Yolette Lévy

Yolette Lévy est originaire de Cap-Haïtien[1]. Elle est arrivée à Val-d'Or, en Abitibi-Témiscamingue, en 1969, pour y travailler comme enseignante de chimie à la polyvalente Le Carrefour[3].

Elle a d'abord travaillé comme pharmacienne en Haïti, son pays d'origine[4]. Elle a fui le duvaliérisme pour aller enseigner pendant quatre ans au Zaïre (aujourd’hui la République démocratique du Congo) au service de l'UNESCO. Son mari Jean Alfred et elle ont ensuite déposé leurs candidatures pour des postes d’enseignant à Val-d'Or, en Abitibi[5].

Elle est la mère de trois enfants: Yolette, Jean-Emmanuel et Henry-Philippe Alfred[2].

Yolette Lévy a siégé pendant 13 ans comme conseillère municipale à Val-d'Or, soit de 1996 à 2009[3]. Elle a été élue aux élections municipales de 2000, 2001 et 2005[6], mais a perdu ses élections en 2009[7]. Lors de ses mandats, elle a contribué à la révision de la politique familiale, à la mise en place du service de transport en commun Taxibus, au déploiement de Val-d’Or ville en santé, à la création de l’activité Val-d’Or s’endimanche (devenue Val-d’Or s’embellit), à défendre des organismes communautaires et elle a soutenu le développement culturel[6].

Yolette Lévy a été honorée à plusieurs reprises pour son engagement politique et communautaire.

• 2005 : Prix Alexina-Croteau[1] - [9] : prix du Regroupement des femmes de l'Abitibi-Témiscamingue qui souligne le travail des femmes qui se sont démarquées par leur engagement constant pour la cause des femmes dans le développement local et régional[18].
• 2007 : Prix de la personnalité de la Chambre de commerce de Val-d’Or[1] - [9]
• 2007 : Prix Charles-Biddle[1] - [9]: prix qui souligne l’apport exceptionnel de personnes ayant immigré au Québec et dont l’engagement personnel ou professionnel contribue au développement culturel et artistique du Québec[19].
• 2017 : Médaille du lieutenant-gouverneur[20]

Le conteur d'Abitibi-Ouest, Guillaume Beaulieu, a publié un texte et un enregistrement audio sur la vie de Yolette Lévy, en tant qu'aînée d'exception[21].

Au lendemain de son décès, le drapeau de la ville de Val-d'Or érigé à l’hôtel de ville a été mis en berne et une minute de silence fut observée en sa mémoire lors de la séance du conseil du 17 décembre 2018[6].

En février 2019, dans le cadre du mois de l'histoire des Noirs, La Mosaïque honore la mémoire de Yolette Lévy avec celle du conteur Clotaire Moulounda. Sous le thème Les géants endormis, l’association a organisé une soirée en évoquant le souvenir des deux disparus[22].

Sa voix est aussi immortalisée à travers la narration du podcast valdorien «Quand pensez-vous?»[23]. L'équipe de cette émission a aussi travaillé avec la Microbrasserie Le Prospecteur de Val-d'Or pour lancer une bière en l'honneur de la Valdorienne Yolette Lévy. La bière d'inspiration belge a été nommée la Yolette-du-Monde[24].