Îles Éoliennes

Vue d'avion sur Vulcano, Lipari et Salina, ainsi que Filcudi et Alicudi en arrière-plan.

Cet archipel comporte 25 îles, îlots et affleurements rocheux dont sept sont habitées. Seules trois îles sont accessibles aux automobiles[1].Toutes les îles ont une origine volcanique mais seules Vulcano et Stromboli ont encore un volcan actif.

Les sept îles principales habitées de l'archipel sont :

• Lipari, 10 554 habitants, dont la ville de même nom (Lipari) est la capitale. On y trouve des carrières de pierre-ponce.
• Salina, 2 300 habitants, est la seconde plus grande île de l'archipel (27 km²). Elle tire son nom des exploitations de sel qui s'y trouvaient.
• Vulcano, 717 habitants, dont le volcan (501 m d'altitude), en sommeil depuis 1890, émet des fumerolles sulfurées. Au bord de la mer, des bains de boue sulfureuse soulagent différentes affections.
• Stromboli, 420 habitants, avec un volcan qui connaît une activité importante.
• Panarea, 280 habitants, ne mesure que 3,4 km².
• Filicudi, 250 habitants, comporte 6 volcans éteints.
• Alicudi, 150 habitants, est l'île la plus occidentale de l'archipel.

Les dix-huit îlots et rochers ou groupes de rochers inhabitées sont :

• Proche de Stromboli
  • Strombolicchio
• Proches de Panarea
  • Scoglio la Nave et Le Formiche
  • Basiluzzo et Rocher de Spinazzola
  • Panarelli, Dattilo et Le Guglie
  • Lisca Bianca, Bottaro et Lisca Nera
• Proches de Lipari
  • Faraglioni di Lipari et Le Formiche
• Proches de Filicudi
  • La Canna, Rocher de Montenassari, Rocher de Giafante et Rocher la Mitra
• Proche d'Alicudi
  • Rocher Palomba

Les îles Éoliennes vues depuis le mont Dinnammare (monts Péloritains de Sicile).

• Les sept îles principales
• 
  Lipari.
• 
  Panarea.
• 
  Filicudi.
• 
  Alicudi.
• 
  Salina.
• 
  Vulcano.
• 
  Stromboli.

Au niveau administratif, l'archipel des Éoliennes appartient à quatre municipalités de la ville métropolitaine de Messine : Leni , Malfa et Santa Marina Salina situées sur l' île de Salina , tandis que la municipalité de Lipari contrôle les îles restantes.

L'île la plus peuplée est Lipari. Salina, Vulcano, Stromboli, Panarea, Filicudi et Alicudi suivent dans l'ordre.

Vue depuis le sommet du cratère du Vulcano en direction du nord avec Lipari au dernier plan.

La préhistoire et l'histoire ancienne des îles Éoliennes sont bien connues grâce aux recherches archéologiques de Luigi Bernabò Brea et Madeleine Cavalier.

Une légende veut qu'Éole ait colonisé l'archipel pendant la guerre de Troie, une autre que ce soit le fait d'Italiens méridionaux. On sait que des Grecs de Cnide débarquent vers 580 av. J.-C. avec pour chef un dénommé Pentathlon à leur tête.

Théophraste explique dans son deuxième Livre Sur l’histoire qu’aux environs du détroit dit « Ionien » se produisent dans la mer des exhalaisons de feu assez intenses pour réchauffer, et que le bruit qui vient des îles d’Éole s’entend jusqu’à mille stades.

La bataille des îles Lipari a lieu entre les flottes romaines et carthaginoise en 260 av. J.-C. Rome perd la bataille.

Sous Mussolini, un camp de prisonniers politiques est établi de 1925 à 1940 sur ces îles, surnommées alors les « bagnes de feu ».

L'inclusion des îles Éoliennes au patrimoine mondial de l'Unesco est menacée par le projet urbanistique d'au moins quatre nouveaux ports au village de Lipari[2] selon la Commission nationale italienne de l’Unesco[3].

Îles Eoliennes *  Patrimoine mondial de l'UNESCO
Pays	Italie
Type	Culturel
Critères	(viii)
Superficie	1 216 ha
Zone tampon	ha
Numéro d’identification	908
Zone géographique	Europe et Amérique du Nord **
Année d’inscription	2000 (24e session)
* Descriptif officiel UNESCO ** Classification UNESCO

Depuis 2000, les îles Éoliennes sont inscrites au patrimoine mondial par l'UNESCO, en raison de leur caractère volcanique et leur place dans la vulcanologie[4].