3,7-cm PaK 36

Bien que le canon antichar 3,7-cm PaK 36 ait prouvé son efficacité durant la guerre civile espagnole, le commandement allemand savait que ce type de canon de petit calibre serait bientôt dépassé par les nouveaux modèles de char mieux protégés. De ce fait, La firme Rheinmetall commença à concevoir une nouvelle version du PaK 36 chambrée en 50 mm, qui fut désignée 5-cm PaK 37.

Le PaK 36, étant une arme de petit calibre, devint rapidement dépassé dès la campagne de l'Ouest de mai 1940. Les soldats allemand les trouvèrent plus qu'inutiles face à des chars lourds, comme le Matilda Mark II britannique, les chars B1 ou Somua S-35 français. Les médiocres performances du PaK 36 lui valurent le surnom de « Heeresanklopfgerät » ou « frappe-à-la-porte de l'armée », comme le rapporte Antony Beevor dans son ouvrage sur la bataille de Stalingrad[3].

Le PaK 36 commença à être remplacé par le nouveau 5-cm PaK 38 au début des années 1940. L'emploi de projectiles à noyau de tungstène ajouta un peu à la pénétration de blindage du PaK 36. Lorsque les troupes allemandes affrontèrent pour la première fois les T-34 soviétiques, le PaK 36 s'avéra cette fois-ci complètement inutile. Malgré cela, il resta le canon antichar standard pour de nombreuses unités. Les servants de PaK 36 arrivèrent néanmoins à détruire de nombreux chars ennemis, mais pour ce faire, ils devaient être en mesure de tirer sur le blindage arrière du char, ce qui nécessitait des nerfs d'acier et n'autorisait aucune seconde chance.

Au fur et à mesure du remplacement des PaK 36, nombre d'entre eux furent mis sur semi-chenillé afin de les transformer en soutien de l'infanterie légère. Un grand nombre de PaK 36 fut également offert aux alliés du Reich. Le PaK 36 fut utilisé dans les armées de Finlande, Hongrie, Roumanie et Slovaquie. L'introduction de la Stielgranate 41 dès 1941 permit au PaK 36 de pénétrer n'importe quel blindage, mais seulement à une portée de moins de 300 m. Le PaK 36s, avec la nouvelle forme de projectile, fut fourni aux Fallschirmjäger et autres troupes légères. Le faible poids du canon lui permettait d'être déplacé facilement à la main, ce qui correspondait tout à fait à leur besoin.

• Calibre : 37 mm L/45
• Longueur : 1,66 m
• Longueur avec l'attachement : 3,40 m
• Largeur : 1,65 m
• Hauteur : 1,17 m
• Masse en voyage : 439 kg
• Masse au combat : 327 kg
• Vitesse de tir : 13 obus par minute
• Vitesse du projectile : 762 mètres par seconde
• Portée : 5 484 m
• Poids du projectile : 0,68 kg
• Pénétration de blindage à 500 m : 29 à 31 mm à un angle de 30 degrés, dépendant du type d'obus

Comparaison des performances antichars de la panzergranate 39 (APCBC) avec les munitions contemporaines. Blindage incliné à 30°[4] - [5] - [6] - [7]
Nationalité	Reich allemand					Pologne	France				Royaume-Uni
Canon	3,7 cm PaK 36	2 cm L/55 KwK 30	3,7 cm L/40 KwK 34(t)	3,7 cm KwK 38(t)	7,5 cm L/24 KwK 37	37 mm L/45 Bofors wz.36	25 mm SA-L 34	37 mm SA 18	37 mm SA 38	47 mm SA 35	40 mm L/50 OQF 2 pdr
Munition	Pzgr.39	Pzgr.39	Pzgr. (umg)	Pzgr. (umg)	K.Gr.rot Pz.	?	Mle 1934	Mle 1935	Mle 1938	Mle 1935	AP Shot Mk.I
V0	762 m/s	780 m/s	675 m/s	750 m/s	385 m/s	870 m/s	918 m/s	600 m/s	700 m/s	700 m/s	792 m/s
à 100 m :	34 mm	20 mm	37 mm	41 mm	41 mm	40 mm	35 mm	25 mm	29 mm	39 mm	49 mm[8]
à 500 m :	29 mm	14 mm	31 mm	34 mm	38 mm	33 mm	30 mm	20 mm	23 mm	33 mm	37 mm
à 1 000 m :	22 mm	9 mm	26 mm	28 mm	35 mm	18 mm	20 mm	15 mm	16 mm	26 mm	28 mm

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  Un PaK 36 en mai 1940 en Belgique
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  Stielgranate 41
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  PaK 36 armé d'une Stielgranate 41
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  PaK 36 représenté en diorama