Élection présidentielle srilankaise de 1982

En 1971, le parti marxiste Janatha Vimukthi Peramuna tente un coup d'état contre le pouvoir en place. Entre 1 200 et 5 000 personnes meurent dans cette insurrection.

Aux élections législatives de 1977, le parti fédéraliste tamoul Tamil United Liberation Front réussit l'exploit de finir second, et d'être représenté comme l'opposition principale de United National Party, parti conservateur et nationaliste cingalais.

Sachant que des conflits ethniques ont déjà eu lieu par le passé, comme le massacre de Gal Oya en 1956, ou le pogrom anti-tamoul de 1958, cette élection législatives de 1977 a attisé la haine des nationaliste cingalais qui se lancèrent dans un massacre de tamoul à l'échelle nationale. Le premier ministre conservateur Jayewardene décide alors de changer de constitution en 1978.

La confiance était rompu entre les 2 ethnies, et le président Jayewardene joue sur le nationalisme pour attiser la haine des cingalais. En 1981, soit un an avant l'élection présidentielle, une foule cingalaise brûle la bibliothèque de Jaffna, seule bibliothèque tamoul du pays[2], et l'une des plus grandes d'Asie à ce moment[3].

Le parti politique du président Jayewardene, l'United National Party est responsable de cet incendie, mais personne ne le sait à cette époque. Le président cingalais de 2006, Mahinda Rajapakse, responsable du parti d'opposition Sri Lanka Freedom Party, accusera l'UNP au parlement[4]. Puis le responsable de l'UNP de 2016, Ranil Wickremesinghe, s'excusera au nom du parti pour cet évenement[5].

Les élections de 1982 commencent alors dans un climat de tension.