Abbaye de Clairefontaine (Franche-Comté)

L'abbaye de Clairefontaine a été fondée en 1131ou 1132 par des moines de l'abbaye voisine de Morimond venus à la demande de Guy de Jonvelle, seigneur du lieu : 13 religieux, sous la direction du moine Lambert (futur abbé de Morimond puis de Cîteaux), se sont installés en 1132. Les seigneurs de Jonvelle avaient choisi l'église de l'abbaye pour leurs tombeaux[1].

L'abbaye, bien dotée par divers donateurs - l’empereur Frédéric Barberousse ; Renaud III et Étienne I^er, comtes de Bourgogne ; Guy et Bertrand de Jonvelle ; Hugues et Gislebert de Faucogney, vicomtes de Vesoul ; Henri (frère) et Henri (fils) du comte Frédéric de Bourgogne ; Frédéric et Ferry, comtes de Toul ; Mathieu, duc de Lorraine ; Thierry, archevêque de Besançon..., s'est développée dans les siècles suivants en particulier par l'industrie du fer avec par exemple ses forges de Varigney.

Atteinte par la grande peste de 1348, elle est saccagée en 1359 par les bandes lorraines commandées par Étienne de Vy et des compagnies anglaises durant la guerre de Cent Ans[2]. Pillée par les écorcheurs des grandes compagnies en 1427, accablée par les épidémies, elle est de nouveau mise à sac par les troupes de Louis XI en 1479, puis ruinée par le duc des Deux-Ponts en 1569 au moment des guerres de Religion. Elle est de nouveau ravagée en 1595 par les mercenaires de Tremblecourt qui participent pour le « bon roi Henri IV » à sa guerre contre l’Espagne et, en 1636, elle est brûlée par Bernard de Saxe-Weimar qui envahit la Franche-Comté quand la guerre de Dix Ans fait rage avec ses destructions et ses pestes.

En 1648, elle est mise en commende. L'abbé est nommé par le roi d'Espagne, puis par le roi de France après sa conquête de la Franche-Comté. Le premier abbé commendataire est Laurent-Jean Brun († 1673), doyen de la collégiale de Poligny et chanoine de Besançon. Il ne vivait plus dans ce qui restait de l'abbaye qu'un seul moine. Il essaie de récupérer les biens de l'abbaye et obtient du pape Innocent X, en 1653, une bulle ordonnant la restitution des biens de l'abbaye. Un édit de Jean-Baptiste Colbert, promulgué en 1666, sur le problème des biens de mainmorte, ordonne que le capital des maisons religieuses soit utilisé pour la reconstruction des bâtiments monastiques. En 1679, le nouvel abbé commendataire, Étienne Renoux, obtient du chapitre de Poligny une compensation de 4 000 livres pour réaliser des travaux. Les religieux se plaignant de l'insuffisance des travaux exécutés, ils obtienne du parlement de Besançon la condamnation de l'abbé à réparer l'église et les autres bâtiments réguliers. L'abbé passe un accord le 18 août 1689 avec les religieux pour définir leurs obligations respectives. Cet accord est complété le 1^er avril 1704. Des travaux importants sont réalisés entre 1689 et 1707 pour un montant total de 6 425 livres payés par l'abbé. À la mort de l'abbé Renoux, en 1719, les travaux de rétablissement des bâtiments réguliers ne sont pas terminés. Le nouvel abbé, Antoine-Ignace de Camus († 1748), a passé un nouvel accord avec les moines en 1731 dans lequel il s'engage à « rebâtir et réparer dans vingt ans tous les lieux réguliers de leur monastère tel que dortoir, chambres, réfectoire, cuisine, quartier d'hôtes, bibliothèque, infirmerie, salle capitulaire, porterie ... »[3].

L'abbaye de Clairefontaine disparaît en 1791 avec la Révolution française et les bâtiments sont vendus comme bien national en 1793 à des négociants locaux qui y établissent une verrerie autorisée par un arrêté du Directoire du 28 août 1798[4].

Les façades et les toitures des bâtiments, le vestibule et la galerie Nord du bâtiment central ont été inscrits au titre des monuments historiques le 20 octobre 1971[4] - [5].

Clairefontaine est fille de l'abbaye de Morimond

• Lambert, premier abbé, envoyé à Clairefontaine en 1133 par Gautier, abbé de Morimond, à la suite de la donation par les seigneurs de Jonvelle, jusqu'en 1154[6], quand il devient abbé de Morimond, puis de Citeaux en 1155.
• Gérard (1144-1160)
• Rodolphe Ier de Clairefontaine (fév. 1164-?)
• Jean Ier de Clairefontaine (fév. 1238-?)
• Lubin de Clairefontaine (fév. 1369-mai 1372)
• Adam de Clairefontaine (mai 1372-nov. 1398)
• Jean II de Clairefontaine (nov. 1398-déc. 1409)
• Jean III de Clairefontaine (fév. 1451-juil. 1458)
• Nicolas Botelin (août 1458-1478)
• Pierre Bochart (1478-déc. 1491)
• Charles de Druy (déc. 1492- jan 1526)
• Jean IV de Serre (févr. 1526 - nov. 1539), doctor utriusque juris, conseiller au Parlement de Paris.
• François Le Fèvre de Harville (5 déc. 1539 - 1556[7])
• Mathurin de Harville[8] (1556? † 1584), aumônier ordinaire de François Ier, abbé de Saint-Martin de Troarn depuis 1552.
• Antoine de Brunfay († 24 juillet 1620), chambrier (1671) puis abbé de Troarn en 1618.
• Rodolphe II Hurault
• Valentin de Boutin, aumônier du roi (1616 - après 1637)
• Laurent-Jean Brun (1648-17 mai 1677)
• Nicolas II Le Fèvre de Lézeau[9] (? -jan 1677), abbé de Sammathan
• Michel de la Roche (?-nov. 1724), abbé de Saint-Melaine de Rennes
• Louis Le Gendre[10] (décembre 1724- février 1733)
• Antoine de Clermont-Tonnerre[11] (1734-1747)