William Marrion Branham

William Branham est né le 6 avril 1909 dans une cabane dans les Kentucky Hills, fils aîné de Charles et Ella Branham, et a grandi près de Jeffersonville (Indiana). Son père était un bûcheron illettré alcoolique et contrebandier d'alcool. Sa mère était d'origine indienne Cherokee. William Branham affirma par la suite avoir rencontré dès cette époque certaines manifestations spirituelles. En 1929, il a commencé à fréquenter la First Pentecostal Baptist Church de Jeffersonville dirigée par le pasteur Roy Davis, où il s'est converti au christianisme [2]. Davis a baptisé Branham et six mois plus tard, il a ordonné Branham comme ministre et ancien dans son église. Peu après, il commença un ministère non attaché à une confession particulière. C'est à ce moment que ses visions se seraient amplifiées, au point de diriger totalement sa vie[3].

William Branham affirma avoir été visité par un ange le soir du 7 mai 1946. Celui-ci lui aurait révélé qu'il possédait le don de guérison. Parmi les nombreuses personnes guéries par le Seigneur grâce à son ministère, figureraient le roi George VI d'Angleterre[4] et le sénateur américain David Upshaw (en). Une vision lui montra le lieu et le moment pour construire sa propre église : Le Branham Tabernacle.

Le 7 juillet 1963, il a ordonné plusieurs frères, dont Orlando Hunte et Joseph Coleman, qui aurait été son auxiliaire selon la prophétie qu'il avait faite en disant : quelqu'un viendra après moi pour continuer avec ce message.

Tombe de Branham à Jeffersonville.

Le 18 décembre 1965, William Branham et sa famille (excepté sa fille Rebekah) revenaient de Tucson, en Arizona, à Jeffersonville (Indiana) pour les vacances de Noël. À environ 3 miles à l'est de Friona, Texas (environ 70 miles au sud-ouest d'Amarillo sur l'U.S. Highway 60), à la nuit tombée, une voiture roulant à contre-sens percuta celle de Branham. Le conducteur était ivre et fut tué sur le coup, ainsi que le passager avant ; les deux passagers des sièges arrière furent grièvement blessés. La femme de Branham fut sérieusement blessée, ainsi que sa fille Sarah, qui était allongée sur la banquette. Branham eut le bras gauche et une jambe écrasés. Extrait de la voiture au bout de 45 minutes, il fut transporté à l'hôpital de Friona, puis à celui d'Amarillo, où il mourut le 24 décembre 1965 à 5 h 49.

Il fut enterré à Jeffersonville. Lors des funérailles, l'évangéliste américain T.L. Osborn lui rendit hommage.

William Branham affirme avoir reçu plusieurs visions au cours de sa vie et surtout après son ordination par le Dr Roy Davis[5] :

• Vision du Seigneur Jésus [6]
• Vision sur une jeune fille atteinte de polio
• Vision dans un restaurant à Ohio
• Vision de 300 000 hindous

• Peter M. Duyzer, Legend of the Fall, An Evaluation of William Branham and His Message, Independent Scholar's Press, 2014 (ISBN 978-1-927581-15-5)
• C. Douglas Weaver, The Healer-Prophet: William Marrion Branham (A study of the Prophetic in American Pentecostalism), Mercer University Press, 2000 (ISBN 978-0-865-54710-0, lire en ligne)