Allen Pearson
Allen D. Pearson est un météorologue américain qui a été directeur du National Severe Storms Forecast Center (maintenant le Storm Prediction Center) de 1965 à 1979. Il est surtout connu comme le co-développeur de l'échelle de classification des tornades appelée « Échelle de Fujita » et pour son apport à l'émélioration des prévisions météorologiques des phénomènes violents aux États-Unis.
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(Ă 91 ans) Bossier City (Louisiane) |
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Médaille d'or du département du Commerce des États-Unis (en) |
Biographie
Pearson est né le à Mankato, dans le Minnesota. Il a servi dans l'US Navy durant la Seconde Guerre mondiale et en 1946, il obtient un B.Sc. en météorologie de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA) dans un programme accéléré de diplomation d'officier de la marine en temps de guerre[1]. Après sa démobilisation, il a été embauché par Pan American World Airways comme prévisionniste dans leur bureau météorologique à Honolulu avant de rejoindre le US Weather Bureau (maintenant le National Weather Service) en 1951 dans la même ville[1]. Il a obtenu une maîtrise de l'Université d'Hawaï à la même époque.
En 1964, Pearson obtient un poste à Washington avant de venir directeur du National Severe Storms Forecast Center (NSSFC) à Kansas City en 1965[2]. C'est là qu'il a commencé à collaborer avec Tetsuya Theodore Fujita sur les caractéristiques physiques des tornades peu après la tornade de Lubbock en 1970. Ils ont échangé des idées pour développer l'échelle Fujita-Pearson. Pearson avait conçu le codage informatisé de la base de données sur les tornades remontant jusqu'aux années 1950 et son rôle principal fut d'obtenir la coopération des climatologues du NWS. À l'échelle de Fujita, il ajouta une section pour la longueur et la largeur du corridor des tornades créant l'« échelle de Fujita-Pearson »[3] - [4].
Pearson et d'autres météorologues renommés ont présenté avec succès un réquisitoire au Congrès des États-Unis en 1975 pour une amélioration des équipements informatiques de traitement des données des satellites météorologiques et pour l'amélioration des systèmes d'alerte précoce pour les orages violents, y compris l'adoption du radar météorologique à effet Doppler par le NWS[1] - [5].
Durant son mandat au NSSFC, Pearson a toujours souligné l'importance de transmettre plus efficacement les informations sur les menaces orageuses et a contribué à faire entrer le Service météorologique national dans l'ère des médias par ses apparitions régulières à la télévision[6]. Il a également supervisé la création d'un programme national en 1978 pour émettre de nouveaux avertissements à l'aviation (SIGMET convectifs) en réponse à un accident mortel de Southern Airways en 1977 causé par des orages[6].
De 1979 à 1981, Allen Pearson fut directeur de la région centrale du NWS, supervisant 1 100 personnes dans 14 États[1] - [2]. Il a pris sa retraite du National Weather Service en 1981 mais a continué à travailler pendant plusieurs années comme témoin expert dans des affaires judiciaires liées aux conditions météorologiques[1]. Il est décédé le à Bossier City, Louisiane, à l'âge de 91 ans[1].
Reconnaissance
Pearson a reçu la médaille d'or du Département du commerce (DOC) en 1974 pour « … la prévision des orages violents … qui comprenait le Super Outbreak du 3 au 4 avril 1974 »[1]. Il est resté un membre actif de la Garde nationale aérienne durant sa carrière civile et a atteint le grade de lieutenant-colonel.
Bibliographie choisie
- (en) A. D. Pearson, « Comments on "Hurricane Spawned Tornadoes". », Monthly Weather Review, vol. 103, no 11,‎ , p. 1021 (DOI 10.1175/1520-0493(1975)103<1021:COST>2.0.CO;2, lire en ligne, consulté le ).
- (en) A.D. Pearson et S.J. Weiss, « Some Trends in Forecast Skill at the National Severe Storms Forecast Center », Bulletin of the AMS, vol. 60, no 4,‎ , p. 319–326 (DOI 10.1175/1520-0477(1979)060<0319:STIFSA>2.0.CO;2, lire en ligne).
- (en) J.G. Galway et A.D. Pearson, « Winter Tornado Outbreaks », Monthly Weather Review, vol. 109, no 5,‎ , p. 1072–1080 (DOI 10.1175/1520-0493(1981)109<1072:WTO>2.0.CO;2, lire en ligne).
Références
- (en) « Allen Day Pearson (1925-2016) », Obituary, The Kansas City Star, (consulté le ).
- (en) Roger Edwards, « Time Line of SELS and SPC », Storm Prediction Center (consulté le ).
- (en) Bureau de Shreveport, LA, « April 23, 2000: Easter Sunday Tornado Outbreak », National Weather Service (consulté le ).
- (en) Daniel McCarthy, Joseph Schaefer et Roger Edwards, « What Are We Doing with (or to) the F-Scale? », 23rd Conference on Severe Local Storms, Norman, OK,‎ , p. 5.6 (résumé, lire en ligne [PDF], consulté le ).
- (en) David Atlas, Tetsuya Theodore Fujita, Stanley L. Barnes, Allen Pearson, Richard A. Anthes et Louis J. Battan, « Severe local storms (Papers presented to the U.S. House of Representatives Subcommittee on Environment and the Atmosphere) », Bulletin of the AMS, vol. 57, no 4,‎ , p. 398-435 (DOI 10.1175/1520-0477(1976)057<0398:SLS>2.0.CO;2, lire en ligne [PDF], consulté le ).
- (en) Roger Edwards, Steven Weiss et Ariel Cohen, « The Passing of Former Directors of the National Severe Storms Forecast Center (NSSFC) », The Convective Watcher, Storm Prediction Center, vol. 1, no 3,‎ , p. 6-7 (lire en ligne [PDF], consulté le ).