11^e étape du Tour d'Italie 2008

Au lendemain du premier contre-la-montre individuel, le Tour d'Italie 2008 offre une nouvelle étape au parcours accidenté, présentant quatre côtes comptant pour le Grand prix de la montagne.

Bien que la route soit vallonnée dès le départ d'Urbania, la première difficulté référencée intervient au 68^e kilomètre, durant la traversée de Saint-Marin (2^e catégorie). Les coureurs doivent ensuite franchir le Monte Carpegna (1^re catégorie), puis une côte de 2^e catégorie à Perticara. Après une descente vers le sprint intermédiaire de Sogliano al Rubicone et le franchissement du Rubicon, une dernière côte de 3^e catégorie se trouve à trente kilomètres de l'arrivée, à Sorrivoli. L'arrivée est située à Césène, ville natale de Marco Pantani[1] - [2].

Le départ est donné à Urbania sous une pluie battante. Après une première tentative de Joaquim Rodríguez (Caisse d'Épargne), rejoint par David Millar (Slipstream Chipotle), l'échappée du jour part au 42^e kilomètre. Le groupe composé de Laurent Mangel (AG2R La Mondiale, Pablo Lastras (Caisse d'Épargne), Tiziano Dall'Antonia (CSF Group Navigare), Jussi Veikkanen (La Française des jeux), Alessandro Bertolini (Serramenti PVC Diquigiovanni). Leur avance croît rapidement et atteint neuf minutes et vingt secondes au 90^e kilomètre, avant le Monte Carpegna. Durant l'ascension, l'équipe LPR Brakes de Danilo Di Luca mène le peloton de sorte que l'écart au sommet est réduit à cinq minutes. Le peloton des favoris ne compte plus qu'une vingtaine de coureurs et le maillot rose Giovanni Visconti compte deux minutes de retard.

À 50 km de l'arrivée, Fortunato Baliani et Gabriele Bosisio s'échappent du premier peloton Baliani parvient à rejoindre les échappés tandis que Bosisio chute et doit reprendre sa place au sein du peloton.

Dans la dernière côte référencée à Monteleone, Riccardo Riccò attaque et provoque la constitution d'un nouveau groupe de poursuivants composé d'une vingtaine de coureurs. Derrière eux une chute implique Christian Pfannberger, Leonardo Piepoli, Levi Leipheimer, Giovanni Visconti et Emanuele Sella.

À ce moment, le groupe d'échappés perd Laurent Mangel et Jussi Veikkanen dans l'avant dernière côte, puis Dall'Antonia dans la dernière. Le trio Baliani-Bertolini-Lastras se dirige vers un sprint à Césène. Baliani chute cependant dans le dernier virage. Bertolini en profite pour lancer l'attaque et prend rapidement une avance confortable sur Lastras, ralenti par la chute. À 36 ans, Alessandro Bertolini remporte sa première victoire sur le Tour d'Italie.

Malgré les attaques et les chutes, un peloton de plus de soixante coureurs rejoint l'arrivée avec près de quatre minutes de retard[3] - [4].