59^e division (armée impériale japonaise)

Peu après sa formation, la 59^e division est chargée des missions de sécurité de la 10^e brigade mixte indépendante. Elle combat d'abord la guérilla chinoise dans la xian de Guantao en juin 1942, puis à partir d'août, elle s'engage contre les forces de Yu Xuezhong (en). En novembre 1942, elle participe à la poussée vers l'est de Jinan, isolant des éléments de l'armée chinoise de la péninsule du Shandong.

En décembre 1942, la 59^e division est l'objet de l'incident de Kantō (ja), une mutinerie spontanée durant son transfert au xian de Guantao. Des membres yakuzas incorporés recherchant de l'alcool provoquent la révolte de la compagnie de transport le 27 décembre 1942. La mutinerie est réprimée deux jours plus tard.

En janvier 1943, la 59^e division affronte l'armée populaire de libération au nord-est de Jinan. En avril 1943, les opérations commencent dans les monts Taihang contre les chinois communistes. En juillet 1943, la 54^e brigade d'infanterie est utilisée pour renforcer la 35^e division. Les combats à la frontière de la province du Shandong continuent jusqu'en novembre 1943.

En janvier 1944, quelques troupes participent à l'imminente bataille du centre du Henan (en). Les restes de la 59^e division continuent de maintenir l'ordre au Shandong, bien que des combats plus violents éclatent à partir de novembre 1944.

En mars 1945, une compagnie de mortier est ajoutée à la division. Bientôt, la 59^e division débute un repli stratégique du Shandong sans être remplacée. Durant ce repli, une politique de la terre brûlée est largement mise en place et de nombreuses atrocités ont lieu, comme l'utilisation de coolies pour nettoyer les champs de mines[1] ou l'assassinat en masse de civils par le 45^e bataillon d'infanterie indépendant[2]. Le 30 mai 1945, la 59^e division est affectée à l'armée japonaise du Guandong puis à la 34^e armée le 18 juin 1945. Les derniers bataillons de la 59^e division arrivent à Hamhung en Corée début juillet 1945 et sont toujours réfugiés dans des positions fortifiées avec la 137^e division lors de l'invasion soviétique de la Mandchourie le 9 août 1945 et la reddition du Japon le 15 août 1945.

• Liste des divisions de l'Armée impériale japonaise

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « 59th Division (Imperial Japanese Army) » (voir la liste des auteurs).

• W. Victor Madej, Japanese Armed Forces Order of Battle 1939 - 1945. Volume I, Allentown, Game Marketing Company, 1981