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Yukiko Akaba

Yukiko Akaba (赤羽 有紀子, Akaba Yukiko), née le 18 octobre 1979 dans la préfecture de Tochigi, est une athlète japonaise spécialisée dans les courses de fond.

Yukiko Akaba
Image illustrative de l’article Yukiko Akaba
Yukiko Akaba lors du marathon de Londres 2011
Informations
Disciplines 5 000 m, 10 000 m, semi-marathon et marathon
Nationalité Drapeau du Japon japonaise
Naissance 18 octobre 1979
Lieu de naissance Tochigi
Taille 1,58 m
Poids 49 kg
Club Hokuren
Entraîneur Shushei Akaba
Palmarès
Universiades 0 0 1

Sa scolarité

Déjà à l'Université de Josai, elle était aussi véloce sur piste que sur route. Elle se révèle réellement lors de sa seconde année d'étude, quand elle gagne le 5000 m des Championnats Nationaux Intercollèges 1999, son premier titre au niveau national. Au niveau mondial, elle gagne cette même année la médaille d'argent aux Jeux Universitaires Mondiaux à Palma de Majorque lors du semi-marathon. En 2001, elle participe à nouveau aux 21e Universiades de Pékin. Elle y remporte la médaille de bronze aux 5 000 m et finit 8e du 10 000 m.

Sa carrière d'athlète

Après avoir obtenu son diplôme, Yukiko rejoint l'équipe de Hokuren. À la suite de problèmes de santé, elle pense arrêter sa carrière d'athlète, ne pouvant continuer que par moments.

Quand vies privée et professionnelle sont liées

Mais en 2005, son mariage avec Shuhei Ashari relance sa carrière : en effet Shuhei était un de ses coéquipiers à Josai. Il devient donc son entraineur. Et en , elle réalise aux 5 000 m le 4e meilleur temps de l'histoire japonaise, 15 min 11 s 17.

Juste après la naissance de sa fille en , elle retourne sur la piste. Elle veut en effet participer aux Championnats du monde d'Osaka. Mais elle n'arrive pas à passer le stade des sélections. Elle continue tout de même à s'entrainer. En , elle arrive ainsi à réaliser son meilleur temps de l'année sur 10 000 m (31 min 23 s 27), elle obtient par la même occasion la possibilité de participer aux Jeux olympiques de Pékin.

Sa qualification aux Jeux olympiques

La course des 10 000 mètres est donc un événement attendu en 2008, lors des Championnats Nationaux qui se déroulent à Kawasaki. En effet, une victoire lors de cette course peut entrainer une qualification pour les Jeux olympiques de Pékin. Mais avant cela, Yukiko doit affronter, entre autres, Yoko Shibui, détentrice du record des 10 000 m nationaux[1] et Kayako Fukushi la détentrice du record asiatique au semi-marathon[2] et du record national aux 3000 et 5000 m. Lors de cette course, Yukiko finit deuxième, rattrapée dans les 100 derniers mètres par Shibui(qui est donc qualifiée), mais elle améliore tout de même son record personnel (31 min 15 s 34)[3]. Aux 5000 m, Akaba finit deuxième derrière Yuriko Kobayashi (détentrice du record national des 1 500 m)[4], mais devant Shibui et Fukushi.

À la suite de ces résultats, le Comité des Jeux olympiques japonais sélectionne Yukiko pour représenter son pays aux 5 000 et 10 000 m à Pékin. Malheureusement malade, elle participera, mais elle ne battra pas ses deux concurrentes japonaises présentes aux sélections lors des 10 000 m et ne se qualifiera pas aux 5000 m[5].

Marathonienne

Après sa participation aux Jeux olympiques, Yukiko a décidé de s'orienter vers le marathon. Elle a en effet suivi un entrainement de marathonienne pendant les deux ans qui ont suivi la naissance de sa fille[5].. Sa participation au Marathon d'Osaka en est un succès puisqu'elle se classe deuxième.

Vie privée

Même si le nombre d'athlètes féminines japonaises mariées est en augmentation, Yukiko est une athlète remarquable par le fait qu'elle est l'une des seules athlètes de son pays (concourant au niveau mondial) à avoir continué la compétition après la naissance de sa fille.

Palmarès

Records

  • 5 000 m : 15 min 11 s 17 à Yokohama en 2005[7]
  • 10 000 m : 31 min 15 s 34 à Kawasaki en 2008[8]
  • Semi-marathon : 1 h 08 min 11 s à Yamaguchi en 2008[9]
  • Marathon : 2 h 25 min 40 s à Osaka en 2009[6]

Liens externes

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