XVII^e gouvernement constitutionnel portugais

Le 23 février, trois jours après le scrutin, José Sócrates annonce son intention de former un gouvernement « aussi vite que possible » après s'être entretenu avec le président de la République Jorge Sampaio. Le lendemain, après que le PS l'a officiellement chargé de constituer le futur exécutif, il est formellement désigné par le chef de l'État pour réaliser cette mission[1] - [2].

L'équipe ministérielle est présentée à Sampaio par Sócrates le 4 mars, deux jours avant la fin du délai constitutionnel pour le faire. Si l'absence de l'ancien commissaire européen António Vitorino est remarquée, la présence du fondateur du Parti du Centre démocratique et social (CDS) Diogo Freitas do Amaral constitue une surprise. Commentant ses choix, le futur chef de l'exécutif explique avoir choisi « les personnes les plus compétentes et les plus capables pour retrouver la confiance et relancer l'économie », les décrivant comme « très préparées et très motivées ». Sur les 16 ministres qui constituent le cabinet, huit n'appartiennent pas au PS[3].

La cérémonie d'assermentation du Premier ministre et de ses 16 ministres est organisée environ deux semaines plus tard, le 12 mars, au palais national d'Ajuda devant le chef de l'État[4]. Le programme du XVII^e gouvernement constitutionnel est déposé à l'Assemblée de la République puis débattu les 21 et 22 mars. Aucun groupe parlementaire n'ayant demandé son rejet, ni le gouvernement sollicité un vote de confiance, il est approuvé par défaut à l'issue des deux jours de discussion[5].

Le 29 janvier 2008, la présidence de la République annonce de manière inattendue que le Premier ministre a demandé au chef de l'État qu'il mette fin aux fonctions du ministre de la Santé António Correia de Campos et de la ministre de la Culture Isabel Pires de Lima (pt). Ce remaniement est salué par la gauche, le fondateur du Système national de santé et figure du PS António Arnaut considère que Sócrates a été sensible à la « révolte généralisée » dans le secteur de la santé publique, mais rappelle qu'il faut changer de politique en plus de changer les personnes. Il est en revanche vertement critiqué par l'opposition de droite, le président du PPD/PSD Luís Filipe Menezes (pt) évoquant « des signaux inquiétants » car ce changement induit que « le gouvernement reconnaît avoir failli dans un domaine vital »[6] - [7].

Lors des élections législatives du 27 septembre 2009, le PS perd sa majorité absolue mais reste le premier parti du pays. Après avoir échoué à constituer un cabinet de coalition, il met en place un gouvernement minoritaire[8].

• Les nouveaux ministres sont indiqués en gras, ceux ayant changé d'attributions en italique.

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