Zhou Yang (homme politique)

On connaît peu de choses de la jeunesse de Zhou Yang, en dehors du fait qu'il a été étudiant au Japon.

En 1936, il est le dirigeant de la Ligue des écrivains de gauche[1]. Il y défend une « littérature de défense nationale », de style réaliste et s'alignant sur la politique du parti communiste favorable à un front uni avec le Kuomintang contre le Japon, et s'oppose au sein de la ligue aux tenants de la « littérature de masse pour la guerre nationale révolutionnaire », dont fait partie Lu Xun, favorables à la liberté de création des intellectuels[2]. Collaborateur de Peng Zhen en Chine du Nord après le début de la guerre sino-japonaise, il prend la direction de l'académie Lu Xun à Yan'an en 1939[3].

Zhou Yang est le véritable maître (et officiellement vice-président avec Mao Dun) de la Fédération nationale des écrivains et artistes, créée à Pékin en juillet 1949, et dont Guo Moruo est officiellement président[4] - [5]. À ce titre il appuie la campagne de « refonte » des intellectuels lancée en novembre 1951 par Zhou Enlai et qui conduit à la rééducation de plusieurs milliers d'entre eux[6]. Vice-ministre de la culture, il est pris à partie par Hu Feng en décembre 1954, les deux hommes s'étant déjà opposés en 1936 au temps de la Ligue des écrivains de l'aile gauche[7]. En 1957, Zhou est chargé de faire le bilan la campagne d'épuration qui suit les « Cent fleurs » dans un discours intitulé « Un grand débat sur le front littéraire »[8]. Il se fait le porte-parole du caractère national de la culture à destination des masses au 3^e congrès des écrivains et artistes en 1960[9].

Zhou se retrouve en porte-à-faux lorsque Jiang Qing entreprend de réformer le théâtre à partir de 1963. S'il condamne encore l'humanisme au profit du marxisme au sein de sciences sociales en 1963[10], il est l'une des premières victimes de la Révolution culturelle, sous le prétexte de son opposition à Lu Xun en 1936[11], pourtant en accord avec la politique du parti à l'époque, et d'avoir fait preuve d'hypocrisie après 1949 ; mais la véritable raison de son éviction est sa proximité avec Peng Zhen, maire de Pékin, et sa position clé au sein de l'appareil de propagande[12].

Zhou est réhabilité, après la chute de la Bande des Quatre[13], en 1978.

Zhou Yang est surnommé le « Jdanov chinois » par certains sinologues[14] - [15].

• Jacques Guillermaz, Le Parti communiste chinois au pouvoir, Payot, « Petite Bibliothèque Payot », 1979.
• Gilhem Fabre, « Lu Xun devant la guerre : la littérature de défense nationale et la question de l'esprit critique », Études chinoises, n^o 2, 1983.

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