Échelle de Hounsfield

L'échelle des unités de Hounsfield (UH) est une transformation linéaire de la mesure du coefficient d'absorption original dans laquelle la densité de l'eau distillée, aux conditions normales de température et de pression (CNTP), est définie à zéro unité d'Hounsfield (UH), tandis que la densité de l'air aux CNTP est définie à −1 000 UH. Dans un voxel avec un coefficient d'absorption moyen ${\displaystyle \mu _{X}}$, la valeur correspondante en UH est alors donnée par

${\displaystyle {\rm {UH=1\ 000\times {\frac {\mu _{X}-\mu _{\text{eau}}}{\mu _{\text{eau}}}}}}}$

où ${\displaystyle \mu _{\text{eau}}}$ est le coefficient d'absorption linéaire de l'eau.

Ainsi, une variation de une unité de Hounsfield (UH) représente une variation de 0,1 % du coefficient d'absorption de l'eau puisque le coefficient d'absorption de l'air est proche de zéro.

C'est la définition pour les scanners à rayons X qui sont calibrés avec l'eau comme référence.

L'échelle de Hounsfield s'applique à la tomodensitométrie médicale mais pas à la tomographie calculée à faisceau conique[1].

Une évaluation pratique de cela est l'évaluation de tumeurs, où, par exemple, une tumeur surrénalienne avec une radiodensité de moins de 10 UH est assez grasse dans sa composition et presque certainement un adénome surrénalien bénin[2].

• (en) Timothy G. Feeman, The Mathematics of Medical Imaging : A Beginner's Guide, Springer, coll. « Springer Undergraduate Texts in Mathematics and Technology », 2010, 141 p. (ISBN 978-0-387-92711-4, lire en ligne)