Émile Stahl

Après la guerre franco-prussienne de 1870-71 qui annexa l'Alsace à l'empire allemand, Emile Stahl partit pour Paris, et entra dans l'atelier de Léon Bonnat, un peintre représentatif du milieu peinture académique et bourgeois, et qui par la suite devint le portraitiste favori des milieux officiels de la III^e République. Son premier tableau accepté au Salon des artistes français, Visite au grand-père convalescent, en 1879, y est remarqué. Émile Stahl se fait aussi connaître en Alsace durant cette période en envoyant nombre de ses œuvres aux expositions organisées à Strasbourg par la Société des amis des arts de Strasbourg[2].

De retour à Schiltigheim en 1881, il expose à Strasbourg sous l'égide de la Société des amis des arts de Strasbourg. Comme les autres artistes alsaciens de cette époque, il peint des scènes de la vie contemporaine[3] : Intérieur alsacien (1881), des natures mortes comme Nature morte à la faisselle et au pot au lait, des scènes de la vie rurale comme Gardeur d'oies à Mittelhausbergen ou encore des paysages ruraux. telle une Scène de rue à Weyersheim. Il excelle également dans les toiles d'intérieur, tel Intérieur alsacien.

Entre le 14 mai 1887 et le 23 octobre 1896, il loue à Munich un atelier de peintre au 71a Theresienstrasse où il réside durant les saisons d'hiver, arrivant en automne et retournant à Schiltigheim au printemps. Durant cette décennie, Emile Stahl s'est familiarisé avec une culture de l'Antiquité inspirée par Franz von Stuck, mais aussi avec le réalisme et le naturalisme de Max Liebermann et Wilhelm Leibl. Il s'est aussi intéressé à la représentation architecturale, notamment religieuse, avec comme exemple la toile Intérieur de l'église protestante de Pfulgriesheim. Durant cette période munichoise, il a également peint des scènes à connotation Guerre et Paix telle la toile Moine faisant la lecture à un jeune soldat (1891) [4]. Durant cette période, il continue à peindre des paysages et des scènes de vie alsaciennes.

Lors d'un séjour prolongé en Espagne en 1797-98, Emile Stahl visite Madrid, Tolède, Burgos, Salamanque, et Grenade[5]. Velasquez, le peintre de la vérité est Le maître dont il se réclamait. De ce voyage, il a aussi ramené des croquis pris sur le vif, des scènes de rue, des paysages.

De retour d'Espagne fin 1898, Emile Stahl s'associe au Kunschthafe, un groupe de peintres, sculpteurs, musiciens et poètes qui s'est constitué autour en 1896 sur l'initiative d'Auguste Michel. Il devient un assidu des dîners qui se tenaient régulièrement dans ce cadre entre 1897 et 1909.

Dans les années suivantes, Emile Stahl voyage en Italie, et fait halte à Florence, à Rome, et surtout à Capri vers 1907[6] d'où il ramené des peintures comme son lumineux tableau de la Baie de Capri.

Son voyage en Hollande est situé vers 1911, mais il est possible qu'il en ait fait à plusieurs reprises, à des dates différentes. Si peu de tableaux ou dessins faits durant ce voyage sont connus, l'influence de Rembrandt est bien visible dans ses tableaux comme Intérieur d'une buanderie.

La stèle, dans l'ancien cimetière de Schiltigheim qui commémore l'artiste (mai 2017).

• René Metz, Émile Stahl, 1847-1938, Saint-Dié, Le Chardon, 1987 (ISBN 978-2-906849-02-0) — remanié et réédité par Françoise Metz en 2013
• René Metz, « Émile Stahl, 1847-1938, à la rencontre d'Obernai », Annuaire de la Soc. d'hist. et d'arch. de Dambach-la-Ville, Barr, Obernai, 1992, n^o 26, p. 31-34
• René Metz, « Émile Stahl, 1847-1938. Le 'petit cloître' de la chapelle Sainte-Marguerite à Epfig », Annuaire de la Soc. d'hist. et d'arch. de Dambach-la-Ville, Barr, Obernai, 1994, n^o 28, p. 95-98
• René Metz, « Chrétien Émile Stahl », in Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 35, p. 3724
• Julien Kiwior et Walter Kiwior, Le Kunschthaafe art, histoire et gastronomie en Alsace, Strasbourg, Aktuaryus, 2010, 333 p. (ISBN 978-2-746-61733-9, OCLC 690397762)

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• « Émile Stahl, l'ami de l'Alsace », L'Ami Hebdo, 18 décembre 2013