Adelaida Avagyan

Adelaida Avagyan naît à Erevan, en République socialiste soviétique d'Arménie (URSS). Hovsep Avagyan, son père est agronome et sa mère, Marianush Vasilyan, professeure de langues. Ils ont quatre enfants: Adelaida Avagyan, l'aînée, Desdemona, Robert et Esfira. Pendant son enfance dans la rue Chaikovshi à Erevan, Adelaida s'investit beaucoup dans les soins quotidiens à prodiguer à chacun, devenant ainsi un modèle pour ses frère et sœurs.

Sa mère, très attentive à la qualité de l’éducation, encourage l’apprentissage des langues étrangères et l'acquisition de connaissances scientifiques. Son père estime quant à lui que chaque enfant doit avoir la possibilité de développer ses talents et ses dons. Le couple Avagyan fait tout pour que leurs enfants reçoivent l'éducation la plus complète. Ainsi, ceux-ci étudient la littérature et apprennent à jouer d'un instrument de musique. Adelaida, par exemple, prend des cours de piano dès l'âge de 6 ans[2].

En 1941, Adelaida est major de promotion du lycée Khatchatour Abovian. Elle est ensuite admise à l'Institut médical d'État d'Erevan (en). En 1946, elle obtient son diplôme de docteur en médecine avec la mention honorifique magna cum laude. Elle souhaite alors se consacrer à la recherche.

Plus précisément, elle ressent le besoin de faire progresser les normes en matière d'hygiène dans l'Arménie des années 1940, pour contribuer à l'amélioration de la santé publique et du bien-être général. Elle entre à l'Institut d'hygiène nutritionnelle (en) de Moscou[3].

En 1956, elle soutient sa première thèse (kandidatsakaia disertatcia) et devient l'une des premières arménienne à avoir suivi une formation postdoctorale à Moscou. Le poste d'ambassadrice en Indonésie pour y réorganiser le système de santé lui est alors proposé, mais elle décline l'offre, préférant exercer en Arménie où elle devient directrice du laboratoire de nutrition et d'hygiène à Erevan[3].

En 1976, elle soutient également une thèse de doctorat au terme de 20 années de recherche dans le domaine biomédical. Durant toute sa carrière, elle conseille et forme de nombreux jeunes chercheurs et publie plus de cent articles dans les revues scientifiques internationales.

Elle accorde également des interviews aux radio et télévision d'État pour informer le grand public, tant sur les dangers de la malnutrition, que sur les règles à respecter pour la préparation des conserves dans le cadre familial afin de prévenir le botulisme[4].

En 1962, Adelaida épouse Artavazd Dzvakerian, un ingénieur civil. Ils ont une fille, Anna née en 1963, qui elle-même donnera naissance à trois enfants: Asya, Harut et Adelaida, celle-ci ainsi prénommée en l'honneur de sa grand-mère.

Anna s'étant s'installée aux États-Unis, Adelaida la rejoint en 1998.

Elle meurt des suites d'un cancer foudroyant en 2000. Elle est inhumée au Williamsburg Memorial Park (en), à Williamsburg, en Virginie.