Alphasyllabaire gujarati

Comme la quasi-totalité des écritures indiennes, le gujarati descend de l’écriture brahmi[2] - [3], plus précisément de l’écriture gupta[4]. Le plus ancien document connu écrit en gujarati date de 1592[5].

L’écriture gujarati sert pour la langue gujarati, le kutchi, l'avestique, le sanskrit et un certain nombre de dialectes gujeratis et rajasthanis. Elle est donc utilisée dans l’État du Gujarat en Inde, dans l'État du Rajasthan, à la Réunion, à Maurice, à Madagascar et dans quelques communautés indiennes d'Afrique ou du Pacifique.

La lettre ક accompagnée des mātrās (en rouge) associées respectivement aux voyelles અ, આ, ઇ, ઈ, ઉ, ઊ, ઋ, એ, ઐ, ઓ et ઔ.

Une voyelle peut être rendue par deux signes différents selon qu’elle suit une consonne (forme dépendante) ou non (forme indépendante)[15] :

• dans le premier cas, la voyelle dépendante est représentée par un signe diacritique — appelé mātrā[16] (માત્રા) — qui peut être lié à droite, à gauche, en dessous ou au-dessus de la consonne après laquelle elle est prononcée ;
• dans le second cas, la voyelle indépendante est une akshara à part entière.

Il existe des formes particulières pour certains couples de consonne et voyelle[18]. Ainsi [u] et [uː] ne s’écrivent pas avec les mātrās habituelles quand elles suivent un ર isolé, l’écriture avec [u:] modifiant même la forme de la consonne. Les mātrās sont généralement liées à l’extrémité supérieure droite de જ :

La nasalisation est rendue par le signe diacritique anusvāra (અનુસ્વાર) se plaçant au-dessus de l’akshara, ici au-dessus de અ : અં[19].

L’écriture gujarati dispose d’autres signes diacritiques se plaçant après une voyelle :

Lorsqu’une consonne n’est ni directement précédée ni directement suivie d’une autre consonne, elle est représentée par un symbole de base (forme pleine). Dans ce cas elle est prononcée suivie de la voyelle implicite [ə], ou parfois prononcée sans voyelle du tout[17]. De nombreux glyphes de consonnes comportent une barre verticale appelée ḍaṇḍā.

Si la consonne est suivie du signe diacritique sanskrit virāma (વિરામ), aucune voyelle n’est prononcée[17]. Ce signe est attaché en dessous du ḍaṇḍā final de la consonne pleine, ou centré dessous si le signe de la consonne pleine ne comporte pas de ḍaṇḍā : ક્ (ici accompagnant ક).

L’écriture gujarati distingue les consonnes occlusives aspirées de celles qui ne le sont pas, et les dentales des rétroflexes[21]. Le tableau qui suit présente les consonnes selon la disposition classique (ordre phonétique) généralement utilisée[22].

Pour transcrire le son [z], l’écriture gujarati utilise le caractère ઝ dans lequel est inscrit un point[23] appelé nukta[24] : ઝ઼.

Combinaison de consonnes regroupant dans l’ordre ષ (en gris), ટ (en bleu) et ર (en rouge).

Quand plusieurs consonnes sont prononcées d’affilée (sans voyelle intermédiaire), l’écriture gujarati utilise des combinaisons de consonnes qui regroupent plusieurs symboles de consonnes formant une ligature[18]. Elle peut être soit une simple compression graphique des consonnes attachées entre elles, soit un glyphe entièrement nouveau[25]. Elle peut être complétée d’une voyelle sous forme de mātrā classique qui s’applique à l’ensemble de la combinaison créée[18]. La ligature résultant d’une combinaison et son éventuelle voyelle forment un akshara.

Une combinaison peut aussi être représentée en apposant simplement un virāma à la première consonne[26].

Dans le cas général le plus simple, quand la première consonne (en forme pleine) est bordée à droite par un ḍaṇḍā, elle est combinée à l’autre en perdant son ḍaṇḍā et en se collant à la suivante[18].

Dans quelques cas, c’est la deuxième consonne de la combinaison qui est atrophiée, la première gardant sa forme initiale. Ainsi lorsque દ est la première consonne d’une combinaison, la deuxième vient en général se coller en bas à sa gauche après avoir perdu son ḍaṇḍā, દ reprenant par ailleurs dans ce cas la forme devanagari. Bien que bordée d’un ḍaṇḍā, શ peut prendre une forme spéciale — elle-même bordée d’un ḍaṇḍā — quand elle est la première d’une combinaison et que la deuxième consonne est વ, ર, ચ ou ન, la deuxième consonne venant alors se coller en bas à sa gauche. Cependant la forme habituelle avec une simple absence du ḍaṇḍā peut se rencontrer également. En première position d’une combinaison હ, elle, reçoit en bas à gauche la consonne suivante, ou bien s’ouvre par la droite.

La consonne ર prend des formes très particulières dans les combinaisons.

Si elle suit une consonne munie d’un ḍaṇḍā dans sa forme pleine, ર est généralement représentée sous la forme d’un segment oblique accroché en bas à gauche du ḍaṇḍā. Lorsque cette consonne précédente ne comporte pas de ḍaṇḍā, ર est représentée sous la forme d’un segment ou de deux segments obliques joints par le haut et attachés sous la consonne précédente en forme pleine[27].

Quand ર précède une autre consonne, elle est représentée sous forme d’un arc de cercle courbé vers la droite, placé en haut à droite de l’akshara (c’est-à-dire le groupe de consonnes qui suit et qui peut lui-même former une ligature ou être accompagné d’une voyelle dépendante) à laquelle elle appartient[19]. Ce signe est appelé reph (રેફ)[28].

Lorsque la première consonne d’une combinaison est une nasale et est suivie d’une consonne de la même classe articulatoire, elle peut être représentée par un anusvāra placé sur l’akshara précédent[29] - [30]. Ainsi la labiale મ peut être affichée comme un anusvāra quand elle précède la labiale બ, la dentale ન quand elle précède la dentale ત ou સ, etc. Devant હ l’anusvāra représente la nasale vélaire.

Il existe enfin des combinaisons particulières pour lesquelles les formes initiales sont très modifiées voire inapparentes[27].

Horaires de cinémas gujaratis indiquant respectivement 12 h 30, 3 h 30, 6 h 30, 9 h 30, 12 h 15, 3 h 15, 6 h 15 et 9 h 15.

Il existe également des symboles pour « et quart », « et demi » et « (et) trois quarts », qui sont suffixés au nombre qu’ils modifient. « Un quart », « un demi » et « trois quarts » s’écrivent en suffixant le chiffre zéro. Ces symboles sont constitués d’autant de barres verticales qu’il y a de quarts[31] :

Symbole	Signification
	et quart
	et demi
	(et) trois quarts

Disposition du clavier InScript pour l'alphasyllabaire gujarati. À gauche, le clavier normal. À droite, lorsque la touche Shift est activée.

Le clavier InScript (abréviation de l'anglais Indic Scripts qui signifie Écritures Indiennes) est un clavier standardisé par le gouvernement indien. Il en existe 12 variantes, adaptées à 12 systèmes d'écriture indiens dont l'alphasyllabaire gujarati.

Il est aussi possible de convertir du texte de l'alphabet latin à l'alphasyllabaire gujarati sur certains sites web[34].

Voici un tableau montrant les différentes transcriptions (les voyelles et les consonnes obsolètes sont surlignées en rouge) :

Gujarati	ISO 15919	ASCII	Cyrl	Deva	Braille
અ	a	A	а	अ
આ	ā	a		आ
ઇ	i		и	इ
ઈ	ī	ii		ई
ઉ	u		у	उ
ઊ	ū	uu		ऊ
ઋ	r̥	, r	ри	ऋ
ૠ	r̥̄	,rr	ри	ॠ
ઌ	l̥	,l	ли	ऌ
ૡ	l̥̄	,ll		ॡ
એ	ē	ee	э	ए
ઐ	ai		ай	ऐ
ઓ	o		о	ओ
ઔ	au		ау	औ
ઍ	ê	^e	э	ऍ
ઑ	ô	^o	о	ऑ
ક	k		к	क
ખ	kh		кх	ख
ગ	g		г	ग
ઘ	gh		гх	घ
ઙ	ṅ	;n	нг	ङ
ચ	c		ч	च
છ	ch		чх	छ
જ	j		дж	ज
ઝ	jh		джх	झ
ઞ	ñ	~n	нь	ञ
ટ	ṭ	.t	т	ट
ઠ	ṭh	.th	тх	ठ
ડ	ḍ	.d	д	ड
ઢ	ḍh	.dh	дх	ढ
ણ	ṇ	.n	н	ण
ત	t		т	त
થ	th		тх	थ
દ	d		д	द
ધ	dh		дх	ध
ન	n		н	न
પ	p		п	प
ફ	ph		пх	फ
બ	b		б	ब
ભ	bh		бх	भ
મ	m		м	म
ય	y		й	य
ર	r		р	र
લ	l		л	ल
ળ	ḷ	.l		ळ
વ	v		в	व
શ	ś	;s	ш	श
ષ	ṣ	.s		ष
સ	s		с	स
હ	h		х	ह
ક્ષ	kṣ	k.s	кс	क्ष
જ્ઞ	jñ	j~n	джнь	ज्ञ
્	∅			्
ં	ṁ	;m	м	ं
ઃ	ḥ	.h	х	ः

• (en) Florian Coulmas, Writing Systems, Cambridge, Cambridge University Press, 2003, 270 p., poche (ISBN 978-0-521-78737-6, LCCN 2003268845, lire en ligne), « Vowel incorporation »
• (en) Rachel Dwyer, Teach Yourself Gujarati, Teach Yourself, 1995 (ISBN 978-0-8442-3775-6, lire en ligne), « The Gujarati syllabary »
• (en) L. R. Gala, Popular Combined Dictionary, English-English-Gujarati & Gujarati-Gujarati-English, Navneet
• Gérard Huet, Héritage du Sanskrit Dictionnaire sanskrit-français, 20 mai 2007 (lire en ligne)
• (en) George Pritchard Taylor, The Student’s Gujarati Grammar, 1975 (lire en ligne), « Orthography, or the grammar of letters »
• (en) WM. St Clair Tisdall, A Simplified Grammar of the Gujarati Language, Reinhold Rost, 1892 (lire en ligne), « The Alphabet »

• Transcription des langues indiennes
• Écritures indiennes et informatique