Étangs de Bassiès
Les étangs de Bassiès sont un ensemble d'étangs des Pyrénées, dans le département de l'Ariège, situés dans la vaste commune d'Auzat, dans la vallée de Vicdessos entre 1 594 m et 1 663 m d'altitude. Ces étangs sont situés dans le périmètre du parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises[2].
| Étangs de Bassiès | |
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| Administration | |
|---|---|
| Pays |  France
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| Département | Ariège |
| Géographie | |
| Coordonnées | 42° 45′ 41″ N, 1° 25′ 27″ E[1] |
| Origine | glaciaire |
| Altitude | 1 594-1 640 m |
Géographie
L'ensemble lacustre des étangs de Bassiès est situé entre la vallée de Vicdessos et celle du Garbet, dans le Couserans. Le cirque lacustre des étangs de Bassiès s'étire sur un plateau granitique niché sur le flanc Nord du pic Rouge de Bassiès (2 676 m). Cet ensemble lacustre comporte de nombreux lacs de toutes tailles dont les principaux sont :
- l'étang d'Escalès
- l'étang Long de Bassiès
- l'étang Majeur
- l'étang du Pla de la Font
- l'étang Mort
- l'étang de Légunabens.
Leur surface varie de moins d'un hectare pour le plus petit à environ 21 hectares pour le plus grand et aussi le plus profond (24 m environ), l'étang Majeur.
Dans l'ensemble granitique de Bassiès, hébergeant de nombreux pins à crochets, les traces des anciennes glaciations y sont particulièrement présentes et évidentes à observer.
Les étangs de Bassiès, entre granite et pins à crochets
Vue du cirque de Bassiès depuis l'étang d'Escalès
Vue de l'étang Long
Tourbière du Pla de la Font à Bassiès
Etang du Pla de la Font à Bassiès (Auzat) et chevaux de Mérens
Les étangs de Bassiès en été, le cheval de Mérens
Barrage
Les eaux des étangs d'Escalès et Majeur alimentent la centrale hydroélectrique de Bassiès, située à 1 160 m. Cette centrale a été mise en service en 1914, au moment du rachat du site par la Compagnie des Produits Chimiques d'Alais et de la Camargue, devenue Péchiney en 1921.
- Hauteur de chute 419 m
- Débit 0.7 m³/s
- Puissance 3 MW
- Production annuelle 17 GWh
Voies d'accès
Il y a deux accès recommandés pour se rendre aux étangs de Bassiès, ils suivent le balisage du GR 10. Attention : pierres glissantes sur le sentier, chaleur estivale et risques d'orages violents sur les crêtes.
Accès par Massada
Traverser Vicdessos, Auzat direction Marc par la RD 108 jusqu'à l'aire de Massada, spécialement aménagée pour les randonneurs et bien indiquée en bordure de route. Le départ est un peu en amont, en longeant la route départementale jusqu'au premier lacet. Le pont traversant le ruisseau de Vicdessos marque le départ de la randonnée (altitude 830 mètres). Le chemin s'élève en lacets serrés et rudes dans la forêt domaniale du Montcalm. Au-delà de la limite de la végétation forestière (1 450 m) la rampe devient moins forte ; elle se termine par la traversée d'un insolite pont de pierres sur le ruisseau de Bassiès. Le premier étang rencontré est Escalès (1 594 m). Suivent une succession d'étangs et de zones humides jusqu'à l'étang Majeur et le refuge de Bassiès. Temps de marche : environ 4 heures.
Accès par Coumebière
Le départ (altitude 1 400 m) se situe entre le Port de Lers (depuis Vicdessos) et Aulus-les-Bains, sur la RD 18. L'aire de stationnement de Coumebière est sur la droite de la route et le départ juste en face de la route. Le chemin de randonnée monte en lacets sur le flanc ouest de la montagne jusqu'au port de Saleix (altitude 1 794 m), il continue au sud vers l'étang d'Alate puis se termine par la descente vers Bassiès : refuge (1 650 m1) et étang Majeur (1 630 m). Temps de marche : environ 3 heures.
GR 10, balisage de l'accès à Bassiès
Pont du GR 10, traversée du ruisseau de Bassiès