Abel-Anastase Germain

Après des études classiques au lycée de Caen et de théologie au séminaire de Bayeux, Germain reçoit la prêtrise le 11 octobre 1857, et est nommé aumônier du lycée où il avait été élève, puis, en 1870, curé archiprêtre de la cathédrale de Bayeux.

Cinq ans après, il fut nommé par décret présidentiel du 19 novembre 1875 à l’évêché de Coutances, préconisé le 28 janvier 1876 et sacré le 19 mars, dans la cathédrale de Bayeux, par Henri de Bonnechose.

Abel Germain est co-consécrateur le 11 février 1877 dans la chapelle du Séminaire des Missions étrangères de Paris de Pierre-Marie Osouf, nommé vicaire apostolique du Japon septentrional et consacré par Théodore Forcade, assisté de Bernard Petitjean, premier vicaire apostolique effectif du Japon.

C’est sous son épiscopat qu’ont lieu le 3 juillet 1877, les fêtes du couronnement de saint Michel en présence d’un cardinal, de huit évêques, d’un millier de prêtres et d’une foule innombrable[2].

Le 22 janvier 1880, il fonde l'Académie de Saint Thomas d'Aquin au sein du Séminaire de Coutances. Pour cette fondation, il reçoit une lettre de félicitations du pape Léon XIII datée du 31 juillet 1886[3].

Abel Germain obtient l’ouverture du procès de canonisation de Marie-Madeleine Postel, fondatrice et supérieure de la communauté de la Miséricorde à Saint-Sauveur-le-Vicomte. C’est sous son épiscopat que cette servante de Dieu est déclarée Vénérable.

Il meurt le 12 novembre 1897, d'une angine de poitrine[4].

Il est inhumé, dans sa cathédrale[5].

Écartelé : au 1^er et au 4^e, de gueules à la main bénissante, de carnation, posée en fasce, entourée d’un nimbe crucifère d’or, et mouvant d’une nuée d’argent ; au 2^e et au 3^e d’azur à un M couronné, le tout à l’antique, d’argent, et sur le tout, d’or au saint Michel de carnation, les ailes éployées au naturel, habillé de pourpre, foulant aux pieds un dragon de sable et le perçant d’une lance de gueules.

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• La Revue catholique du diocèse de Coutances et Avranches a publié plusieurs articles sur Abel Germain en date de novembre et décembre 1897 et de novembre et décembre 1898. —— M^gr Germain, obsèques, oraison funèbre, par M^gr Touchet, évêque d’Orléans. Saint-Lô, Jacqueline, 1897, in-8° de 80 p., avec un portrait. — Article biographique dans le t. II de l’Histoire du diocèse de Coutances et Avranches, par l’abbé Lecanu, in-4°, Coutances. — France ecclésiastique, Paris, Plon, 1898. — Annuaire du Clergé, année 1898. — Articles de l’Univers et de la Vérité française (novembre 1897).
• L’Épiscopat français depuis le Concordat jusqu’à la Séparation (1802-1905), Paris, Librairie des Saints-Pères, 1907, p. 211-12.

Un portrait peint à Rome, d’après une photographie. — Lithographie signée : Lafosse ; Lemercier éd., 1876. — Une gravure sur bois.

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