William Rowley (amiral)

Deuxième fils de William Rowley et de sa femme, Elizabeth Dawson, Rowley entre dans la Royal Navy en tant que volontaire en 1704[1]. Promu Capitaine en 1716, il reçoit le commandement du HMS Bideford avant d'être transféré sur le HMS Lively en 1719[1]. Commandant le HMS Barfleur en 1741, il se distingue pendant la Bataille de Toulon remportée par la flotte combinée franco-espagnole en 1744[1] - [2]. Il est nommé commandant en chef de la flotte de Sa Majesté dans la mer Méditerranée en 1745 et parvient à maintenir les flottes françaises et espagnoles dans leurs ports pendant un temps[1].

Il devient Rear-Admiral en 1747, Lord Commissioner of the Admiralty en 1751 et Admiral of the Fleet le 17 décembre 1762[1].

Rowley entre au Parliament en 1750 au sein duquel il représente Taunton, jusqu'en 1754, date à laquelle il est choisi pour représenter Portsmouth jusqu'en 1761[1].

Il meurt en 1768 et est probablement enterré à Stoke-by-Nayland dans le Suffolk[1].

William Rowley épouse Arabella Dawson. De cette union naissent quatre fils et une fille[1] - [3]. Plusieurs de ses descendants s'élèveront par la suite à des positions élevées dans la Royal Navy:

• son fils Sir Joshua Rowley, 1^er Baronet, pour qui la baronnie Rowley est érigée
• son petit-fils l'Admiral Josias Rowley, 1^er Baronet GCB, GCMG (1765–1842), connu sous le nom de « Sweeper of the Seas » (en français : Nettoyeur des Mers).
• son petit-fils l'Admiral Charles Rowley, 1^er Baronet, GCB, GCH (1770–1845)
• son petit-fils l'Admiral of the Fleet Sir George Martin, GCB, GCMG (1764–1847)

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