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Amphithéâtre d'Autun

L'amphithéâtre d'Autun est un amphithéâtre romain érigé dans la cité éduenne d'Augustodunum (actuelle Autun, en Saône-et-Loire) durant la seconde moitié du Ier siècle et disparu au XVIIIe siècle. Il est adjacent au théâtre, conservé, et est l'un des plus grands amphithéâtres de l'Empire romain.

Amphithéâtre d'Autun
Illustration du XVIe siècle. (BNF. Département des manuscrits. Dupuy 667Recueil de dissertations et de notes relatives à la numismatique, à la glyptique et à l'épigraphie antiques. — Nombreux dessins, provenant du cabinet de Peiresc., xviie siècle, 224 p. (lire en ligne). Notice sur archivesetmanuscrits.bnf.fr..)
Illustration du XVIe siècle. (BNF. Département des manuscrits. Dupuy 667[3].)

Lieu de construction Augustodunum (Gaule lyonnaise)
Date de construction seconde moitié du Ier siècle
Dimensions externes ~ 154 m x 130 m
Dimensions de l’arène 74 m x 49 m
Rénovations Disparu au XVIIIe siècle
Géographie
Coordonnées 46° 57′ 01″ nord, 4° 17′ 59″ est
Géolocalisation sur la carte : Autun
(Voir situation sur carte : Autun)
Amphithéâtre d'Autun
Géolocalisation sur la carte : Saône-et-Loire
(Voir situation sur carte : Saône-et-Loire)
Amphithéâtre d'Autun
Géolocalisation sur la carte : France
(Voir situation sur carte : France)
Amphithéâtre d'Autun
Liste d'amphithéâtres romains

Description

Relevé de Jean Roidot-Déléage du XVIIIe siècle, publié en 1963. À gauche le théâtre, à droite l'amphithéâtre.

L'amphithéâtre est situé dans la périphérie orientale de la ville, à proximité du théâtre[4], précisément à 54 mètres au nord-nord-est[5]. Ils forment un ensemble monumental ; le théâtre est le plus grand de la Gaule romaine. De type romain classique[6], ils présentent de grandes similitudes architecturales et on peut supposer qu'ils ont été édifiés dans un projet commun[4] à la période des Flaviens, entre 69 et 96[4] - [7].

Complètement détruit depuis plusieurs siècles, l'aspect de l'amphithéâtre est toutefois connu grâce à des mentions anciennes, une gravure du XVIe siècle et des fouilles réalisées au XIXe siècle dont a été dressé un plan[6] - [8]. Tacite écrit dans ses Annales au IIe siècle qu'une école de gladiateurs existe à Augustodunum en 21, sous le règne de Tibère. Cette affirmation n'a pas encore été confirmée par l'archéologie[6] - [8], mais elle ouvre l'hypothèse d'un amphithéâtre antérieur à celui connu, peut-être en bois[6].

Les dimensions sont de 158[8], 154[5] ou 150 mètres[6] sur 130, avec une arène de 74 mètres sur 49[5]. Il s'agit du plus grand amphithéâtre connu en Gaule romaine avec celui de Poitiers[8] et l'un des plus grands connus de l'Empire romain[6].

Un fragment de voûte conservé au musée Rolin d'Autun et l'illustration du XVIe siècle, qui semble crédible, renseignent sur les caractères principaux de l'amphithéâtre. Il est composé de deux étages à arcades encastrées de pilastres et un attique, avec deux galeries circulaires au rez-de-chaussée et une au premier étage. D'après les fouilles du XIXe siècle, les murs sont épais de 2,30 mètres[5].

Proposition de restitution de l'élévation de l'amphithéâtre d'Autun

Fouilles

Des fouilles sont pratiquées en 1832 et en 1844 par la Société éduenne. L'archéologue Jean Roidot-Déléage en dresse un relevé, qui est redécouvert avec d'autres au milieu du XXe siècle après plusieurs dizaines d'années d'oubli[5].

Vestiges

Les dernières traces des vestiges de l'amphithéâtre disparaissent au cours des XVIe et XVIIe siècles[9] - [5]. Les vestiges servent de carrière ouverte, en particulier pour la construction de bâtiments ecclésiastiques, et le droit de pacage y est accordé. Ce vandalisme, autorisé par la municipalité, voit notamment les critiques de l'érudit parisien Aubin Louis Millin de Grandmaison, qui alarme en 1807 de la disparition progressive des monuments autunois[10].

Son emplacement est traversé par l'avenue du 2e Dragons qui mène à Chalon-sur-Saône[5]. Il est visible par une dépression en bordure nord-est de la voie[9], à hauteur de la station-service, à une cinquantaine de mètres de l'extrémité du théâtre romain[9].

Notes et références

  1. Recueil de dissertations et de notes relatives à la numismatique, à la glyptique et à l'épigraphie antiques. — Nombreux dessins, provenant du cabinet de Peiresc., xviie siècle, 224 p. (lire en ligne). Notice sur archivesetmanuscrits.bnf.fr.
  2. Recueil de dissertations et de notes relatives à la numismatique, à la glyptique et à l'épigraphie antiques. — Nombreux dessins, provenant du cabinet de Peiresc., xviie siècle, 224 p. (lire en ligne). Notice sur archivesetmanuscrits.bnf.fr.
  3. Recueil de dissertations et de notes relatives à la numismatique, à la glyptique et à l'épigraphie antiques. — Nombreux dessins, provenant du cabinet de Peiresc., xviie siècle, 224 p. (lire en ligne). Notice sur archivesetmanuscrits.bnf.fr.
  4. Labaune 2014, p. 74.
  5. Paul-Marie Duval et Pierre Quoniam, « Relevés inédits des monuments antiques d'Autun (Saône-et-Loire) : II. Le théâtre et l'amphithéâtre », Gallia, t. 21, no 1, , p. 155-189 (lire en ligne).
  6. Michel Kasprzyk, Les cités des Éduens et de Chalon durant l'Antiquité tardive (v. 260-530 env.). Contribution à l'étude de l'Antiquité tardive en Gaule centrale, Sciences de l'Homme et Société, Université de Bourgogne, , 400 p. (lire en ligne [PDF]).
  7. Pascale Chardron-Picault, « Augustodunum, capitale des Éduens », Dossiers d'archéologie, no 316, , p. 3-11.
  8. Labaune 2014, p. 76.
  9. Denis Grivot et Roland Niaux, Autun, guide promenade, Éditions de Civry, , 31 p. (ISBN 2-85983-032-4), p. 23.
  10. Vivien Barrière, « Vandalisme à Autun. Petite histoire de la dénonciation des destructions touchant le patrimoine antique (XVIe – XIXe siècle) », dans Arianna Esposito, Nicolas Delferrière et Andrea Fochesato (dir.), Itinéraires d'hommes, trajectoires d'objets. Mélanges offerts à Daniele Vitali, Éditions universitaires de Dijon, , 468 p. (ISBN 978-2-36441-393-1, lire en ligne [PDF]), p. 449-462.

Annexes

Bibliographie

Articles connexes

Liens externes

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