Whatawhata

C’est un petit centre-ville de la région de Waikato, situé sur la berge est de la rivière Waipa, à la jonction de la route State Highway 23/S H 23 (en) et de la route State Highway 39/ S H 39 (en), située à 12 km de la ville d’Hamilton.

Le bloc statistique (en) de Whatawhata, qui s’étend de la rivière vers les limites de la banlieue de Te Kowhai, à Hamilton et à Ngāhinapōuri avait lors de ses recensements [1] :

Dans les premiers temps de la colonisation, Whatawhata fut l’un des nombreux sites historiques de la région de Waikato possédant un moulin à farine[2]. Il fut construit en 1855[3] et produisit de la farine dès la fin de cette année-là [4]. Le secteur devait bien convenir pour la culture du blé dans la mesure où il y avait, vers 1860, un autre moulin à environ quatre kilomètres en aval le long de la rivière au niveau de Karakariki[5].

Tout cela avait changé en 1915 car un guide décrit qu’il n'y avait alors que 6 miles jusqu'à la station de la jonction de Frankton (en), le long d’une bonne route goudronnée. Des coaches roulaient vers et à partir de Frankton Junction tous les jours, le prix étant de 2/- pour l’allée et 3/6 pour le retour . En 1880, un guide disait : "La ville est distante de 10 miles de Hamilton, mais une somme non négligeable d’argent a été votée pour créer une route directe à travers une zone marécageuse, ce qui ramènera la gare de Hamilton à moins de 6 miles du centre-ville. La route en direction de la ville de Raglan traverse la rivière Waipa à ce niveau et un pont sur la rivière Waipa (en) sera prochainement construit, quand le ferry, qui est actuellement assuré par des natifs, sera supprimé. Des petits bateaux à vapeur parcourraient la rivière en montant et descendant à partir de la ville de Huntly. Le cours d’eau était navigable aussi loin que la localité de Pirongia. Les marchandises lourdes comme les troncs, le bois de charpente et les engrais sont actuellement remontés par la compagnie de steamer de la Waikato Steam Navigation Company.

Whatawhata fut dans les premiers temps un important centre maori ayant à cette époque une population autochtone de plus 1000 personnes[6]. Les principales industries étaient l’agriculture et la production fermière de lait. Il y avait dans le centre-ville deux magasins, une boulangerie et un hôtel confortable dont M. G. T. M. Kellow en est propriétaire. Il a de bons logements et une étable et la ville peut fournir une excellente liqueur. M. W. H. Bailey a un magasin général et une boulangerie. M. Day avait une ferme de 1.000 acres, adaptée avec le site des ponts de Raglan et de Whatawhata avec 5 acres en avoine et la même quantité en betteraves . . . 30 acres en blé . . . une importante laiterie . . . des porcs . . . les arbres étaient des arbres type kahikatea et des rimu, avec un peu de mataī . . . Le champ de course de Whatawhata . . . entourait le centre ville "[7].

Un bureau de poste ouvrit en 1868, incendié en 1913 et reconstruit en 1915[8]. La station de recherche du pays des collines d’AgResearch (en) de Whatawhata a commencé à fonctionner en 1949 [9].

Il y a une école dans le centre ville avec une moyenne de 40 enfants. Le bâtiment de l’école et la résidence de l’enseignant furent érigés peu de temps avant 1877 par le Board of Education, les colons contribuant largement à cela, mais ses structures sont encore excellentes,

• Liste des villes de Nouvelle-Zélande

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Whatawhata » (voir la liste des auteurs).

• (en) description du trail à travers le secteur de Whatawhata
• (en) history of cemetery and 1863 redoubt
• (en) 1864 photo of military camp
• (en) 1864 painting of River Waipa at Whatawhata
• (en) photo of paddle steamer Delta, which served Whatawhata in alternate weeks from 1876
• (en) 1878 description steamer Delta steamer, lors de la visite de Sir George Grey et Whatawhata avec 20 personnes et quelques pêchers (page 31)
• (en)photos de bridge over the Waipa ouvert le 20 avril 1881 et close up