Église Saint-Pierre de Brocas

Au XIII^e siècle, l'église Saint-Pierre, d'architecture romane, est édifiée en pierre de Saint-Aubin. Elle se compose alors d'une nef de deux travées, prolongée par une abside semi-circulaire avec voûte en cul-de-four[11].

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  Façade nord : abside du XIII^e s. à gauche, tour fortifiée à droite
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  Tourelle d'escalier au sud du clocher

Tour-clocher

Au XIV^e siècle, la famille de Brocas est au service des rois d'Angleterre[14]. Elle fortifie l'église en élevant une tour fortifiée qui domine la région. Ses murs, de plus d'un mètre cinquante d'épaisseur à leur base, sont munis de meurtrières et supportent à leur sommet un chemin de ronde avec merlons et créneaux. Sur son côté sud, la tour est flanquée d'une tourelle d'escalier polygonale.

L'église de Brocas comportait par ailleurs des traces indéniables de l'occupation anglaise. Ainsi, le chanoine Daugé signale en 1930, le mauvais état d'armoiries portant des léopards d'Angleterre. Elles ont disparu avec les années. Notons que les seigneurs de Brocas[15], durant la guerre de Cent Ans, portaient de sable au léopard lionné d'or dans leurs armes.

À partir du XV^e siècle, la nef est voutée d'ogives[11]. Elles sont supportées par des contreforts qui obstruent partiellement l'entrée principale. Cette dernière, qui se trouvait en face de la première travée, est alors murée et déplacée vers l'est face à la deuxième travée. La nouvelle entrée forme un passage en arc plein cintre.
Après la disparition de l'abbaye — qui se tenait à la place du cimetière actuel —, cette deuxième entrée est réduite pour être accolée à une chapelle aujourd'hui disparue.

• Mur nord : anciennes ouvertures bouchées
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  Anciennes ouvertures
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  Premier portail face à la première travée après le clocher

Aux alentours de 1500, l'église est agrandie par l'ajout d'un collatéral[16] sur le côté sud (partie droite de l'église) ; ce collatéral compte deux travées complétées d'une abside gothique à cinq pans[11] il est aussi large que la nef[1].

Sébie rapporte la construction du clocher à la fin du XVI^e siècle. De plus, selon lui « la nef principale, avec le clocher » aurait été « soudée avec l'abside à plusieurs reprises, comme l'indiquent les caractères divers de son architecture gothique »[1].

Pendant les guerres de religion, l'église est saccagée - probablement en 1569, date de la prise de Saint-Sève par les huguenots. Les ravages causés par les protestants dans les églises du diocèse d'Aire sont cités dans l'enquête dite « verbal de Charles IX » de 1571[16].

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  Plafond de la 2^e travée du collatéral : voûte à liernes et tiercerons[17]

Dans la première moitié du XVII^e siècle l'église est considérablement embellie, notamment avec la construction, sous le double porche à l'entrée de la tour, d'un portail monumental disposé comme un arc de triomphe[4] de style gallo-roman de la Renaissance tardive (1600-1650), qui se superpose au portail de la nef[11].

Afin d'établir une symétrie avec l'ancienne nef romane, une travée supplémentaire vient prolonger les deux travées du collatéral sud[11].

À l'approche du XVIII^e siècle, la population du bourg est devenue prédominante sur celle du siège de paroisse Brocas. Le premier curé à quitter Brocas pour habiter à Montaut est Christophe Lafaurie, qui appartient à la famille des seigneurs de Montaut ; d'abord curé d'Ourses (canton d'Arjuzanx), il obtient la cure de Montaut et s'installe d'emblée près de la place du bourg, dans la maison de Loubes[13]. Lafaurie reconstitue la confrérie de Saint-Pierre, lui redonne des statuts et obtient du pape Innocent XII une bulle d'approbation et d'indulgences homologuée par l'évêque d'Aire Fleurian d'Armenonville le 22 juin 1699[18].

Les curés de ce siècle sont M. Laroque, curé en 1617 ; M. Ribes ; M. de Sarraute ; M. de Sauvage ; et Christophe Lafaurie[18].

À l'occasion de sa visite pastorale en 1755, l'évêque d'Aire Sarret de Gaujac décrit succinctement le maître-autel situé dans le chœur roman à l'extrémité du vaisseau nord (la nef). C'est un autel en calcaire d'époque romane et certainement le maître-autel primitif de l'église[19] - [20] - [21].

En 1782 l'autel de l'abside sud (celui du collatéral), dédié à sainte Anne, est transféré à la sacristie[19]. C'est vraisemblablement à cette période que le chœur liturgique (autel et retable) du chœur roman de l'abside nord est transféré dans l'abside du collatéral au sud[22], et qu'un nouvel autel, toujours en place à ce jour, est installé dans l'abside du vaisseau nord, devenue vacante[22].

Dans la seconde moitié du XVIII^e siècle[21] le maître-autel d'époque romane est enchâssé dans un coffre (tombeau d'autel) en bois[19] peint, ainsi que son gradin et son tabernacle[21].

Sébie (1864) affirme que le retable a été démonté à la Révolution et ses statues brûlées. Le démontage est vraisemblable mais les statues de saint Pierre et de saint Paul de chaque côté du retable actuel, ainsi que deux statues d'anges (repérées en 1969 mais non retrouvées en 2017) et, très probablement, les deux tableaux qui ornent le retable actuel, dont visiblement des remplois et proviennent selon toute vraisemblance de cet ensemble supposément détruit[19]. En réalite ces destructions semblent s'être limitées à la saisie et à la fonte des cloches et de la riche argenterie cultuelle (ostensoir, ciboire, deux calices et leur patène, encensoir, navette et cuiller, aspersoir, plusieurs croix, lampe), dont l'église ne conserve aucune trace de nos jours[23].

Bergoignan a l'honneur douteux d'être curé de la paroisse quand la Révolution éclate[18]. Mais à cette époque, Brocas est desservie par un vicaire nommé Baffoigne[24], qui a pratiqué une cachette dans une maison voisine de la sienne à Taluchet[n 2] pour y dissimuler le prêtre officiant et déjouer les recherches de la maréchaussée[25].

1806 : les paroissiens du bourg, "fatigués de porter leurs morts à Brocas" (ancien siège de la paroisse), obligent la municipalité à faire choix d’un terrain pour un nouveau cimetière à Montaut. Mais celui-ci « ne convient pas du tout, inspire le dégoût, tout le monde se plaint ». Le conseil municipal tergiverse[26] jusqu’entre 1847 et 1855[27], quand le maire Sylvain Labastugue prend l’affaire en mains avec son nouveau conseil. On joint au terrain acquis en 1806 un emplacement mitoyen "pour faire un beau et immense cimetière"[26].

1808 : le titre de siège paroissial, réservé à l'église de Brocas jusqu'en 1685, passe officiellement à Sainte-Catherine et Brocas devient une succursale[7].

Pendant longtemps l'église de Brocas n'a qu'une seule cloche[28], fêlée « depuis plusieurs années » avant 1853[29] ; celle-ci est refondue en 1853, peut-être par Tourmeau fils, de Mont-de-Marsan (qui fabrique la même année une autre cloche pour l'église Sainte-Catherine du bourg[28] ; les deux cloches sont baptisées dans la même cérémonie[29]). Le registre de la paroisse du XIX^e siècle signale aussi plusieurs acquisitions de plus ou moins grande importance : le don d'une statue en bois doré de la Vierge à l'Enfant en 1858, l'achat entre 1867 et 1877 d'un nouveau maître-autel néoroman en marbre (pour un coût de 3 100 francs) placé dans l'ancien chœur roman, le renouvellement du mobilier de la sacristie, etc[23].

Le dorsal et l'abat-voix de la chaire en pierre sont sans doute ajoutés ou remplacés dans la première moitié du XIX^e siècle[30].

1854 : la toiture, le clocher et le porche sont restaurés[31].

Le 2 juin 1859, la foudre s'abat sur le clocher de Brocas et cause d'importants dégâts[32].

En 1860, tous les ornements de Montaut et Brocas sont réparés à l'occasion de la visite pastorale de l'évêque. Le curé M. Barbe fait construire une tribune pour y installer l'orgue[33].

Entre 1866 et 1900, restauration du chœur, achat d'un maître-autel en marbre (3100 fr.), de trois ornements blanc, violet et noir pour Brocas (180 fr.)[34].

En 1875 les derniers restes du retable du maître-autel sont définitivement supprimés ; et on dégage l'arcature romane du fond de l'abside nord est dégagée, ainsi que la fenêtre axiale qui les surmonte et reçoit à cette occasion un vitrail de G.-P. Dagrand)[19].

De l'ancienne confrérie de saint Pierre ranimée par Lafaurie fin XVII^e siècle, en 1900 ils ne reste que six adhérents âgés. Ils sont intégrés à la confrérie du Saint-Sacrement, plus prospère (30 fr de droit d’entrée). Il existe aussi une confrérie du Rosaire, moins prospère[35].

En 1905 Gustave Delestan, fondeur à Dax, fournit une seconde cloche qui a pour parrains Jean-Baptiste Lannevère et Marie Du Sault. Puis le fondeur tarbais Marcel Fourcade installe en 1937 la cloche Jeanne Hélène, donnant le si bémol, probablement fondue en réutilisant le matériau de la cloche de 1853, pour la somme de 2 112 francs[28].

En 1934 le service religieux est interdit à Brocas à cause du délabrement de l'église : « la couverture, devenue une vraie écumoire, laisse passer des flots d'eau qui détrempent les coûtes et inondent sur certains points le pavé de l'église »[36].

En 1936 le clocher est restauré (de même que celui de Sainte-Catherine à Montaut). "Ce qui constituait le clocher proprement dit a été simplement rasé, sa reconstruction entraînant des dépenses trop considérables. La tour a été simplement exhaussée de 3 mètres et terminée comme chacun peut le voir."[36].

Les deux entrées dans l'église sont précédées par un porche en appentis[4] qui s'ouvre à ses deux extrémités nord et sud. Le porche est partiellement cloisonné en deux parties, celle au nord desservant le portail de la nef et celle au sud le portail du collatéral.

Le mur ouest du porche porte des plaques commémoratives des morts de la guerre de 1914-1918, et au moins une plaque se trouve près de la porte nord[38].

• Le porche
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  Le porche vu depuis son entrée sud
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  Portail du porche vers le collatéral
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  Portail du porche vers le clocher (côté nord)
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  Portail de style gallo-roman entourant le portail vers le clocher
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  Arche du clocher vers la nef, vu depuis le portail du porche vers le clocher
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  Arche du clocher vers la nef

Dans le porche, le portail vers le clocher et la nef est encadré par un impressionnant portail en arc de triomphe de style gallo-roman. Ce portail d'une « perfection toute romaine » a été l'objet de nombreuses interrogations : sa création remontait-elle à l'Antiquité ? Provenait-il d'une villa des environs ? Une étude de François-Georges Pariset, professeur de l'Histoire moderne à l'Université de Bordeaux en 1965, a conclu à un portail Renaissance tardive édifié vers 1600 / 1650. Il serait l'œuvre d'un artiste influencé par l'art et les traditions antiques omniprésentes en Italie et qui était très probablement de nationalité italienne[11].

Sur le portail monumental, comme sur le portail de l'église Sainte-Catherine de Montaut, sont sculptées la tiare de Saint-Pierre et les clefs pontificales qui attestent de la consécration de l'église au culte catholique.

• Le portail en arc de triomphe style gallo-roman
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  Détail de l'arc du portail
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  Armes pontificales du portail

Le double portail du côté nord du porche s'ouvre sur l'espace sous la tour-clocher, une salle aux murs épais éclairée par trois fenêtres ébrasées disposées sur le mur extérieur de gauche. Devant, au-dessus de la grande ouverture à arc brisé qui permet d'accéder à la nef, deux baies éclairaient un étage au plancher aujourd'hui disparu. Cette salle quadrangulaire et voûtée a servi de porche avant la construction du porche actuel. À l'arrière, elle est équipée d'une tribune où retombent les cordes du clocher. À gauche, le mur de séparation est encore équipé d'une meurtrière qui témoigne de l'agrandissement de l'église, notamment de la troisième travée du collatéral sud.

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  Tourelle d'accès au clocher
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  Meurtrière intérieure
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  Vue sur la tribune

Motifs antiques
et personnages en stuc

Selon F-G. Pariset, les motifs antiques et les personnages en stuc qui ornent les piliers du collatéral seraient également du même artiste. Les délicats décors de stuc rehaussent le sommet de neuf piles, où ils simulent des chapiteaux et demi-chapiteaux. F.-G. Pariset (1965) puis Jean Cabanot (1987) pensent que, comme le portail monumental à l'antique, ils datent au plus tôt des premières décennies du XVII^e siècle - hypothèse corroborée par la date 1619 récemment découverte dans un cartouche orné de cuirs à l'entrée du vaisseau (sur le premier pilier à droite de la nef), qui, selon toute vraisemblance, concerne la réalisation de ces embellissements[39].

Le chœur nord est formé d'une abside semi-circulaire, précédée d'une partie droite. Le « chœur »[n 3] sud, également précédé d'une partie droite, est formé d'une abside à trois pans.

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  Plafond du chœur nord (côté nef))

Le seul élément conservé de l'édifice roman est l'autel du collatéral en pierre appareillée, présumé du XII^e siècle[23]. Cet autel en calcaire d'époque romane était originellement situé dans le chœur roman, à l'extrémité de l'actuel vaisseau nord[19] (la nef originelle). Après avoir été transféré dans l'abside du collatéral au XVIII^e siècle, il a été enchâssé au XIX^e siècle dans un coffrage en bois[23] (dit tombeau d'autel[19]) dont il a été dégagé dans les années 2010[23].

De l'époque gothique ne subsistent que des fonts baptismaux, peut-être du XVI^e siècle ; et quelques fragments d'un grand retable flamboyant en pierre sculptée qui devait rivaliser avec celui (découvert complet) de la proche église d'Audignon. Les vestiges du retable de Brocas ont été découverts lors de fouilles dans le chœur en 1975. Ce premier ensemble mobilier a sans doute été détruit dans sa quasi-totalité lors du sac de l'église par les troupes huguenotes en 1569[23].

Chaire en pierre (abat-voix et panneau arrière en bois)

À partir de 1619 la restauration du bâtiment est vraisemblablement accompagnée d'un renouvellement complet du décor. Vers le milieu du siècle le vaisseau roman reçoit une rare chaire en pierre[23] - [30] et surtout un maître-autel monumental[23].

Cette chaire a une cuve suspendue à quatre pans (le cinquième était constitué par un portillon disparu) sur culot galbé, qui semblent dater du XVII^e siècle. C'est l'un des rares exemples de chaires en pierre conservées dans les Landes, avec celles d'Audignon, de Saint-Aubin ou de Saint-Jean d'Aulès à Doazit. Le dorsal et l'abat-voix de la chaire en pierre ont sans doute été ajoutés ou remplacés dans la première moitié du XIX^e siècle[30].

Du grand retable décrit en 1755 par Sarret de Gaujac (évêque d'Aire 1735-1757) comme "bien doré et fort beau", il ne reste actuellement que les quatre statues (saint Pierre, saint Paul et deux anges) qui devaient orner les corps latéraux ; le tableau de la contretable d'autel[23], une Cruxifiction inspirée du vénitien Palma le Jeune pour sa partie supérieure[40] et remployé dans le maître-autel actuel ; et peut-être la Trinité de l'attique[23] - [41]. Le tableau de la Trinité est daté approximativement de la fin du XVII^e ou du début du XVIII^e siècle et reproduit probablement une gravure flamande du XVII^e siècle[41].

Retable du maître-autel[22]

Le maître-autel et son retable

Le maître-autel, installé probablement vers 1782, est dans un style rocaille tardif[22]. Plus moderne que le précédent, il inclut néanmoins des remplois[23]. Son retable est en trois panneaux. Les panneaux latéraux comportent chacun une porte surmontée d'un aileron[42] ; la porte de gauche ouvre sur la sacristie, la porte de droite est une fausse porte[22].

Le soubassement comporte deux petites crédences portées par des têtes en applique. L'entablement est composé d'une architrave, d'une frise ornée de rinceaux, d'une corniche à denticules, le tout surmonté d'un fronton interrompu en volutes. Le couronnement, rapporté, encadre un tableau sommital ; il est flanqué de pots à feu à revers plat. Les éléments de structure sont peints en faux marbres polychromes, les ornements et moulures sont dorés[22].

Parmi les remplois, on note le tableau d'autel, une Cruxifiction provenant très probablement de l'ancien retable[n 4] - [22] (dans le chœur roman primitif)[40], et peut-être aussi le tableau de la Trinité encadré par le couronnement[22]. Le tableau de la Cruxifiction a probablement été retaillé sur les côtés et dans les angles supérieurs, et peut-être en bas, pour s'adapter au cadre du nouveau retable[40].

Les vitraux sont du bordelais Gustave-Pierre Dagrand/t (1839-1915), comme ceux de Sainte-Catherine du bourg ; mais contrairement à cette dernière, les vitraux de Brocas sont installés en trois temps correspondant à des époques successives de la carrière du verrier. Les vitraux du vaisseau nord, représentant saint Pierre[n 5], datent de 1875 ; à cette époque Dagrand/t travaille à Bayonne. Les vitraux de la sacristie[44] sont installés en 1882 alors que le verrier est revenu dans sa ville natale de Bordeaux. En 1889 le curé Daydrein (1866-1900)[n 6] fait remanier les quatre fenêtres sud[n 7] dans le style flamboyant ("deux panneaux avec meneau au milieu") et commande à Dagrand de nouvelles verrières (dont une « Sainte Famille au travail ») qui sont financées par la fabrique (600 fr.) et les frères Jean-Baptiste[n 8] (200 fr.) et Guillaume Lannevère (100 fr.), fils (?) du donateur de la verrière de Saint Pierre en 1875[45].

• Église Sainte-Catherine de Montaut
• Liste des églises des Landes
• Liste des monuments historiques des Landes
• Plan type d'église

• [Lafitte 1900-1951] Abbé Lafitte (curé de Montaut 1900-1951), Notes pour servir à l'histoire de la paroisse de 1900 à 1928 (entrées dans le registre paroissial), Montaut
  Cité dans Le mobilier de l'église paroissiale Saint-Pierre de Brocas, sur inventaire.nouvelle-aquitaine.fr, section « Annexes » : voir « Inventaire des églises de Montaut et de Brocas » (cliquer sur « Afficher l'annexe » pour ouvrir le menu déroulant)
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• [Lamaignère 1943] Raphaël Lamaignère (abbé), L'église de Brocas. État descriptif en 1943 (manuscrit recopié par Philippe Dubedout), sur dzt-isto.chez-alice.fr (lire en ligne). .[n 9]
• [Sébie 1864] Abbé Sébie, « La paroisse de Montaut (Landes) pendant la Révolution française », Revue de Gascogne, t. 5,‎ 1864, p. 209-228 (lire en ligne [sur gallica]). .

• Ressources relatives à la religion :
  • Clochers de France
  • Observatoire du patrimoine religieux
• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée
• « Église Saint-Pierre de Brocas à Montaut », sur monumentum.fr (consulté en décembre 2021). .
• « Église Saint-Pierre de Brocas (Montaut, Landes) », sur patrimoine-religieux.fr (consulté en décembre 2021). .
• « Église paroissiale Saint-Pierre de Brocas », sur inventaire.nouvelle-aquitaine.fr (consulté en décembre 2021). .