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Émile Giffard

Émile Giffard, né le , à Chaudron-en-Mauges (Maine-et-Loire) et mort à Angers le [1], est un pharmacien liquoriste angevin, créateur de l'entreprise Giffard et de la liqueur menthe-pastille.

Émile Giffard
Biographie
Naissance
Décès
(Ă  59 ans)
Angers
Nationalité
Activité

Biographie

Émile Jacques Giffard, né le , est le fils de René Gabriel Giffard, marchand drapier et de Renée Pionneau[2]. Il perd sa mère très jeune et devient pensionnaire au collège de Beaupréau, puis il intègre la faculté des sciences de Poitiers avant d'obtenir son diplôme de pharmacien à la faculté de pharmacie de Paris.

Il commence sa carrière de pharmacien libéral à Issy-les-Moulineaux, sans doute en 1868, mais regagne son Anjou natal deux ans plus tard après que son officine a été détruite pendant la guerre de 1870 contre la Prusse. Il ouvre alors une nouvelle pharmacie à Angers.

Il épouse Victoire Dureau et de cette union naîtront quatre enfants : Émilie, Paul, Maurice (mort très jeune) et un autre Maurice (né en 1879). En août 1879, il acquiert un immeuble en cours de construction en plein centre d'Angers, à l'angle de la rue d'Alsace et de la place du Ralliement, et y ouvre sa nouvelle pharmacie l'année suivante.

Émile Giffard s’intĂ©resse alors beaucoup aux vertus digestives des plantes et met au point, durant l’étĂ© caniculaire de 1885, une liqueur Ă  la fois digestive et rafraĂ®chissante Ă©laborĂ©e avec des feuilles de menthe poivrĂ©e d’origine anglaise. Il la baptise « menthe-pastille Â», un nom qui fait rĂ©fĂ©rence au goĂ»t des pastilles de menthe. Il propose aussitĂ´t son produit aux clients du Grand HĂ´tel voisin (par l'entremise de son ami cafetier au Grand HĂ´tel, Antoine Chottin), pour les soulager de la chaleur de l’étĂ©.

ConsommĂ©e pure sur glace ou allongĂ©e d'eau plate ou gazeuse, la « Menthe-Pastille Â» rencontre un tel succès qu’Émile Giffard dĂ©cide en octobre 1885 de vendre sa pharmacie et de crĂ©er une distillerie afin de produire sa liqueur Ă  grande Ă©chelle.

Dans son journal intime, il écrit : « En ce mois d’octobre 1885, je change de métier. L’avenir dira si j’ai eu raison. » Il s'installe alors rue Franklin, toujours à Angers, associé dans cette aventure avec son ami Chottin. Leur association perdure jusqu'en 1888. À cette date, Émile Giffard reprend seul la direction de l'entreprise.

En 1892, il devient maire de Mûrs-Erigné (Maine-et-Loire) puis en 1897, il transfère sa distillerie à l'angle de la rue Châteaugontier et de la rue Paul-Bert, dans un immeuble qu'il a fait construire. Il reste à la tête de sa distillerie jusqu'à sa mort en 1901[3]. C'est son dernier fils, Maurice qui lui succède.

Notes et références

Annexes

Bibliographie

  • CĂ©cile Raynal et Thierry Lefebvre, « Émile Giffard crĂ©ateur de la liqueur Menthe-Pastille », Revue d'histoire de la pharmacie, no 359,‎ 2008 (95e annĂ©e), p. 385-387 (lire en ligne).
  • CĂ©cile Raynal, « Les distilleries d'Émile Giffard Â», dans Revue d'histoire de la pharmacie, n° 360, 2008, p. 536-538 Lire en ligne.

Liens externes

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