Accueil🇫🇷Chercher

Zhejiangopterus

Zhejiangopterus linhaiensis

Zhejiangopterus
Description de cette image, également commentée ci-après
Vue d'artiste de Zhenjiangopterus.

Genre

† Zhejiangopterus
Cai et Wei[1], 1994

Espèce

† Zhejiangopterus linhaiensis
Cai et Wei[1], 1994

Zhejiangopterus est un genre Ă©teint de ptĂ©rosaures de la famille des azhdarchidĂ©s. Il a vĂ©cu au CrĂ©tacĂ© supĂ©rieur en Chine oĂą il a Ă©tĂ© dĂ©couvert dans des sĂ©diments de la formation gĂ©ologique de Tangshang dans la municipalitĂ© de Linhai, de la province du Zhejiang, qui a donnĂ© son nom au genre. La datation absolue de ces sĂ©diments par le potassium-argon est « d'un peu plus que 81,5 Ma (millions d'annĂ©es) »[2], soit probablement dans le Campanien infĂ©rieur ou le Santonien.

Une seule espèce est rattachée au genre : Zhejiangopterus linhaiensis, décrite par les paléontologues chinois Cai Zhengquan et Wei Feng en 1994[1].

DĂ©couvertes

Le premier fossile a été mise au jour en 1986 dans une carrière de calcaires. Par la suite une dizaine de fossiles d'individus différents ont été découverts, ce qui est assez exceptionnel pour des restes de ptérosaures. Parmi ceux-ci l'holotype référencé ZMNH M1330, l'empreinte du crâne d'un individu juvénile. Plusieurs paratypes ont été définis : ZMNH M1325, un squelette dépourvu de crâne ; ZMNH M1328, un squelette presque complet et ZMNH M1329, un squelette fragmentaire.

Description

Reconstitution du squelette de Zhejiangopterus linhaiensis.
La barre verticale noire mesure 50 centimètres.

Taille

Zhejiangopterus est un ptĂ©rosaure de taille modĂ©rĂ©e. Son envergure a Ă©tĂ© tout d'abord Ă©tĂ© estimĂ©e Ă  « plus de 5 mètres »[1] ; des estimations ultĂ©rieures l'ont rĂ©duite Ă  environ 3,5 mètres[3]. Sa masse est Ă©valuĂ©e par Mark Witton Ă  seulement 7,9 kilogrammes[4].

Crâne

Son crâne est allongĂ©, avec une longueur, pour le spĂ©cimen holotype de 29 centimètres, et estimĂ©e Ă  43 cm pour le paratype M1324. Leurs hauteurs respectives sont de 4,5 cm et 7,1 cm[1]. Il est dĂ©pourvu de crĂŞte osseuse sur son sommet comme on l'observe souvent chez les ptĂ©rosaures. Les fenestrae nasale et antorbitale ont fusionnĂ© pour ne constituer qu'une seule grande ouverture, de forme ovale, occupant près de la moitiĂ© du crâne. Le crâne est terminĂ© par un long et fin bec, très pointu qui ne porte pas de dents.

Squelette post-cranial

Les sept vertèbres cervicales sont allongées et fines, tandis que les six premières vertèbres dorsales sont fusionnées, formant un os dorsal (notarium). Le sacrum est également fusionné et la région caudale est extrêmement courte[1].

Six ensembles de paires de cĂ´tes du ventre (gastralia) en forme de « V Â» inversĂ© ont Ă©tĂ© conservĂ©es. Le fĂ©mur est long et gracile, il mesure près de 1,5 fois la longueur de l'humĂ©rus[1]. Les ailes de Zhejiangopterus Ă©taient Ă©troites mais robustes.

Classification

Les inventeurs du genre ont placé Zhejiangopterus dans la famille des Nyctosauridae pour sa ressemblance avec le genre Nyctosaurus. En 1997, à la suite d'une meilleure connaissance du genre Quetzalcoatlus, David Unwin a déterminé qu'il était en fait proche de ce dernier et l'a placé avec lui dans la famille des azhdarchidés[3]. Il y cohabite avec les autres genres Arambourgiania et Azhdarcho[5].

Voir aussi

Références taxinomiques

Annexes

Articles connexes

Notes et références

Références

  1. (en) Cai, Z. et Wei, F., « On a new pterosaur (Zhejiangopterus linhaiensis gen. et sp. nov.) from Upper Cretaceous in Linhai, Zhejiang, China », Vertebrata Palasiatica, vol. 32,‎ , p. 181-194 (lire en ligne)
  2. (en) Mu, Z.G. et Cai, Z.C., 1992; K-Ar dating of the Zhejiangopterus strata and its geologic significance. Journ. Beijing. Univ. (Nat. Sci. Ed.), 28(2), pp. 250-256
  3. (en) David M. Unwin et Junchang Lü, « On Zhejiangopterus and the relationships of pterodactyloid pterosaurs », Historical Biology, vol. 12, nos 3-4,‎ , p. 199–210 (DOI 10.1080/08912969709386563, lire en ligne)
  4. (en) Witton, M. P., « The lifestyle of Tanystropheus, part 1: was that neck too heavy for use on land? », markwitton-com (blog),
  5. (en) B. Andres et T. S. Myers, Lone Star Pterosaurs, , 1 p. (DOI 10.1017/S1755691013000303)
Cet article est issu de wikipedia. Text licence: CC BY-SA 4.0, Des conditions supplémentaires peuvent s’appliquer aux fichiers multimédias.