AR-10
Produit initialement aux États-Unis par Armalite mais aussi aux Pays-Bas, le fusil d'assaut AR-10 est l'une des premières armes de ce type à utiliser de l'aluminium dans sa fabrication. C'est le prédécesseur direct du M16 sur le plan ergonomique et mécanique. Produit seulement de 1956 à 1960, soit en 10 000 exemplaires environ, il fut vendu aux armées de la Birmanie, de l'Italie, du Portugal et du Soudan. En Amérique latine, il fut livré à la Garde nationale du Guatemala ; des commandes cubaines et nicaraguayennes restèrent sans suite.
| AR-10 | |
 Un des 10 000 AR-10 produits | |
| Présentation | |
|---|---|
| Pays |  États-Unis
|
| Type | Semi-automatique et Automatique |
| Munitions | 20 cartouches |
| Fabricant | Armalite Colt's Manufacturing Company |
| Période d'utilisation | 1956 |
| Production | Colt's Manufacturing Company |
| Poids et dimensions | |
| Masse (non chargé) | 3,3 kg |
| Longueur(s) | 1 030 mm |
| Longueur du canon | 508 mm |
| Caractéristiques techniques | |
| Cadence de tir | 700 coups/min |
| Capacité | 30 coups |
Données mécaniques
Créé par Eugene M. Stoner puis modifié par Jim Sullivan, ce fusil fonctionne par emprunt des gaz et possède une culasse rotative. Il est muni d'un sélecteur de tir. Sa crosse, sa poignée de transport et son garde-main (surtout dans sa version AR-10B) préfigurent celles du M16.
Pour viser, le soldat dispose d'un œilleton réglable et d'un guidon en forme de lame protégé avec une portée pratique de 600 m environ. Le cas échéant, ce fusil néerlando-américain peut tirer des grenades à fusils (étant alors munie d'une crosse métallique) et peut recevoir une lunette de visée.
Données numériques
- Munition : 7,62 OTAN (.308 winchester)
- Cadence en tir semi-automatique : 30 coups/min
- Cadence en tir automatique : 700 coups/min
- Capacité du chargeur : 20 cartouches
- Longueur : 1 030 mm
- Canon : 508 mm
- Masse à vide : 3,3 kg
Carrière militaire de l'AR-10
Utilisé intensivement lors des guerres coloniales portugaises, il s'y montra précis et fiable. Ces armes venaient des Pays-Bas via une société bruxelloise. Néanmoins, les Forces armées portugaises lui préférèrent le HK G3. Quelques-uns de ces AR-10 lusitaniens connurent ensuite les guerres civiles angolaise (1975-2002) et mozambicaine.
Renaissance parmi les tireurs sportifs américains
L'engouement de cette arme sur le marché civil des surplus aux États-Unis amena la firme Armalite Inc à la refabriquer à partir de 1996, d'autres fabricants l'imitant en profitant de l'expiration du brevet.
Dans la culture populaire
Dans le prologue africain du film de Georges Lautner, Le Professionnel (1981), Joss Beaumont, joué par Jean-Paul Belmondo, utilise un AR-10 équipé d'une lunette de visée Colt. Le succès du film incita les importateurs de jouets militaires à en vendre une version bas de gamme verdâtre.
L'AR-10 figure également dans un épisode des Professionnels et dans une scène de fusillade de L'Enfer des armes, l'un des premiers films de Tsui Hark, sorti à Hong Kong en 1980.
Sources
Cette notice est issue de la lecture des revues spécialisées de langue française suivantes :
- Cibles (Fr)
- AMI (B, disparue en 1988)
- Gazette des Armes (Fr)
- Action Guns (Fr)
- Raids (Fr)
- Assaut (Fr)