Abby Wambach

À l'école de la Our Lady of Mercy High School de Rochester, elle joue dans la ligue amateure locale. Au bout de trois matchs, elle est transférée dans l'équipe des garçons car elle a marqué 27 buts dans ces seules trois rencontres[2]. De 1998 à 2001, Wambach joue pour le club Florida Gators de l'université de Floride. Elle est élue sur la première équipe d'étoiles NSCAA first-team All-American, et gagne les prix NCAA National Championship, et freshman All-American. Elle devient la meilleure buteuse de toute l'histoire des Florida Gators (garçons et filles confondus). En plus elle établit plusieurs records universitaires, comme le nombre de passes décisives (49), de buts (241), de buts gagnants (24), et de coups du chapeau (10). Elle est nommée sur le All-SEC team à chacune de ses 4 saisons universitaires.

En 2002, Wambach est recrutée par Washington Freedom dans la ligue professionnelle américaine Women's United Soccer Association. Ses contributions au succès du Washington Freedoms, jouant aux côtés de l'attaquante Mia Hamm, propulser le Freedom à la conquête du championnat de la ligue (2002) où Wambach est élue la joueuse MVP. Après la fermeture de la ligue WUSA, elle participe à des matchs d'exposition avec le Freedom dans le but de sensibiliser le public américain pour le soccer féminin. Ceci dans l'espoir de faire revivre une ligue professionnelle américaine.

En 2009, lors de la création de la nouvelle ligue professionnelle Women's Professional Soccer, Wambach est recrutée par son ancienne équipe : Washington Freedom. Elle connaît deux bonnes saisons. En 2011, Washington Freedom change de propriétaire et de nom : MagicJack. Pendant quelques matchs, elle devient joueuse entraineur-chef du MagicJack. La ligue s'arrête en 2012, Abby Wambach se trouve donc sans club durant cette année-là.

Le 11 janvier 2013, elle est mise à disposition du Western New York Flash, jouant dans la nouvelle National Women's Soccer League[3].

Wambach joue en équipe nationale des États-Unis de 2003 à 2015. Elle compte 255 sélections et 184 buts marqués. Elle participe à la Coupe du monde féminine de football 2007 avec les États-Unis. Elle inscrit 6 buts lors de la compétition, finissant ainsi deuxième meilleure buteuse du tournoi, à égalité avec la norvégienne Ragnhild Gulbrandsen et juste derrière la brésilienne Marta (7 buts).

Elle ne peut participer aux Jeux olympiques de 2008 à cause d'une fracture de fémur lors d'un match préparatoire de l'équipe américaine. Cette blessure et la longue convalescence qui s'ensuit la font murir dans sa démarche comme footballeuse[4].

La Coupe du monde 2011 est la 3^e Coupe du monde à laquelle elle participe. Le 10 juillet 2011, lors du match quart de finale contre le Brésil, Wambach marque un but de la tête dans le temps additionnel, pour forcer une séance de tirs au but. Les Américaines remportent le match et se qualifient pour la demi-finale. Le 13 juillet lors de la demi-finale, à la 79^e minute, Wambach fait encore parler sa tête. Sa reprise sur un coup de pied de coin de Lauren Cheney est aussi puissante que précise au deuxième poteau pour marquer et prendre l'avantage contre la France. Les États-Unis mènent alors 2-1 puis 3-1 et accèdent à la finale du Mondial. Ce troisième but de Wambach au cours du Mondial féminin 2011 l'a fait rejoindre sa compatriote Michelle Akers au troisième rang des buteuses dans l'histoire de la Coupe du monde. Dans la finale de cette même compétition, elle marque le deuxième but américain à la fin de la première mi-temps de la prolongation face aux Japonaises.

Elle fait partie de l'équipe américaine sacrée championne olympique aux Jeux olympiques d'été de 2012 et de celle vainqueur de la coupe du monde féminine de football 2015.

Le 20 juin 2013, elle inscrit un quadruplé, ses 157^e, 158^e, 159^e et 160^e buts en sélection, et devient donc la meilleure buteuse de l’histoire du football, hommes et femmes confondus. Elle dépasse sa compatriote Mia Hamm, détentrice de ce record avant ce match, avec 158 réalisations.

Le 5 juillet 2015, pour son dernier match en compétition internationale, elle remporte enfin la coupe du monde. Juste après le coup de sifflet final, elle court rejoindre sa femme Sarah Huffmann dans les tribunes pour l'embrasser.

Elle joue son dernier match international contre la Chine à La Nouvelle-Orléans le 16 décembre 2015[5]. Elle avait pourtant émis le souhait de continuer une année de plus mais la forte concurrence (elle a vécu sa dernière grande compétition dans la peau d'une remplaçante) et le nombre de places limité aux JO de 2016 (liste de dix-huit joueuses au lieu des vingt-trois habituelles) l'ont poussée à raccrocher plus tôt qu'initialement prévu.