Église Saint-Pierre de Saint-Pierre-le-Moûtier

L'église Saint-Pierre est une église catholique située sur la commune de Saint-Pierre-le-Moûtier, dans le département de la Nièvre, en France[1].

Église Saint-Pierre

Présentation
Type	Église
Diocèse	Diocèse de Nevers
Paroisse	Paroisse Notre-Dame-Entre-Loire-et-Allier (d)
Style	Architecture romane
Religion	Catholicisme
Propriétaire	Commune
Patrimonialité	Classé MH (1886)

Localisation
Pays	France
Région	Bourgogne-Franche-Comté
Département	Nièvre
Commune	Saint-Pierre-le-Moûtier

Coordonnées	46° 47′ 24″ N, 3° 07′ 03″ E

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Historique

Le premier monastère saint-Pierre fut établi en 740, par les bénédictins de Saint-Martin d'Autun dont ils dépendaient directement. Son emplacement, à proximité de la voie romaine d'Autun à Bordeaux, leur avait été offert par la reine Brunehaut.
Au IX^e siècle les moines s'installèrent définitivement en élevant leur communauté au rang de prieuré.
Une bulle du pape Alexandre III a confirmé en 1164 l'appartenance du prieuré de Saint-Pierre à la prospère abbaye de Saint-Martin et dès l'année suivante Louis VII accorda sa protection et sauvegarde sur la localité où Philippe Auguste devait en 1222 établir un bailliage royal.

En 1180, Archambault de Bourbon dota le prieuré d'importants revenus. En 1234 l'église fut érigée en église paroissiale.

Les bâtiments claustraux été détruits en 1910.

L'église Saint-Pierre est classée au titre des monuments historiques en 1886[1].

Un point particulier d'histoire : la victoire angélique[2].

Le chevalier Jean d'Aulon[3] rapporte dans le détail de la prise de Saint-Pierre-le-Moustier.

En novembre 1429, Jeanne d’Arc en route pour libérer La Charité, arriva devant Saint-Pierre-le-Moustier tenu par la nombreuse troupe des gens d’armes de Monseigneur d’Albret et de ses alliés anglais. Le 4 novembre l’assaut menaçait de tourner à la déroute quand Jeanne d’Arc invoqua la compagnie des anges pour commander au chevalier venu la prier de se retirer pour sa sauvegarde : Je ne suis pas seule car « j’ai en ma compagnie 50 000 de mes gens » et ne partirai que lorsque la ville sera prise. Bien qu’ignorante de l’art de la guerre, elle s’écria : « Au fagots et au claies, tout le monde, pour faire un pont !… ». Ce qui fut fait, et l’assaut fut conduit avec une telle facilité, tant était grande la disparité des forces en présence, que Jean d'Aulon considérait que ce fut miracle que la ville soit prise.

Jeanne d’Arc épargna la ville du pillage et s’en vint prier régulièrement dans l’église de Saint-Pierre pendant quelques jours avant de repartir pour La Charité dont le siège fut un échec.

Cet épisode de la vie de Jeanne d’Arc est le thème de toute la décoration moderne de l’église. Dans la chapelle qui lui est dévolue, un grand vitrail illustre la phase décisive : « J’ai en ma compagnie 50 000 de mes gens. ». Aux murs deux mosaïques : « Ils (les anges) m’ont dit ce que je devais faire » et « Mes frères du paradis veillent sur moi » ; enfin au-dessus du grand orgue (!) « Jeanne protège les habitants de saint-Pierre-Le-Moutier contre le pillage de ses soldats ». Le tout porte la signature en nom collectif des frères Mauméjan, peintres et maîtres verriers .

Architecture

Église prieurale

La structure générale de l'église correspond à celle qui fut construite au cours du XII^e siècle. Elle constitue la trame de la nef, du choœur, de l'abside, et de la nef collatérale sud.

La partie nord détruite au cours d'un incendie ou d'un pillage a été reconstruite au début du XIII^e siècle.

Les chapelles ont été percées tardivement, au cours du XV^e siècle.

Le clocher, carré repose sur les piliers du transept. Il abrite la cloche de l'ancien beffroi..

Les autres ouvertures ont été percées après la disparition des bâtiments monastiques.

Extérieur

• Façade occidentale : Elle est ornée d'un portail en plein cintre en tiers point. Deux statues de chaque cotée s'inscrivent dans une niche trilobées : Saint-Denis tenant sa tête et une statue qui a tous les attributs de Saint Jacques.

• Bas-côté, au Nord : la porte Nord faisait communiquer l'église avec le cloître du prieuré. Le porche construit entre la fin du XII^e siècle et le début du XIII^e siècle.

• Bas-côté, au Sud : Un petit portail plus modeste et sans tympan possède une archivolte décoré de billettes enserrées dans deux rubans entrelacés.

Intérieur

• Nef : la nef est voûtée en berceau continu, sans arcs doubleaux, en raison du décalage des piliers des côtés Nord et Sud. La charpente apparente de la nef a été cachée par une fausse voûte en briques lors des travaux de restauration, en 1868.. Au-dessus des collatéraux sont percées des arcades aux fenêtres cintrées sans ornement.
• Bas-côté Sud : le bas-côté sud de style roman primitif est formé de six travées de plan carré, voûtée d'arêtes. Les arcs en plein cintre surhaussé, reposent sur des colonnes engagées
• Bas-côté Nord :le bas-côté endommagée par un incendie ou un acte de pillage entre 1164 et 1221, a été reconstruit dans le style gothique. Chaque travée de plan rectangulaire et voûté d'ogives, Les arcades sont en arcs brisés.
• Croisée du transept : Lors des travaux 1650, la coupole de la croisée fut remplacée par une voûte d'arêtes en briques : Elle est marquée seulement dans l'élévation et supporte un clocher moderne. Il a été rebâti sur la tour primitive et contient l'ancienne cloche du beffroi.
• Le chœur : Le chœur éclairé par les fenêtres aux vitraux modernes est surélevé car bâti au-dessus de la crypte. Adoptant un plan rectangulaire le chevet est plat, percé d'une porte débouchant dans la sacristie.
• Les chapelles latérales : les chapelles latérales ne datent pas de la construction de l'église : elles ont été percées tardivement au XV^e et au XVI^e siècle.

À voir

• Le porche nord. Le porche nord est fermé par une porte à deux vantaux donnait accès au cloître du monastère. la porte est encadrée de deux colonnes engagées supportant un tympan daté du dernier quart du XII^e siècle. Ce tympan à cinq lobes repose directement sur deux corbeaux sculptés, sans linteau. Au centre se trouve un Christ en majesté, bénissant, entouré d'un tétramorphe où l'on peut identifier:

en haut à droite, saint Jean au-dessous de son aigle ,

en haut à gauche, l'homme ailé écrivant son évangile est saint Matthieu,

en bas à droite, saint Luc et son bœuf,

en bas à gauche, saint Marc avec le lion.

L’unique voussure est décorée de quatre anges tenant encensoirs et flambeaux. Une simple guirlande court sur l’archivolte. L'arc repose sur deux chapiteaux, en ombrelle pendante, sculpté d'à-jour[4], figurant une cité idéale. Les mêmes représentations sur le trône du Christ et sur les sièges des évangélistes, le globe tenu dans la main gauche du christ bénissant inclinent à penser qu'il peut s'agir d'une représentation de la Jérusalem céleste, allégorie fréquente à cette époque. La chevelure des anges et des Évangélistes est particulièrement travaillée, il subsiste quelques traces de polychromie de plus en plus effacées par la pollution.

• Les chapiteaux[5] : Comme les piliers romans qui les supportent, ils ont été sculptés au deuxième quart du XII^e siècle. Les plus nombreux s'inspirent du chapiteau corinthien classique à feuillage dentelé et à volutes traités de manière souple et grasse. Viennent s'y mêler des masques et des animaux réels et fantastiques. D'autres représentent des scènes figurées sans liens apparents : jongleurs, musicien au psaltérion, querelle de vieillards… ainsi qu'une scène biblique Daniel dans la fosse aux lions…
Dans le style de l'École de Cluny, ils ont été réalisés probablement par une même équipe de tailleurs de pierre envoyés soit par l'Abbaye d'Autun, soit par la maison-mère de Cluny. Sculptés dans un calcaire suffisamment tendre l'habileté des sculpteurs a pu s'exprimer dans la dentelle des à-jour[4] comme ceux des chapiteaux pendants du porche nord ou le relief des feuillages dentelés et roulés, la finesse des personnages. La situation géographique de Saint-Pierre, au carrefour de la vallée de la Loire, de la Bourgogne et de l'Auvergne explique les influences que l'on peut déceler dans le détail des sculptures : sujets profanes et scènes animées de facture bourguignonne, personnages trapus et coiffures à bouclettes fréquents en Auvergne.

• Les Objets mobiliers classés dans la base Palissy des Monuments Historiques :
1. Gisant représentant un prieur[6] du monastère retrouvé lors de fouilles (XIV^e siècle, en pierre d'Apremontb, classé MH).
2. Vierge de pitié entourée de personnages[7], bas relief sévèrement bûché, 4^e quart (XV^e siècle, Classé MH)
3. Statue de saint Michel[8] (en calcaire, XV^e siècle, classé MH).
4. Statue de sainte Catherine[9], en pierre polychrome du XV^e siècle, elle est Classé MH (1935)[10].
5. Pierre tombale d'Anne Dumontet[11], femme de maître Henri Bardin, avocat (XVI^e siècle, classé MH).
6. Pietà[12], Groupe sculpté polychrome composé d’une Vierge de Pitié entre saint Jean et sainte Madeleine, datée de la fin du XV^e siècle ou du début du XVI^e siècle (classé MH).
7. Vierge à l'Enfant[13] (XV^e siècle, classé MH).
8. Peintures murales, style néo-gothique[14] (XIX^e siècle, classé MH).
Le reste du mobilier :
9. Fragments de bas-reliefs sculptés, en remploi : Le martyre de saint Pierre, XV^e-XVI^e siècles.
10. Mosaïque et peintures murales de la chapelle Jeanne d'Arc, et,
11. Les vitraux modernes relatant l'épopée locale de Jeanne d'Arc. (Œuvres en nom collectif des frères Mauméjan, milieu du XX^e siècle)
12. Les vitraux de la chapelle saint Joseph sur l'enfance de Jésus et la mort de Joseph (XIX^e siècle).
13. Une chaire à prêcher de style sulpicien (fin XIX^e siècle)
14. Un orgue, virtuel !… Si vrai qu’on s’y laisse prendre !

Abbés, prieurs

Armes du prieur François Rapine

(liste non exhaustive)

1569 - prieur Helin de Lamoignon abbé de Bellevaux vers 1569 à 1575[15]
1575 - François Luillier neveu du précédent, prieur en 1575[15].
1642 - François Rapine, Prieur, aumônier de la Reine Marie de Médicis, puis aumônier général de l'artillerie de France, par reconnaissance, Louis XIII institua pour lui et ses successeurs par un édit du 26 mars 1632 un office de premier conseiller au siège présidial de la ville de Saint-Pierre-le-Moutier. L'évêque d'Auxerre Gilles de Souvré le choisit pour être son official à La Charité-sur-Loire. C'est lui qui composa l'éloge funèbre de François de Gonzague de Clèves, duc de Rhètelais et de Mayenne en 1622[16].