Affaire du mémorandum de l'ambassade du Pakistan aux États-Unis

Vue d'Abbottabad.

Oussama ben Laden est tué par une opération américaine le 2 mai 2011 à Abbottabad, ville située à 50 kilomètres au nord d'Islamabad. Elle provoque une crise politique au Pakistan car elle démontrerait une faille des forces armées et peut être, selon certains, une complicité. En effet, Abbottabad, où est située la plus importante académie militaire du pays, est une ville clé pour l'armée pakistanaise. Cet élément a relancé les suspicions de complicité des autorités pakistanaises envers le chef d'Al-Qaïda. De plus, le président Asif Ali Zardari avait donné son feu vert aux États-Unis[1] mais les autorités n'auraient pas été mises au courant du lancement de l'opération et l'armée ne l'aurait pas détectée. Ce double échec est vécu comme une humiliation pour l'armée pakistanaise et les services de renseignement[2].

Une fois de plus, cet événement pose la question de la véritable emprise du gouvernement pakistanais sur la puissante armée et les services de renseignement. Le contrôle de ces derniers échapperait largement au gouvernement, pourtant démocratiquement élu. C'est dans ce contexte que se déroule l'affaire du mémo, qui semblerait être une tentative pour le pouvoir civil de reprendre en main ces questions. Le pouvoir de l'armée est historiquement fort au Pakistan, le pays a connu trois coups d'État militaires depuis 1958, le dernier en 1999.

Sherry Rehman remplace Husain Haqqani au poste d'ambassadeur.

La crise politique s'étend avec la révélation précise du contenu du mémorandum, dont le projet est qualifié par certains de « complot » ou de « trahison » envers le Pakistan. Cependant, Husain Haqqani et le gouvernement pakistanais démentent toute implication. L'ambassadeur Haqqani est rappelé au Pakistan puis le 22 novembre, une réunion a lieu entre le président Asif Ali Zardari, le Premier ministre Youssouf Raza Gilani, le chef de l'armée Ashfaq Kayani, le directeur-général de l'ISI Ahmed Shuja Pasha et l'ambassadeur Husain Haqqani, à la suite de quoi ce dernier démissionne. Le 23 novembre, Sherry Rehman, membre du Parti du peuple pakistanais, est nommée ambassadrice. Elle est une proche du gouvernement mais toutefois sa nomination est perçue comme un compromis alors que Sherry Rehman n'est pas soupçonnée d'une quelconque hostilité envers le pouvoir militaire.

Début décembre, en pleine crise, le président Asif Ali Zardari quitte le Pakistan pour être hospitalisé à Dubaï. Il aurait souffert d'une légère crise cardiaque. Les craintes d'un coup d’État militaire s’amplifient alors encore[6]. À plusieurs reprises, le Premier ministre Youssouf Raza Gilani doit démentir des rumeurs de coup d’État. Finalement, Zardari rentre au Pakistan le 20 décembre.

Le 22 décembre, le Premier ministre Youssouf Raza Gilani prononce un discours qualifié par certains d'exceptionnel et d'inhabituellement virulent envers l'armée. Gilani exprime des craintes de « complot », craignant un coup d'État militaire contre le gouvernement civil. Il critique l'armée en se posant la question de la présence d'Oussama ben Laden à Abbottabad, et critique son pouvoir en disant « un État dans l'État ne doit pas être accepté ». Il dit aussi « nous devons nous débarrasser de cet esclavagisme », de même que « si nous restons subordonné à ce système, alors il n'y a pas besoin de Parlement »[7]. Le gouvernement cherche alors le soutien du Parlement face au pouvoir des militaires et parvient à faire voter unanimement une résolution « pro-démocratie ». En réponse, le chef de l'armée Ashfaq Kayani nie tout coup d'État et affirme que l'armée soutient le processus démocratique[8].

En janvier 2012 la crise continue de s'aggraver et les chefs de l'opposition, notamment Nawaz Sharif et Imran Khan, demandent des élections anticipées. En juillet 2012, le président Asif Ali Zardari rejette toute élection anticipée, rappelant que les élections se dérouleront à la date prévue, ce qui sera le cas en mai 2013[9].