Alfa Romeo Spider (Duetto)

Au mois de mai 1966, trois exemplaires prototypes sont embarqués sur le bateau transatlantique italien Raffaello pour une présentation aux États-Unis. La Spider devient une véritable star de cinéma dans le célèbre film The Graduate de 1967 avec Anne Bancroft et Dustin Hoffman (Le Lauréat).

La première série de la Spider Duetto sera produite jusqu'en 1968 à 6 325 exemplaires.

Présentée en 1969 au Salon de l'automobile de Turin, la deuxième série se caractérise par sa coupe nette sur le coffre, des pare-chocs en acier inox avec une bande de protection en caoutchouc et la disparition des visières aérodynamiques couvrant les phares avant.

Une nouvelle version « Spider Veloce 1750 », qui remplaçait la version 1600, verra une nouvelle version Spider Veloce 2000, élargir le choix en 1971. La version 1750 s'arrêtera en 1972.

En 1972, par contre, le moteur de 1,6 litre est de nouveau disponible ainsi que le petit moteur 1,3 litre, dans une série Spider Junior, comme pour la version Coupé Sprint GT Junior. Cette série sera uniformisée au niveau de l'aménagement intérieur, à la seule exception du volant en bois Hellebore réservé à la version 1.6.

À partir de 1977, la version 1.3 n'est plus disponible, seules les motorisations 1,6 et 2,0 Spider Veloce figureront au catalogue jusqu'en 1982.

Toutes les motorisations sont alimentées par deux carburateurs double corps Dell'Orto ou Weber, à la seule exception des modèles de la série « America » destinée au marché américain qui ne comprend que la version 2 litres à injection mécanique Spica. La série « America » est reconnaissable à ses énormes pare-chocs à absorption d'énergie, obligatoires à l'époque sur le marché des États-Unis.

En 1983 cette série sera remplacée par la troisième série surnommée « aerodinamica », qui ne fera pas l'unanimité des puristes de la marque.

Lancée en 1983, cette série va bénéficier de substantielles modifications, lourdeurs diront certains, qui heureusement ne modifient en rien les éléments de carrosserie, ce ne seront que des ajouts. Les modifications concernent de nouveaux pare-chocs plus enveloppants, la coupe du coffre accentuée par un spoiler arrière sur le coffre en matériau synthétique noir, peu discret. Ces retouches seront peu appréciées et très critiquées par les puristes et bien d'autres. En 1986, Alfa Romeo rajoute des profilés sous les flancs et lance la version avec finition très haut de gamme Quadrifoglio Verde. La planche de bord sera revue et restera inchangée jusqu'à l'arrêt de fabrication de la 4^e série.

Pour cette 4^e série, lancée en 1990, Pininfarina opère un retour aux sources et élimine tous ces accessoires disgracieux qui ont alourdi la ligne de la 3^e série. Les pare-chocs sont désormais intégrés à la carrosserie et de la même teinte, le logo placé sur la calandre scudetto est restylé, les jupes latérales sont remplacées par des couvre-longerons plus fins, les rétroviseurs sont électriques, réglables de l'intérieur et les feux arrière sont redessinés.

La sellerie est de couleur beige ou noire avec des insertions de daim. Les sièges sont légèrement reculés et la direction assistée est livrée en série. Cette dernière série sera produite à 18 456 exemplaires et sera commercialisée avec trois moteurs : 1,6 litre à carburateurs, 2.0 i.e. et 2,0 i.e. avec catalyseur.

La Spider Duetto sera la dernière voiture de série produite par Alfa Romeo à disposer de la propulsion, si l'on excepte les Alfa Romeo SZ/RZ à production limitée. En 1994, ce modèle, qui a fait tourner tant de têtes, a été remplacé par la GTV Spider, réalisée sur la base de la plate-forme commune modifiée de la Fiat Tipo, qui équipera de nombreuses voitures comme les Fiat Tipo, Fiat Tempra, Fiat Coupé, Lancia Dedra, Lancia Delta II, Alfa Romeo 155, Alfa 145/146 et Alfa Romeo GTV. Les modifications concernaient essentiellement la géométrie des suspensions arrière de type multilink, adoptées en remplacement des bras tirés d'origine.

• Moteur Twin-Cam Alfa Romeo

• (en) Site très riche « Cars From Italy »