École des troupes aéroportées

L'École des troupes aéroportées trouve son origine à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Elle est l'aboutissement des différentes réorganisations des troupes aéroportées sur le territoire français. En avril 1945, de l’École de parachutistes est créé à Lannion. Cette école dépend de l’Armée de l’air mais est chargée de former les parachutistes des trois armées (terre-air-mer). Par la suite, le 1^er octobre 1945, le COITAP (centre d’organisation et d’instruction des troupes aéroportées) est formellement créé à Mont-de-Marsan, sous les ordres du Général Bonjour de la 24^e DAP.

Cette installation sera de courte durée : en février 1946 l’école de parachutistes est déplacée à Pau-Idron, donnant lieu au CETAP (centre école des troupes aéroportées) le 16 avril 1946, à la suite de sa dissolution. Le 1^er juin 1947, le CETAP devient l'ETAP (École des troupes aéroportées). Cette école dispense à la fois l’instruction parachutiste et l’instruction tactique orientée vers le combat « choc ». Le 1^er octobre 1953, L'ETAP reçoit en plus de sa mission d'école un rôle de base opérationnelle, qu'elle perdra 10 ans plus tard, et devient ainsi la BETAP (base-école des troupes aéroportées) aux ordres du colonel Edel ; elle s'installe au camp d'Astra au nord de Pau. Le 1^er octobre 1963, la BETAP revient une BOMAP (base opérationnelle mobile aéroportée) et retrouve son appellation d’ETAP sous les ordres du colonel Le Borgne.

Le drapeau de l'école est décoré de la médaille de l'Aéronautique.

L'ETAP offre une diversité de formations :

La formation initiale, dispensée par la Brigade de Formation au Brevet Parachutiste (BFBP) a pour mission principale de former au saut à ouverture automatique environ 2000 stagiaires par an.

La formation de qualification, avec un effectif annuel de 350 stagiaires, dispensée par la Brigade de Formation des Moniteurs et des Largueurs (BFML), forme les futurs moniteurs parachutistes, largueurs opérationnels et chefs largueurs, qui seront affectés à leurs unités respectives.

Les Brigades de qualification (BQ), au nombre de deux, sont chargées de qualifier l'ensemble des cadres des troupes aéroportées au sein de 5 actions de formation différentes : chef de groupe aéroporté, chef de section aéroportés, commandant d'unité aéroporté, brevet parachutiste spécialisé et chef de détachement de zone de mise à terre. L'enseignement dispensé permet aux stagiaires de tenir l'ensemble des fonctions nécessaires à la mise à terre de personnel par parachutage.

La formation de spécialisation, dispensée par la Brigade de formation spécialisée (BFS), conduit l'ensemble de l'instruction relative à la pratique de la chute libre. Elle assure ainsi la formation individuelle et collective des chuteurs opérationnels à grande (4000 m) et très grande hauteur (8500 m), la formation en chute libre des moniteurs parachutistes, la formation des pilotes de parachute biplace opérationnel, charge lourde et passager, la formation des instructeurs au saut à ouverture commandée retardée et la formation des officiers spécialistes des techniques aéroportées.

L'ETAP forme aussi au brevet parachutiste militaire, le personnel d'encadrement des troupes aéroportées (officiers et sous-officiers), les moniteurs parachutistes, les moniteurs de chute libre et les pilotes parachutes biplaces, à la « chuteurs » opérationnels, au largage de personnels et à la formation de militaires étrangers.