William J. Hughes

Originaire de Salem, dans le New Jersey, William J. Hughes étudie à l'université Rutgers. Diplômé en 1958, il devient avocat à Ocean City puis procureur adjoint du comté de Cape May jusqu'en 1970[1]. Il est marié à Nancy Highes avec qui il a quatre enfants[2].

Après un premier échec en 1970, il se présente à nouveau à la Chambre des représentants des États-Unis en 1974[1]. Dans le sillage du scandale du Watergate, il bat le républicain sortant Charles W. Sandman Jr. dans le deuxième district du New Jersey[3] - [4]. À la Chambre des représentants, il prend notamment la tête de la sous-commission sur le crime, participant à l'adoption de plusieurs lois en faveur d'un plus grand contrôle des armes à feu et contre le trafic de drogues[5]. Parmi ses principaux accomplissements, on trouve l'interdiction des fusils d'assaut, des balles anti-gilet pare-balles et, sur le plan environnemental, du déversement des déchets en mer[6].

En 1994, après vingt années au Congrès, Hughes ne se représente pas. Le républicain Frank LoBiondo, qu'il avait facilement battu deux ans plus tôt, lui succède[4]. L'année suivante, Hughes est nommé ambassadeur des États-Unis au Panama par le président Bill Clinton, où il prépare le transfert du contrôle du canal de Panama aux Panaméens[6]. Il quitte son poste en 1998[2].