Accident de Ramstein

La figure du « Cœur percé », telle qu'elle est à nouveau montrée depuis 2006.

Illustration de la figure du « Cœur percé ».

Lors de la figure du « Cœur percé[2] », la formation italienne se divise en trois groupes d'avions : deux groupes comportant respectivement cinq et quatre appareils dessinent avec leurs traînées dans le ciel une figure en forme de cœur qui est pénétrée par le dernier appareil — le « solo » — arrivant face au public à une vitesse de l'ordre de 800 km/h.

L'accident est dû à une erreur de pilotage. En effet, le « solo » qui est arrivé trop vite, trop tôt et trop bas, heurte l'un des deux groupes formant le « Cœur percé » à une altitude inférieure à 40 mètres. Deux des appareils touchés par le « solo » s'écrasent le long de la piste, emportant avec eux un hélicoptère au sol — de type Black Hawk — faisant partie du centre médical de secours et tuant son équipage[3].

Dans le même temps, le « solo » en flammes se dirige vers la foule massée le long de la piste et s'écrase sur l’échoppe d'un marchand de glaces, très fréquentée ce jour-là, répandant sur la foule son carburant qui s'enflamme immédiatement. Examinant a posteriori les films qui ont été tournés au moment de l'accident, les enquêteurs pensent que le « solo » a voulu corriger sa position en sortant son train d'atterrissage.

Un seul parmi les trois pilotes a le temps de faire fonctionner son siège éjectable mais son parachute ne peut se déployer suffisamment avant l’impact au sol : ce pilote meurt donc aussi dans l'accident.

Les sept appareils de la patrouille encore en l’air continuent à faire des cercles au-dessus de l’aérodrome avant d'obtenir l'autorisation de se poser sur la base de Sembach, à proximité.

Monument pour les victimes de l'accident.

À la suite de cet accident, les rencontres aériennes sont interdites pendant trois ans sur le territoire de l'Allemagne de l'Ouest. De nouvelles règles de sécurité sont mises en place :

• augmentation de la distance et de l'altitude à 400 mètres selon les types d'appareil ;
• interdiction des manœuvres en direction des spectateurs ;
• chaque manœuvre doit avoir été approuvée préalablement par les autorités.

Le groupe allemand Rammstein tient son nom de cet accident. Le « m » a originellement été doublé par mégarde, mais le groupe a ensuite décidé de conserver l'erreur initiale[4]. Les membres du groupe ont notamment écrit une chanson intitulée « Rammstein », en hommage aux victimes de la catastrophe.

Une des brèves radiophoniques audibles en fond sonore durant le long métrage Itinéraire d'un enfant gâté traite de l'accident de Ramstein. Ce film sort en France le 30 novembre 1988.

Le producteur de musique électronique et DJ Boris Brejcha faisait partie du public et fut blessé dans l'accident.

• (en)/(de) Cet article est partiellement ou en totalité issu des articles intitulés en anglais « Ramstein air show disaster » (voir la liste des auteurs) et en allemand « Flugtagunglück von Ramstein » (voir la liste des auteurs).