanthus imperator
• (en) Référence uBio : site déclaré ici indisponible le 7 avril 2023
• (fr) Référence DORIS : espèce Pomacanthus imperator
• (en) Référence NCBI : Pomacanthus imperator (taxons inclus)
• (en) Référence UICN : espèce Pomacanthus imperator (consulté le 2 février 2020)

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Emperor angelfish » (voir la liste des auteurs).