36^e division SS

C'est dans la fin du mois de mai 1940 qu'Oskar Dirlewanger, fut envoyé à Oranienburg, pour prendre en charge l'instruction militaire de 80 prisonniers condamnés pour délits cynégétiques. Transférés de toute l'Allemagne, les prisonniers avaient été rassemblés, isolés et mis à disposition de l'un des régiments de la SS-Verfügungstruppe. À l'issue de l'instruction qui durât deux mois, 55 prisonniers braconniers furent retenus pour intégrer le commando.

La particularité de cette unité, et cela qu'elle que soit sa forme (régiment, brigade ou division), est qu'elle est composée à la quasi-totalité de son effectif par des prisonniers ou condamnées. La troupe se compose de prisonniers issus de divers camps de concentration, et les cadres sont eux sous mesures disciplinaire de la Waffen-SS ou de la Wehrmacht et en “mise à l'épreuve” ou en maison d’arrêt militaire. L'unité se démarque aussi par le type de condamnation de son personnel; braconnage, droits communs, détenus politiques, détenus disciplinaires, meurtriers et même sur la fin de la guerre des détenus communistes ennemis du parti.

Le commandant de l'unité, Oskar Dirlewanger lui-même est un ancien détenu condamné pour pédophilie.

Fin septembre 1940, la toute jeune unité fut envoyée dans le district de Lublin et placée sous le commandement du SSPF (SS und Polizeiführer) local, alors sous la responsabilité d'Odilo Globocnik, où elle fut renforcée par 20 nouvelles recrues et 4 sous-officiers de la SS, eux-mêmes sous condamnation disciplinaire. L'unité prend le nom officiel de Sondereinheit Oranienburg.

La Sondereinheit restera 18 mois, de fin septembre 1940 à mars 1942 en Pologne, entre le sud-est du pays, la ligne de démarcation germano-soviétique (du moins jusqu'au 21 juin 1941), la ville de Lublin et les environs de Stary-Dzikow. Outre la mission générale de combat attrait a toutes les unités militaires, la mission principale de l'unité est la sécurisation du territoire, la lutte anti-partisane, contrôle de population et lutte contre le marché noir.

Les premières missions de combat de l'unité sont très largement inconnues, par manque d'archives, il semblerait qu'elle ait été employée dans des missions de combat très ponctuel contre des francs-tireurs dans la région de Varsovie et contre les premiers maquis polonais.

Pendant cette période polonaise, dont peu d'archives, de rapports ou de témoignages sont disponibles, la Sondereinheit ne déplore aucune perte au combat. Mais l'unité présente déjà une mauvaise réputation auprès des forces de police, en raison de multiples infractions, désordres, extorsions et escroqueries.

Début janvier 1942, étant visée par une procédure disciplinaire, l'unité est déplacée, sur ordre du Reichsführer-SS, vers un théâtre d'opération un peu moins serein que la zone précédente, où elle sera utilisé pour sa mission de combat principale attitrée : la lutte anti-partisane. C'est dans les forets et marais de la Biélorussie, à Moguilev, sous commandement de l'état-major de Heinrich Himmler, et rattachée provisoirement aux brigades de cavalerie SS, que la Sondereinheit gagnera sa triste réputation de pire unité SS de la Seconde guerre mondiale.

Il faut comprendre que la région biélorusse joue un rôle particulier dans le conflit germano-soviétique; lors des premières percées des groupes d'armées Nord et Centre, des milliers de soldats soviétiques se sont retrouvés encerclés dans les marais et les forêts relativement inaccessibles et propices aux maquis et à la résistance. On admet environ 23 000 partisans. Au début de l'année 1942, les Soviétiques commencèrent un patient travail de coordination, d'organisation et d'unification du commandement de ces troupes, et les actions de guérillas s’intensifièrent de plus en plus.

Face à cette nouvelle stratégie de Moscou qui est de reconnaître les partisans comme une armée à l’intérieur des territoires conquis, et aux dangers que cela représente pour les troupes arrières allemandes, les forces de police et la SS modifièrent leur stratégie; elles commencèrent à organiser de grandes opérations de ratissage.

Le commando spécial de Dirlwanger, participera à pas moins de 27 grandes opérations de ratissage, et à une quantité non négligeable de “petites opérations” menées aux abords de son cantonnement à Moguilev et en janvier 1943 aux abords de sa nouvelle affectation, la ville de Lahoisk.

Le journal de marche de l'unité n'ayant jamais été retrouvé, nous ne pouvons affirmer le nombre exact d'opérations effectuées par le commando, mais on peut en admettre une cinquantaine.

La Sondereinheit Oranienburg, à la suite de son réel baptême du feu, dans le cadre de la participation à l'opération Bamberg, au début du mois de mars 1942, en prenant d'assaut trois camps retranchés de partisans, à Ossipowitchi, Klitschev et Tscherwakov, change de nom et se fait appeler Sondekommando-SS “Dirlewanger”. Le bilan de cette premiére opération se solde par 4 396 victimes et à peine 6 morts côté allemand, l'unité travaille avec deux divisions d'infanterie de la Whermacht, une division de l'Armée Bernolák, de l'État Slovaque, et le 315 Bataillon de Police.

Le commando connut ses premiers morts au combat dans la troisième semaine du mois de mai 1942, 3 soldats tués sur l'axe routier Mogilev-Minsk, l'unité effectua donc une opération de représailles. Le commando est engagé quelques jours plus tard dans une opération conjointe avec l'Einsatzkommando 8, dans la zone Moguilev-Bobrouïsk-Berezino, également opération de représailles.

Cette action se déroule du 30 Juin au 15 Juillet 1942. L'unité n'y participe que partiellement, en intervenant à partir du 9 juillet pour renforcer les effectifs de la 203^e Division de Sécurité (203. Sicherungs-Division[7]) en charge de l'opération. La division doit traiter les zones des districts de Klitchaw, Kirawsk et Bykhov. L'officier en charge des opérations sur le terrain est le commandant d'unité du 608^e Régiment. Les forces allemandes en présence sont :

• 608^e Régiment de Sécurité, unité divisionnaire à 3 bataillons de 4 compagnies pour un effectif théorique de 2 638 soldats (608. Sicherungs-Regiment[8]/203. Sicherungs-Division[7]),(I. 1-4,II. 5-8,III. 9-12).

• 286^e Bataillon de Sécurité de la 444^e Division de Sécurité, bataillon à 5 compagnies de 1 000 auxiliaires russes (286. Sicherungs-Batalion[9]/444. Sicherungs-Division[10]), ce bataillon deviendra au mois d’Août 1942 le 286^e Bataillon d'Auxiliaires Volontaires (286. Hilfswilligen(Hiwi)-Batalion[11]).

• Bataillon Spécial “Dirlewanger” de la SS pour un effectif de 635 soldats (185 allemands et 450 hiwis) (SS-Sonderbatalion Dirlewanger).

• Bataillon de combat “Beresina” du Groupe d'Armée Centre, bataillon à 4 compagnies de 828 soldats (Ost-Kampf-Batalion Beresina[12]/Heeresgruppe Mitte)
• Bataillon “Dniepr”, bataillon à 4 compagnies de 828 soldats (Ost-Batalion Dniepr[13])
• et une formation de police auxiliaire non identifiée, très certainement des hiwis, environ 250 hommes

Ce qui représente une force allemande de plus ou moins de 6 179 soldats (les effectifs du 286^e Bataillon de Sécurité et du bataillon “Dirlewanger” sont fiables, les autres ont été calculés selon le Kriegsstärkenachweisung (Kstn) du type 1939 en vigueur).

Les Allemands font face à plusieurs unités soviétiques:

• 152^e Détachement de Partisans (commandant - M.D. Gritsan, commissaire - M.F. Miranovich)
• 277^e Détachement de Partisans (commandant - S.A. Mazur, commissaire - I.Z. Izokh)
• 278^e Détachement de Partisans (commandant - N.I. Book, commissaire - A.N. Latyshev)
• 537^e Détachement de Partisans (commandant - S.I. Svirid, commissaire - G.L. Komar)
• 760^e Détachement de Partisans (commandant - G.I. Perestenko, commissaire - V.M. Mikhailov)
• 208^e Détachement Staline (commandant - V.I. Nichiporovich, commissaire - K.M. Yakovlev)
• 620^e Détachement Chapaeva (commandant - M.S. Mikholap, commissaire - G.A. Khramovich)

Les Soviétiques alignent sept détachements de partisans pour un effectif total d'environ 1 700 hommes[5].

Les forces allemandes ont été divisées en trois groupes, le Sonderbatalion faisant partie du troisième détachement, a reçu pour mission de nettoyer la localité de Voyevichi. Mais celui-ci n'est pas immédiatement impliqué dans l'opération. En effet, du 30 juin au 5 juillet 1942, il est engagé dans plusieurs ‘‘opérations de nettoyage’’ dans les régions de Klitchaw, Berezinsky et Moguilev. Une fois leurs missions annexes accomplies, le personnel a été transféré près de Voyevichi, du 1^er au 10 juillet. L'unité est placée en tête de son groupe de choc. C'est à cette occasion, le 9 juillet, qu' Oskar Dirlewanger est blessé en recevant une balle dans le bras. Le Sonderbatalion aura eu le temps d'incendier les villages de Gribova Sloboda[14], Golynka[15], Duleby[16] et Trebolye.

L'ensemble de l'opération est considérée comme un échec par les Allemands en termes de lutte anti-partisanes. Les pertes sont relativement élevées, autant en hommes qu'en matériel. On estime à environ 300 le nombre de morts coté allemand.

Les résultats de cette opération sont très importants pour la suite. Ils vont déterminer un changement complet de la stratégie allemande. Dorénavant, les unités allemandes vont s'efforcer de détruire systématiquement tout ce qui peut apporter une aide aux partisans. Les villages seront incendiés, les ressources seront pillées et la population locale exterminée.

Avec cette méthode, les Allemands évitent la plupart du temps la confrontation armée avec des unités de partisans bien armés et réduisent de façon significative leurs pertes aux combats.

Le Sonderbatalion participe, du 20 juillet au 7 août 1942, à l'‘‘Opération Adler’’, c'est une action conjointe de la Whermacht, le Reichsführung SS et l'Ordnungspolizei, les 203^e et 286^e Divisions de Sécurité (203. Sicherungs-Division[7]) (286. Sichreungs-Division[17]) ont en charge la coordination sur le terrain. Le contingent est divisé en quatre groupe tactique:

Premier groupe dirigé par Reichsführung SS et l'Ordnungspolizei:

• 11^e Bataillons de Réserve de la Police 2^e Regiment, pour un effectif théorique de 631 soldats (11. Reserve-Polizei-Batalion/2. Polizei-Regiment)
• 13^e Bataillons de Réserve de la Police du 2^e Regiment, pour un effectif théorique de 631 soldats (13. Reserve-Polizei-Batalion/2. Polizei-Regiment)
• 22^e Bataillon de Police du 2^e Regiment, pour un effectif théorique de 828 soldats (22 . Polizei-Batalion/2. Polizei-Regiment)
• Bataillon Spécial Dirlewanger de la SS, pour un effectif de 750 soldats (Sonderbatalion Dirlewanger)
• Commando d'Intervention Spécial N°8 (Einsatzkommando 8)

Deuxième groupe dirigé par la 203^e Division de Sécurité:

• 473^e Bataillon de Sécurité du 613^e Régiment, pour un effectif théorique de 828 soldats (473. Sicherungs-Batalion/613. Sich.-Rgt./203. Sich.-Div.) (commandant - Major Mund)
• 642^e Bataillon de Sécurité du 608^e Regiment, pour un effectif théorique de 828 soldats (642. Sicherungs-Batalion/608. Sich.-Rgt./203. Sich.-Div.)
• Bataillon “Dniepr”, pour un effectif théorique de 828 soldats (Ost-Batalion Dniepr[13])
• 8^e Batterie Légère du Groupe d'Artillerie Smolensk, pour un effectif théorique de 267 soldats (8./Artillerie-Abteilung Smolensk)
• Groupe de Police Secrète (Geheime Feldpolizei)

Troisième groupe dirigé par la 286^e Division de Sécurité:

• 134^e Bataillon de Police (134. Polizei-Batalion/286. Sicherungs-Division)
• 452^e Bataillon de Sécurité du 61^e Régiment, bataillon à 8 compagnies (452. Sicherungs-Batalion/61. Sich.-Rgt/286. Sich.-Div.)
• 102^e Bataillon de Cosaque (commandant - major Ivan Nikitich Kononov).
• 9^e Batterie Légère du Groupe d'Artillerie Smolensk (9./Artillerie-Abteilung Smolensk)

Quatrième groupe de réserve:

• 614^e Batterie du 769^e Groupe de Défense Anti-Aérienne Légère de Réserve (614./769. leichte Reserve-Flak-Abteilung)
• 7258^e Batterie du 715^e Groupe de Défense Anti-Aérienne Légère de Réserve (7258./715. leichte Reserve-Flak-Abteilung)
• Unité de Commandement du 35^e Régiment de Défense Anti-Aérienne de la 12^e Division (Stab./35. Flak-Regiment/12. Flak-Division)
• Bataillon Volga de la Russischen Befreiungsarmee (R.O.A).

La couverture aérienne assuré par le 51^e Escadron de Bombardiers ‘‘Edelweiss’’ de Bobruisk (Kampfgeschwader 51 "Edelweiss") et quatre bombardiers du 1^er Escadron de Bombardiers, stationnés à Stary Bykhov. Le secteur d'opération ce trouve dans les régions de Bialynitchy, Berazino, Stary Bykhov, Klitchaw et Bialynitchy, selon le renseignement allemand, le secteur regroupe entre 2 000 à 5 000 partisans.

Les Soviétiques alignent treize détachements de partisans pour un effectif réel de 4 000 combattants:

• 61^e Détachement (commandant - G.K. Pavlov, commissaire - A.A. Khachatryan);

• 113^e Détachement (commandant - K.M. Belousov, commissaire - Z.P. Talonov);

• 121^e Détachement (commandant - M.I. Abramov, commissaire - O.M. Kasaev);

• 128^e Détachement (commandant - V.P. Svistunov, commissaire - M.F. Speransky);

• 208^e Détachement (commandant - V.I. Nichiporovich, commissaire - K.M. Yakovlev);

• 210^e Détachement (commandant - N.F. Korolev, commissaire - A.V. Shpenok);

• 277^e Détachement (commandant - S.A. Mazur, commissaire - I.Z. Izokh);

• 278^e Détachement (commandant - N.I. Book, commissaire - A.N. Latyshev);

• 537^e Détachement (commandant - S.I. Svirid, commissaire - G.L. Komar);

• 600^e Détachement (commandant - N.D. Averyanov, commissaire - V.T. Nekrasov);

• 620^e Détachement (commandant - M.S. Mikholap, commissaire - G.A. Khramovich);

• 752^e Détachement (commandant - V.I. Liventsev, commissaire - D.A. Lepeshkin);

• 760^e Détachement (commandant - G.I. Perestenko, commissaire - V.M. Mikhailov)

Les russes disposent pour leurs défense de canon de campagne léger, de canon anti-char, de mitrailleuses lourdes et légères, de carabines automatique et de fusils.

Le premier groupe de combat “Bukhman”

l'élimination de 1 381 partisans, pour un solde de 27 morts coté allemand et 64 blessés.

Du 14 au 20 août 1942 l'unité participe à l'‘‘Opération Greif’’, entre Orscha et Vitebsk, jumelé avec une division SS, deux régiments de police et un bataillon de la L.V.F (I.Infanterie-Batalion / 638. Franzosiches-Infanterie-Regiment). Le bilan de cette opération est de 796 victimes et 26 soldats morts.

S'ensuit l'‘‘Opération Sumpffieber’’, plus connue sous le nom de “Fièvre des Marais”, qui dure pendant presque un mois du 22 août au 21 septembre 1942, qui se déroule sur tout le commissariat général. La participation en tant que telle à cette action de ratissage n'est attesté par aucune source, cela dit les actions systématiques de ratissage du Sonderkommando, opérant le long de la voie ferrée de Moguilev à Babrouïsk ont pu être coordonné dans le cadre de l'opération, sans que cela apparaisse dans les comptes rendus d'action.

Cette action se déroule du 8 au 15 octobre 1942 dans un secteur qui va de la ville de Moguilev à celle de Borrisow, l'unité est subordonnée à la 1. SS-Brigade Reichführer SS. Sont impliqués dans l'action les 1^er, 2^e et 3^e Bataillon des 8^e et 10^e Régiment d'Infanterie SS de la 1^ére Brigade d'Infanterie SS Motorisé (I., II., III. / 8. SS-Infanterie-Regiment – I., II., III. / 10. SS-Infanterie-Regiment – 1. SS-Brigade Reichführer SS ), les 1^er, 2^e et 3^e Bataillon du 14^e Régiment de Police de la SS (I., II., III. / 14. SS-Polizei-Regiment), une unité de commandement du Einsatzgruppe B (SD Stab), le 255^e Bataillon de Sécurité de Volontaire Lituanien (255. Litauisches-Schutze-Bataillon), le 1^er Bataillon du 638^e Régiment d'Infanterie de Volontaires Français (I.Infanterie-Batalion / 638. Franzosiches-Infanterie-Regiment), le 102^e Escadron de Cavalerie de Cosaques (102. Kosaken-Abteilung) et une Batterie Spéciale de Volontaires (Fremdvölk.Batterie Z.b.V). Le poste de commandement du commando se trouve à Deniesowitschi. Son objectif, à partir du 12 au 13 octobre, est de traiter les villes suivant cet axe de progression; Linie Kupienka, Pyschstschje, Kuanija, Gamosstotschje, Barouki, Stolpy et Gibailowitschi, et ainsi faire jonction avec des éléments du 1^er Bataillon du 638.-I.R à Olechanez le 13 octobre[18].Le bilan de cette opération est de 1 051 victimes et de 24 soldats morts.

L'“'Opération Lenz Süd'” se déroule du 30 mars au 7 avril 1943 dans le secteur autour des villes Borrisow, Sloboda, Smolewitschi, dans le cadre du Kampfgruppe Von Gottberg, participe à l'opération les 2^e et 13^e Regiments de Police de la SS (2. SS-Polizei-Regiment [19]– 13. SS-Polizei-Regiment[20]) et le 1^er Bataillon du 23^e Regiment de Police de la SS (I./23. SS-Polizei-Regiment[21])

• Regatta
• Franz :
• Erntefest 1 : du 18 au 28 janvier 1943, dans le secteur de Tcherven et Assipovitchy, pour un bilan de 1 228 victimes et 7 soldats morts.
• Erntefest 2 : du 18 janvier au 9 fevrier 1943, dans le secteur de Sloutsk et Kapyl, pour un bilan de 2 325 victimes et 6 soldats morts.
• Hornung :
• Zauberflöte :
• Draufgänger 1 : du 1er au 10 mai 1943, dans le secteur de Rudnja et Manyly, pour un bilan de 680 victimes.
• Draufgänger 2 :
• Cottbus : du 20 mai au 23 juin 1943, dans le secteur de Lepiel et Begomel, pour un bilan de 11 796 victimes et 128 soldats morts.
• Günter : du 24 juin au 14 juillet 1943, dans le secteur de Woloszyn et Lagoisk, pour un bilan de 3 393 victimes.