Abbaye Saint-Pierre de l'Almanarre

L'Abbatia Sancti Pietri de Almanarra ou Almanaria fut fondée par des moines bénédictins en ce lieu de Lalmanarre ou Almanarre en 989, à trois lieues de la mer. Cette abbaye fut pendant un temps possession de l'Abbaye de Saint-Gervais de Fos au diocèse d'Arles[2] Dom Claude Estiennot dit que l'abbaye doit son origine à Alphonse d'Aragon, qui donna aux moines de l'Abbaye Notre-Dame du Thoronet tous ses biens près d'Hières pour y bâtir un monastère.

En 1220, le cardinal Conrad, évêque de Porto, légat en Provence du pape Honorius III, fit venir pour remplacer les moines, des moniales de l'Abbaye de Saint-Pons de Gémenos. Le pape Innocent IV fait en 1250 dans une Bulle, la description de cette abbaye : « Maisons, jardins, terres, vignes, salines… ». Elles sont alors trente-deux religieuses dans la monastère.

Détruite pendant les guerres beaussenques, elle fut reconstruite. Le pape Benoît XIII, par une bulle, y unit l'église paroissiale de Saint-Étienne de Pont. C'est peu après, en 1407, que les deux abbayes fusionnent. Désigné par le Saint-Siège Thomas de Pupio, archevêque d'Aix, légat du pape en Provence et autres provinces voisines, fut chargé de cette union[3] et en présence de Gautier Beraud, prévôt de Pignan ou Pignau[4], en vertu d'une bulle ou rescrit et commission apostolique que lui adressa le Pape Benoît XIII depuis le château de Saou et datée du 11 des kalendes de mars de l'an 12 de son pontificat (1406)[5]-[6].

En 1409, les religieuses furent la proie des pirates et coururent se réfugier dans le monastère situé près du château d'Hyères sous la conduite de l'abbesse Saure de Glandevès. Ce nouveau monastère placé sous le vocable de Saint-Bernard fut dévasté en 1793 pendant La Révolution. Elle accueillit des moniales des plus grandes familles nobles de la Provence. l'Abbaye royale Saint-Bernard d'Hyères jouissait d'un revenu de 15,000 francs or de revenus. La supérieure était crossée. Les restes de cette abbaye attestent de son rang nobiliaire et sacerdotal. Elle fut visitée en 1780 par l'abbé Papon qui chercha dans les archives de ce couvent, quelques documents pour son histoire de Provence[7].

Le roi Henri III écrit de Paris, le 11 décembre 1578, au sieur de d'Albain pour qu'il obtienne du Pape son accord sur la résignation que sœur Louise de Pontavès entend faire de son abbaye de Saint-Pierre de l'Almanarre et de l'Abbaye Notre-Dame de Fenouillet et de l'Abbaye de Saint-Pons de Gémenos en dépendant, en faveur de sœur Claude de Glandevès, religieuse de la dite abbaye[8].

A fait l'objet de fouilles (1958-1963). De style roman provençal, était à l'origine composée d'une seule nef, terminée par une abside semi-circulaire et un chevet à fond plat. La voûte en berceau aujourd'hui effondrée dans la nef reposait sur des arcs en plein-cintre. L'abbaye prenant de l'importance et le nombre des religieuses croissant, elles firent agrandir l'église en créant une nouvelle nef au nord. L'église possède cinq seuils de portes encore visibles qui se répartissent de la façon suivante : deux à l'ouest, deux au sud donnant vraisemblablement accès au cloître et un au nord.

La nef sud est fouillée en 1960 et comporte un sol dallé, d'époque médiévale. On accède à la nef sud par deux portes à double battant, percées dans le mur ouest de l'église abbatiale. La porte de la nef nord est à un seul battant. Les archéologues se penchent toujours sur les restes architecturaux pour essayer de déterminer l'aménagement de l'édifice à l'époque paléochrétienne. La nef sud est considérée comme étant la plus ancienne. Les fouilles descendirent jusqu'au niveau grec et on distingue que sous la troisième travée de l'église passait une rue de 2,20 mètres de large, avec un trottoir sur le côté est.

A fait l'objet de fouilles.

A fait l'objet de fouilles (1958-1963).

Situé au chevet de l'église. On y a découvert près de 500 tombes, moniales et personnes laïques travaillant à l'abbaye. Les squelettes firent l'objet d'études. Une partie des sépultures et inhumations en pleine terre, à coffrages ou bâties et datant des XIII^e et XIV^e siècles. Au cours des fouilles fut découvert un enclos paléochrétien qui se trouve être amputé par l'abside nord de l'église. Dans cet ensemble un ossuaire : caisson de plaques d'ardoise; un sarcophage, orienté est-ouest, coupé également par les fondations, ainsi qu'un second sarcophage à acrotères, orienté nord-sud. Une nouvelle campagne de fouilles en 1988 fut réalisée par Muriel Vecchione, ingénieur de recherche à l'AFAN et qui travailla sur la période médiévale, puis de 1989 à 1992 ce sont Michel Pasqualini, ingénieur au SRA-PACA et Bertrand Mafart, médecin anthropologue qui dirigèrent les fouilles du cimetière.

L'ensemble des sépultures s'étend sur deux siècles (XIII^e et XIV^e). C'est le plus important jamais fouillé en Provence. Son étude a fait l'objet de publications.

• Dom Beaunier, Recueil historique chronologique et topographique des Archevez et evêchez, abbayes et prieurez de France…, t.I, Paris, 1726, p. 74. vol.II, p. 125.
• Abbé Hugues du Tems, Le Clergé de France ou tableau historique et chronologique des Archevêques, Evêques..., Paris, chez Delalain, 1774, t.I, p. 375-376.
• D. Ollivier, M. Pasqualini, P. Turc, B. Mafart, M. Aubry, Abbatia Sancti Petride Almanarra - Saint-Pierre de l'Almanarre à Hyères (Var) dans Archéologie du midi médiéval, T.XXII, 2004, 3-26.
• Gallia Christiana, vol.1,p. 761 & suiv.
• B. Mafart, Particularités anthropologiques et paléopathologiques d'une population de moniales médiévales, l'Abbaye Saint-Pierre de l'Almanarre à Hyères (13°-14°s.). Actes de la XIV^e réunion d'Histoire et Archéologie d'Antibes, 1996, APDCA édit, Antibes, 271-286.
• B. Mafart, P.Y. Chouc, Y. Fulpin, JP. Boutin, (2002), Étude par absorptiométrie du contenu minéral osseux dans une population de moniales médiévales cisterciennes (Abbaye Saint-Pierre de l'Almanarre, Hyères, Var, XII^e – XIV^e siècle), Bulletin de la Société de Biométrie humaine, 2002, 20, 3-4, 181-185.
• M. Aubry, B. Mafart, A. Cherid, M. Pasqualini, Pathologie dentaire d'une population de moniales médiévales cisterciennes de l'Abbaye Saint-Pierre de l'Amanarre (XIII^e – XIV^e siècle). Paléoanthropologie et Paléopathologie osseuse, 2001, 4, 138-151.
• Abbayes et prieurés de l'ancienne France: recueil historique des archevêchés, évêchés, abbayes et prieurés de France, vol.2, p. 125.

• Ressources de la BnF:
  • Coreli, CNPL
  • Cottineau, t.I, col.1541-1542
  • DHGE, t.25, col 525

• Hyères
• Olbia de Provence
• Liste des monuments historiques d'Hyères

• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée
• Abbatia Sancti Petri de Almanarra. L’abbaye Saint-Pierre de l’Almanarre à Hyères (Archéologie du Midi Médiéval, Année 2004) - Persée
• Hyères (Var). Abbaye de Saint-Pierre de l'Almanarre (Archéologie médiévale, Année 1992) - Persée