Yazdgard II

Fils et successeur de Vahram V (421 – 438), il règne 17 ans et 4 mois[1].

Au début de son règne, Yazdgard II attaque rapidement l'Empire romain d'Orient avec une armée composée de diverses nations, dont ses alliés indiens, afin d'éliminer la menace d'une reconstruction romaine — les Romains ont construit des fortifications dans le territoire perse voisin de Carrhae, en anticipation des expéditions qui seraient faites. Les Romains sont pris par surprise et seule une forte inondation empêche les Perses d'avancer plus loin en territoire romain. L'empereur byzantin Théodose II (408 – 450) demande la paix et envoie son commandant Anatole au camp de Yazdgard II. Dans les négociations qui suivent en 441, les deux empires promettent de ne plus construire de fortifications dans les territoires frontaliers. Yazdgard II, bien qu'ayant l'avantage à ce moment-là, ne fait pas de demandes supplémentaires aux Romains à cause d'incursions des Kidarites en Parthie et en Chorasmie. Il rassemble ses forces à Nishapur en 443 et lance une campagne prolongée contre les Kidarites. Après de nombreuses batailles, il les repousse au-delà de l'Oxus en 450.

Pendant sa campagne orientale, Yazdgard II a de plus en plus de soupçons contre les chrétiens dans l'armée et la noblesse et en chasse un certain nombre. Il persécuta ensuite les chrétiens et, dans une bien moindre mesure, les Juifs. Poussant encore plus loin sa politique pro-zoroastrienne, il écrase un soulèvement d'Arméniens chrétiens à la bataille d'Avarayr le 2 juin 451. Le catholicos Hovsep I^er de Holotsim et dix ecclésiastiques mis en prison sont exécutés trois ans plus tard[2].

Dans ses dernières années de règne, Yazdgard II s'engage encore contre les Kidarites jusqu'à sa mort en 457. Hormis ses politiques religieuses strictes et la persécution des minorités, ses sujets le voient comme un dirigeant juste et modéré.

Yazdgard II était borgne, au moins après l'année 454 (Elisée Vartabed).

Il a épousé une noble persane du nom de Dînak, avec qui il a eu au moins ses deux premiers fils :

• Hormizd III, empereur de Perse ;
• Péroz I^er, empereur de Perse ;
• Valash, empereur de Perse ;
• Zareh, prétendant ;
• une princesse anonyme, épouse d'Esvaghen et mère de Vatché II, roi d'Albanie du Caucase vers 450[3].

• (en) « Yazdegerd », dans Encyclopædia Britannica, 1911 [ (en) Lire en ligne sur Wikisource].
• Clément Huart & Louis Delaporte, L'Iran antique. Élam et Perse et la civilisation iranienne, Albin Michel, coll. « L'Évolution de l'Humanité », Paris, 1952, p. 350-351.