Yukiko Okada

Yukiko Okada remporte à 15 ans en 1983 le populaire concours télévisé de découverte de jeunes talents Star Tanjō! (en) de la chaine Nippon Television. Elle débute dans l'agence Sun Music en avril 1984 avec un premier disque, sur le label Canyon Records.

Elle apparait ensuite dans des publicités, anime des émissions radios, et joue dans des drama télévisés, interprétant notamment le rôle de l'héroïne de la série Kinjirareta Mariko. Les stars de la musique Seiko Matsuda et Ryuichi Sakamoto lui écrivent la chanson de son huitième single Kuchibiru Network, qui se classe N°1 à l'oricon en février 1986. Son quatrième album qui sort le mois suivant sera le dernier disque de son vivant.

En effet, en plein succès, deux semaines après la sortie de ce dernier disque, elle décède à 18 ans le 8 avril 1986 en sautant du haut de l'immeuble de sept étages de son agence (le Sun Music Building) dans le quartier de Yotsuya à Tokyo ; elle est découverte à terre par le gardien de l'immeuble vers 10 heures du matin[1] - [2]. Deux heures plus tôt, elle avait déjà été trouvée recroquevillée dans une armoire dans son appartement rempli de gaz, en pleurs et les poignets tailladés[1] - [3]. Les raisons de son suicide restent officiellement inconnues, mais il fut probablement inspiré par celui étrangement similaire dix jours auparavant d'une autre idol du même âge, Yasuko Endō[1]. Sa santé mentale aurait commencé à décliner en début d'année, menant à cette dépression[2].

Le suicide d'Okada, très médiatisé, provoque lui-même une vague de suicides par imitation dans l'archipel, phénomène désormais appelé en anglais Yukko Syndrome (Effet Werther en Europe), entrainant depuis une auto-censure des médias japonais sur les cas de suicides[1] - [2]. En raison de ces événements, la sortie toute prête de son single Hana no Image, prévue pour le mois suivant, est annulée, et aucun autre nouveau disque ou compilation de Okada ne sera publié, jusqu'à la sortie du coffret Memorial Box en 1999 ; celui-ci comprend entre autres un exemplaire du single Hana no Image, finalement publié sous cette forme après 13 ans d'attente. En 2002 sort à titre posthume son neuvième single officiel, une nouvelle version de la chanson Believe In You qui n'avait figuré qu'en « titre inédit » sur son premier album compilation Okurimono de 1984.

Yukiko Okada est actuellement enterrée dans le cimetière de Saya (ville fusionnée le 1^er avril 2005 avec la ville de Saori, les villages de Hachikai et Tatsuta ; la nouvelle ville a pris le nom de Aisai), dans la préfecture de Aichi, sur l'île de Honshū[4].

Série télévisée

• 1985 à 1986 : Kinjirareta Mariko (dans le rôle de Mariko Sugiura)

Documentaire

• 2 août 1985 : Memories in Swiss (voyage de Yukiko Okada en Suisse en 1985) - DVD

• (ja) Fiche sur le site de l'Oricon
• (en) Fiche sur idollica
• (en) Discographie sur le site de Discogs
• Jpop Idols : 30^e anniversaire de la mort de Yukiko Okada (8 avril 2016)