Zaedyus (puits)

Le puits a été foré en offshore au large de la Guyane française. Ce gisement potentiellement important est enfoui à 150 kilomètres au nord-est de Cayenne[2]sous plus de 2 000 mètres d'eau et 5 711 m de roche sous le plancher marin.

La coentreprise qui a financé et mis en œuvre l'opération associe :

• le groupe Shell (45 % des parts) ;
• le groupe Total (25 %) ;
• la compagnie Tullow Oil (opérateur du forage détenant 27,5 % des parts) ;
• Le groupe Northpet Investments (2,5 %). Ce groupe appartient à (Northern Petroleum plc qui en possède 50 % et à Wessex Exploration plc. qui possède les 50 autres pour cents des parts)[3] - [1].

Ce champ pourrait être un « pendant », ou « miroir » géologique de ceux déjà exploités en Afrique de l'Ouest (continent, qui était autrefois « collé » aux Amériques).
Le pétrole y est, selon l'opérateur du forage, présent à grande profondeur, sur plusieurs dizaines de mètres d'épaisseur (en deux réservoirs), dans des couches sableuses[4].

Le volume du réservoir ne peut pas encore être évalué.
Tullow Oils évoque une réserve possible de milliards de barils de réserves (les prévisions les plus optimistes évoquent une réserve de 5 milliards de barils, ce qui pourrait alors porter la France à un statut de producteur pétrolier de troisième ou second rang d'ici une quinzaine d'années[5]), mais Total et Shell restent prudent ; «Ce forage est considéré comme à fort risque mais à fort enjeu», selon Total.

Il était selon Shell (investisseur majoritaire), encore trop tôt en 2011 pour chiffrer les capacités de production du réservoir. Shell rappelle que « Les lecteurs ne devraient pas se fier indûment aux énoncés prospectifs »[6]. en ajoutant «Nous sommes au début de l'évaluation, mais les premiers résultats sont encourageants»[3].

En octobre 2011, avec l'Espagnol Repsol, Tullow devait ensuite lancer une autre prospection dans les fonds marins du Guyana, également à 6 000 mètres environ sous la surface (2 000 mètres d'eau puis 4 000 m sous le plancher marin)[3]. Si cet autre forage trouvait le même pétrole, ce serait un indice en faveur d'un gisement important.
Shell-France annonçait pour juin 2012 un autre forage d’exploration. Cependant, le projet qui devrait coûter entre 5 et 10 milliards de dollars de la phase d’exploration à une éventuelle phase d’exploitation, ne devrait pas aboutir à une production avant au moins huit ans[7].

L'UFIP estimait en octobre 2012 que le gisement permettrait de produire 120 000 barils par jour pendant dix ans, soit 7 % de la consommation nationale[8].

Tullow a annoncé un second forage en 2012[9]

Les pétroles non conventionnels sont parfois d'une qualité médiocre, et les gisements HP/HT (« haute pression/Haute température ») forés en conditions extrêmes peuvent être difficiles ou coûteux à exploiter, surtout en mer ;
La qualité des échantillons remontés en 2011 serait « intéressante » selon Tullow qui n'a cependant pas publiquement fourni d'analyse détaillées.