2^e étape du Tour d'Espagne 2003

Après un début d'étape musclé qui voit notamment Joan Horrach (Milaneza-MSS) passer en tête de l'Alto de la Madera, une échappée de quatre coureurs se forme le kilomètre 26 avec les Espagnols Pedro Horrillo (Quick Step-Davitamon), Constantino Zaballa (Kelme-Costa Blanca) et César García (Labarca-2-Café Baqué) et l'Italien Cristian Pepoli (Saeco). Lors du premier sprint intermédiaire à Langreo remporter par Zaballa, ils possèdent un peu plus d'une minute d'avance sur le peloton. Alors qu'Horrillo craque dans l'Alto de la faya de los Lobos, les trois échappées conservent environ deux minutes d'avance à 80 kilomètre de l'arrivée, Zaballa étant leader virtuel de l'épreuve.

Sous l'influence de l'équipe ONCE-Eroski, l'écart se met brutalement à chuter et les échappées sont repris au kilomètre 98. Le rythme du peloton est très fort notamment sous les relais de Jörg Jaksche et de Mikel Pradera et il explose en deux groupes distincts. Dans le second groupe, on retrouve notamment Alex Zülle (Phonak Hearing Systems), José Luis Rubiera (US Postal Service-Berry Floor) et Levi Leipheimer (Rabobank) mais malgré le travail de l'équipe de ce dernier, ils n'arriveront pas à rentrer sur le groupe de tête, perdant plus de onze minutes à l'arrivée.

C'est sous l'impulsion de l'équipe Kelme que le peloton aborde la dernière difficulté du jour, l'Alto del Mirador del Fito, une montée de neuf kilomètre à 6.3% de pente moyenne. C'est à ce moment-là que Luis Pérez Rodríguez (Cofidis-Le Crédit par Téléphone) et Carlos Sastre s'extirpent du groupe de tête, emmenant avec eux plusieurs coureurs dont Isidro Nozal (ONCE-Eroski). Le duo passe le sommet en tête avec trente secondes d'avance sur le peloton. Réussissant à conserver une certaine marge de manœuvre dans la descente, ils se disputent la victoire d'étape à Cangas de Onís. A ce jeu, c'est Luis Pérez Rodríguez le plus fort, remportant donc l'étape et sa première victoire professionnelle devant Sastre et Alejandro Valverde (Kelme-Costa Blanca) qui règle le sprint du peloton quatorze secondes après les deux premiers.

Comme il devance Igor González de Galdeano au classement de l'étape, Joaquim Rodríguez (ONCE-Eroski) s'empare du maillot or de leader du classement général dans le même temps que son coéquipier. Sa cinquième place sur l'étape lui permet également de prendre la tête du classement par points.