Abbaye Notre-Dame d'Argentan

L’abbaye Notre-Dame d'Argentan a pour première fondation l'abbaye d'Almenêches fondée à la fin du VII^e siècle par saint Évroult. Détruit par les Normands et restauré vers 1060, le monastère adopte la règle de saint Benoît. Réformé par Fontevrault au XVI^e siècle puis transféré à Argentan, autour de l'ancienne église Notre-Dame-de-la-Place [1], par ordre de Louis XV (1736), le monastère, dispersé à la Révolution, se regroupe de nouveau en 1822 à Vimoutiers, puis à Argentan en 1830. La bataille de Normandie le détruit de nouveau en 1944, obligeant les moniales à déménager à Sées.

En 1958, le monastère construit à neuf en bordure de la ville reprend la vie monastique bénédictine[2]. Dans la nef de la nouvelle église abbatiale, on peut voir une Vierge à l'Enfant du XIV^e siècle et dans la crypte une importante relique de sainte Opportune (abbesse du VIII^e).

Contemplatives, les moniales d’Argentan chantent chaque jour la messe et l’office divin et s’efforcent dans le travail et les autres activités de chercher Dieu, « l’Unique nécessaire », qui donne tout son sens à leur vie. Elles maintiennent la tradition du chant grégorien.

• Dentelle d'Argentan. Les moniales exercent le point d’Argentan à l'aiguille, dont elles ont l’exclusivité.
• Images sérigraphiées concernant la vie chrétienne, les fêtes liturgiques, les événements familiaux ou les dévotions particulières.
• Textes calligraphiés et enluminures.
• Cassettes et C.D. de chant grégorien.

Les façades et toitures ainsi que la charpente du XV^e siècle, visibles aux 23-25 de la rue Saint-Martin sous l'enseigne commerciale d'un restaurant, sont inscrits au titre des monuments historiques par arrêté du 21 mars 1986[1].