Élection présidentielle singapourienne de 2023

Halimah Yacob

Le président de la République de Singapour a peu de pouvoirs, le pouvoir exécutif étant exercé essentiellement par le Premier ministre et son gouvernement. Le président dispose néanmoins d'un pouvoir de veto sur la nomination ou la révocation de nombreux fonctionnaires tels que telles que le procureur général, le chef des forces de défense et celui de la police, ainsi que sur tout projet de loi de finance susceptible de puiser dans les réserves qui n'ont pas été accumulées par le gouvernement au cours du mandat en cours[1] - [2]. Les candidats à la présidence ne peuvent être membres d'aucun parti politique, bien qu'ils puissent être soutenus par des partis. Depuis 2016, les différentes communautés ethniques reconnues s'alternent à la tête de l'état au minimum tout les cinq mandats[3].

Lors de l'élection présidentielle de 2017, seuls des membres de la communauté malaise sont ainsi autorisés à présenter leur candidature pour l'élection de 2017, aucun président n'ayant été malais lors des cinq derniers mandats, soit depuis 1970[4] - [5]. Seule à voir sa candidature reconnue, Halimah Yacob se retrouve seule en lice[6]. Il n'est ainsi pas procédé à un vote, et Yacob est déclarée élue présidente de Singapour en l'absence d'opposants. Elle devient alors la première femme présidente de l'histoire du pays[7].

L'élection présidentielle de 2023 est quant à elle ouverte aux candidats de toute les communautés raciales. Depuis son indépendance en 1965, Singapour est dirigé par le Parti d'action populaire (PAP). Ce dernier remporte à nouveau les élections législatives de juillet 2020, et conserve ainsi une écrasante majorité au Parlement, malgré un recul[8] - [9].

L'Istana (littéralement « Palais »), résidence officielle du président

Le président de la République est élu au scrutin uninominal majoritaire à un tour pour un mandat de six ans sans limitations du nombre de mandats. Est ainsi élu le candidat qui réunit le plus de suffrages. Les candidatures sont soumises à un contrôle très strict mené par le Comité des élections présidentielles (PEC), qui est chargé de délivrer un certificat d'éligibilité (COE) aux candidats potentiels[10]. De fait, en 1999, 2005 et 2019, les élections présidentielles singapouriennes se sont déroulées sans scrutin, un seul candidat ayant été confirmé par le comité, par conséquent élu d'office[11]. Depuis 2016, les différentes communautés ethniques reconnues s'alternent à la tête de l'état au minimum tout les cinq mandats, ce qui inclus notamment les chinois, malais et indiens. Si aucun président n'a été membre d'une communauté donnée pendant cinq mandat consécutifs, l'élection présidentielle suivante est restreinte aux candidats qui en sont membres. Cette spécificité a notamment été mise en œuvre lors de élection de 2017, réservée aux malais[12] - [13].

Les candidats doivent être âgés d'au moins 45 ans au moment de l'enregistrement de leur candidature, et avoir résidé à Singapour depuis au moins dix ans avant cette date. Ils doivent obligatoirement ne pas être membre d'un parti politique ou en démissionner avant le dépôt de leur candidature afin de se présenter en candidat indépendant. Surtout, ils doivent avoir répondu dans les vingt dernières années à des critères spécifiques divisés entre ceux du secteur public et du secteur privé[14].

Les critères du service public consistent en avoir occupé au moins trois ans un des postes de ministre, juge en chef, président du parlement, procureur général, président de la Commission de service public, auditeur général, comptable général ou secrétaire permanent[14].

Les critères du service privé consistent en avoir été au moins trois ans le directeur général d'une compagnie ayant effectué un profit après impôt et des capitaux propres d'au moins 500 millions de dollar américain[14].

Le PEC ne délivre par ailleurs son certificat qu'aux candidats dont il estime que l'expérience et les compétences permettront de remplir les fonctions et les devoirs de la présidence, en plus d'être « une personne intègre, de bon caractère et de bonne réputation ». Cette évaluation se fait à sa propre discrétion, le comité pouvant refuser de certifier des candidats remplissant les critères, ou même la délivrer à des candidats qui ne les remplissent pas, comme ce fut le cas en 2011 avec la candidature de Tan Jee Say, qui ne remplissait pourtant pas les critères du secteur privé[14].

L'élection se déroule au suffrage universel direct depuis celle de 1993, remportée par Ong Teng Cheong. Auparavant, le président était élu au suffrage indirect par le Parlement[15]. En 2023, les membres de la diaspora obtiennent pour la première fois la possibilité de participer au scrutin[16].

Après une longue période d'incertitude, la présidente Halimah Yacob annonce le 29 mai 2023 sa décision de ne pas se présenter à sa réélection[17]. La déclaration d'Halimah Jacob est rapidement suivie des déclaration de candidatures de plusieurs personnalités.

A la fois ministre sénior aux affaires sociales dans le gouvernement du Premier ministre Lee Hsien Loong, directeur de l'Autorité monétaire de Singapour, directeur adjoint du fonds souverain GIC Private Limited et directeur du conseil consultatif du Bureau de développement économique, Tharman Shanmugaratnam annonce le 8 juin suivant sa démission de l'ensemble de ses postes ainsi que du Parti d'action populaire (PAP) afin de présenter sa candidature indépendante à la présidentielle de 2023. Il est d'origine indienne[18].

Cette première candidature est suivie le 12 juin par celle de George Goh Ching Wah, entrepreneur d'origine malaisienne fondateur de la multinationale Harvey Norman, évaluée à 3,15 milliards de dollar américain[19].

Le scrutin voit également la candidature remarquée de Seng Soon Kia, un professeur de sculpture sur bois qui affirme avoir déjà été président en 1951, l'année précédant sa naissance, quatorze ans avant l'indépendance de Singapour[20] - [21]. Le 27 juin, le consultant en informatique Teo En Ming présente à son tour sa candidature[22] - [21].

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