Y'a que la vérité qui compte

Une personne demande à la production d'inviter une autre personne sur le plateau pour « lui faire une déclaration importante. »

Avant d'entrer sur le plateau, l'invité n'a aucune idée de la raison de son invitation, ni de la personne qui souhaite lui parler. À ce moment, les deux personnes (l'invitant anonyme et l'invité) sont séparées par un rideau et ne peuvent se voir que par l'intermédiaire de deux écrans de télévision. Cela permet à l'invité de connaître la personne qui a souhaité le rencontrer.

Une discussion s'engage alors entre les deux personnes. L'invitant expose ce qu'il avait à dire à l'invité : cela peut concerner une retrouvaille familiale, une déclaration d'amour, des retrouvailles d'amis d'enfance, etc.

L'invité, quelques minutes après, décide s'il souhaite ou non rencontrer dans la vraie vie l'invitant. S'il refuse, le rideau reste fermé et les deux personnes s'en retournent sans se rencontrer ; s'il accepte, le rideau s'ouvre.

Du 10 juin 2002 au 27 novembre 2006, l'émission a été programmée en deuxième partie de soirée tous les lundis sur TF1 à 22:50, après la fiction (téléfilm ou série).

À partir du 8 septembre 2022 sur C8, des émissions sont rediffusées chaque jeudi soir en première partie de soirée. Suivant les séquences, on retrouve certains intervenants dans une pastille "Que sont-ils devenus ?"

Le 13 avril 2023, on apprend que l'émission est officiellement de retour en septembre avec de nouveaux inédits, Rebecca Hampton sera également de la partie[1].

Emmanuelle Anizon, une journaliste de Télérama, inventa de toutes pièces une fausse histoire qui lui permit d'entrer comme témoin dans l'émission du 31 octobre 2005 avec la complicité d'une amie[2]. « Il y a 17 ans, Emmanuelle a couché avec le petit ami de sa meilleure amie, Patricia. Après coup, elle le lui a avoué, confuse, devant une pizza quatre fromages et ne se sont jamais revues. » L'histoire intéresse la production qui prépare alors l'enregistrement. Dans son article, qui fait la une de Télérama pour l'occasion, la journaliste détaille avec ironie les préparatifs de l'émission, la journée d'enregistrement ainsi que les jours qui ont suivi la diffusion de l'émission. Elle révèle surtout l'existence d'un contrat avant d'entrer sur le plateau empêchant les candidats de refuser la diffusion des images.

Une femme qui avait participé à l'émission du 3 mai 2004 fut ensuite agressée par son ex-conjoint cinq jours après la diffusion. L'homme fut condamné à cinq ans de prison avec sursis pour agression sexuelle. Bataille et Fontaine n'ont émis aucun commentaire mais ont rappelé que la jeune femme avait donné son accord à la diffusion de l'émission. La victime accuse la production de ne pas lui avoir révélé le vrai principe de l'émission et lui avoir assuré que son ex-petit ami, qu'elle ne souhaitait déjà pas voir, ne serait pas là. Lorsqu'elle comprend que c'est celui-ci qui l'a fait venir, elle refuse d'ouvrir le rideau, quitte le plateau et refuse que la séquence soit diffusée. L'émission est diffusée malgré tout, et cinq jours plus tard son ex-conjoint se rend chez elle, et l'agresse sexuellement pour, semble-t-il, lui faire payer l'affront en public qu'il a subi. L'avocat de la victime demande alors une condamnation pour engager la responsabilité civile de la société de production Loribel. Sam, ancien collaborateur de l'émission, révèle dans son livre intitulé La vérité est au bout du couloir la suite de cette affaire sordide[3]. Les deux animateurs producteurs ne reconnaîtront pas leurs torts dans cette affaire mais seront quand même reconnus coupables par la justice et devront verser une indemnité très faible à celle-ci. À en croire le livre, l'émission a fait d'autres victimes.

Le film documentaire 20 minutes de bonheur, réalisé en 2005 par Oren Nataf et Isabelle Friedman, décrit la fabrication de l'émission. Laurent Fontaine et Pascal Bataille ont tenté de faire interdire la sortie du film en salles[4] : leur requête est finalement rejetée en novembre 2007, pour une sortie effective en septembre 2008.

Le format de télévision créé en France a été exporté en trois pays dans le monde, en particulier dans les pays africains.

Pays	Nom de l'émission	Présentateur(s)	Chaîne(s)	Première diffusion	Dernière diffusion
Tunisie	Andi Mankolek	Ala Chebbi	Tunisie 7	2008	2011
			Ettounsiya TV
			El Hiwar El Tounsi
		Abderrazek Chebbi	Attessia TV
Algérie	Iftah 9albek	Salima Souakri	Echorouk TV	24 novembre 2016	En cours
Monde arabe	افتح قلبك Iftah Albak	George Kurdahi	LBCI	18 octobre 2004	28 juin 2005